કેન્દ્રીય માહિતી અને પ્રસારણ મંત્રી શ્રી અનુરાગ ઠાકુર, કેન્દ્રીય નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રી શ્રી જ્યોતિરાદિત્ય સિંધિયા અને કેન્દ્રીય નાગરિક ઉડ્ડયન રાજ્ય મંત્રી જનરલ વી.કે. સિંહે આજે પ્રથમ ઈન્ડિગો એરલાઈન દિલ્હી-ધર્મશાલા-દિલ્હી ફ્લાઈટને લીલી ઝંડી બતાવી હતી.

આ પ્રસંગે બોલતા કેન્દ્રીય માહિતી અને પ્રસારણ મંત્રી શ્રી અનુરાગ ઠાકુરે હિમાચલ પ્રદેશ સાથે ઈન્ડિગો કનેક્ટિવિટીની સુવિધા આપવા બદલ નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રાલયનો આભાર વ્યક્ત કર્યો હતો અને કહ્યું હતું કે હિમાચલ પ્રદેશમાં ઉડાન ભર્યા વિના ઈન્ડિગો સાચી રાષ્ટ્રીય એરલાઈન બની શકી ન હોત. શ્રી ઠાકુરે મોટા એરપોર્ટ માટે એક કેસ કર્યો અને કહ્યું કે હાલમાં સમગ્ર ભારતમાંથી હિમાચલ આવતા મુસાફરોએ દિલ્હી જવું પડે છે અને પછી રાજ્યની કનેક્ટિંગ ફ્લાઇટ્સ પર ચઢવું પડે છે. એક મોટું એરપોર્ટ મુસાફરોને સીધી સીમલેસ કનેક્ટિવિટી પ્રદાન કરશે.

શ્રી ઠાકુરે દેશમાં એરપોર્ટ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના ઝડપી વિસ્તરણ માટે પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીને શ્રેય આપ્યો અને કહ્યું કે ટૂંકા ગાળામાં સંખ્યા 74 થી વધીને 140 થઈ ગઈ છે. તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે UDAN યોજનાને કારણે હવાઈ ચપ્પલના લોકો હવાઈ જહાઝમાં મુસાફરી કરી શકે છે.

એરપોર્ટ દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવતી સેવાની વિશાળતા વિશે બોલતા, શ્રી ઠાકુરે જણાવ્યું હતું કે ધર્મશાલા એરપોર્ટ પાંચ જિલ્લાઓને કનેક્ટિવિટીની સરળતા સાથે જોડે છે અને રાજ્યની અડધી વસ્તીને સીધો ફાયદો કરે છે. આ સિંગલ ઇન્ડિગો ફ્લાઇટ રાજ્યના અડધા ભાગ અને પંજાબના કેટલાક સ્થળોને દેશના બાકીના ભાગો સાથે જોડવામાં ઘણો આગળ વધે છે.

કેન્દ્રીય રાજ્ય મંત્રી જનરલ વી.કે. સિંહે તેમની ટિપ્પણીમાં જણાવ્યું હતું કે ધર્મશાલા એરપોર્ટે 1990 માં તેની પ્રથમ ફ્લાઈટ જોઈ હતી, ત્યારબાદ તેની કામગીરી વિસ્તરી હતી અને હવે તેનો રનવે 1376 મીટરનો છે. મંત્રીએ કહ્યું કે જો જગ્યા પરવાનગી આપે તો રનવેને વધુ લંબાવી શકાય છે. દલાઈ લામાની હાજરીને કારણે એરપોર્ટ પર ઘણો ટ્રાફિક જોવા મળે છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું અને ઉત્તર-પશ્ચિમ હિમાચલ પ્રદેશને હવાઈ જોડાણ પૂરું પાડે છે અને ઈન્ડિગો ફ્લાઇટ વધુ લાવશે. હિમાચલના પ્રવાસીઓ અને તેનાથી રાજ્યના લોકોને ફાયદો થશે.

કેન્દ્રીય નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રી શ્રી જ્યોતિરાદિત્ય સિંધિયાએ સભાને સંબોધતા જણાવ્યું હતું કે નાગરિક ઉડ્ડયન ક્ષેત્રે છેલ્લા 65 વર્ષમાં જે નહોતું મળ્યું તે છેલ્લા 9 વર્ષમાં 148 એરપોર્ટ, વોટરડ્રોમ અને હેલીપોર્ટના નિર્માણથી હાંસલ કરવામાં આવ્યું છે. તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું હતું કે મંત્રાલય આગામી ત્રણથી ચાર વર્ષમાં આ સંખ્યાને 200ની પાર લઈ જવાના લક્ષ્ય તરફ કામ કરી રહ્યું છે. આ પ્રયાસ મોટા મેટ્રો એરપોર્ટ તેમજ છેલ્લી માઈલ કનેક્ટિવિટી પૂરા પાડતા રિમોટ એરપોર્ટને સમાન મહત્વ આપશે.

શ્રી સિંધિયાએ શ્રી અનુરાગ ઠાકુરના રાજ્યમાં રમતગમતના માળખાના નિર્માણ તરફના પ્રયાસોની પ્રશંસા કરી અને કહ્યું કે તેમના અથાક પ્રયાસોને કારણે જ ધર્મશાલા આજે માત્ર પ્રાદેશિક કે રાષ્ટ્રીય ક્રિકેટનું જ નહીં પરંતુ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટનું હબ છે. તેણે ધર્મશાલાના ભવ્ય સ્ટેડિયમને વિશ્વના શ્રેષ્ઠ સ્ટેડિયમ વચ્ચે સમાનતા દોર્યું. તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું હતું કે, ક્રિકેટે રાજ્યમાં આર્થિક પ્રવૃતિઓમાં ઉછાળો લાવ્યો છે અને આનો શ્રેય પણ શ્રી અનુરાગ ઠાકુરને જાય છે.

મંત્રીએ શ્રી અનુરાગ ઠાકુર દ્વારા ધર્મશાલા એરપોર્ટના વિસ્તરણની વિનંતીને સ્વીકારી અને કહ્યું કે તેમનું મંત્રાલય તેના માટે 2-તબક્કાની યોજના પર પહેલેથી જ કામ કરી રહ્યું છે. પ્રથમ તબક્કામાં વર્તમાન રનવેને 1900 મીટર સુધી લંબાવવાનો સમાવેશ થાય છે જેથી ટર્બોપ્રોપ એરક્રાફ્ટ લોડ પેનલ્ટી સાથે લેન્ડિંગ કરી શકે અને આવા દંડ વિના ઉડાન ભરી શકે. એરપોર્ટ પર બોઇંગ 737 અને એરબસ a320ના ઉતરાણના વિઝનને સાકાર કરવા માટે બીજા તબક્કામાં રનવેને 3110 મીટર સુધી લંબાવવાનો સમાવેશ થશે.

તેમના મંત્રાલય માટે રાજ્યમાં અન્ય સિદ્ધિઓ વિશે બોલતા, શ્રી સિંધિયાએ કહ્યું કે શિમલા એરપોર્ટ પર રનવે રિસ્ટોરેશન પૂર્ણ થઈ ગયું છે અને મંડી ખાતે ગ્રીનફિલ્ડ એરપોર્ટ માટે સાઇટ ક્લિયરન્સ આપવામાં આવી છે. મંત્રીએ પુનરોચ્ચાર કર્યો કે તેમનું મંત્રાલય રાજ્યમાં નાગરિક ઉડ્ડયન માળખાના વિકાસ માટે પ્રતિબદ્ધ છે.

"નાગરિક ઉડ્ડયન ક્ષેત્રે સંપૂર્ણ લોકશાહીકરણ જોયું છે, અને જેઓ માત્ર વિમાન ઉડતા જોઈ શકતા હતા તેઓ આજે તેમાં ઉડાન ભરી રહ્યા છે", મંત્રીએ ટિપ્પણી કરી અને વધુમાં જણાવ્યું કે ઉડાન યોજનાના સ્વરૂપમાં પ્રધાનમંત્રી શ્રી નરેન્દ્ર મોદીના વિઝનને 1 કરોડ 15 લાખ મળ્યા છે. આવા લાખો લોકો ભારતના હવાઈ મુસાફરોની સંખ્યામાં ઉમેરાયા છે.

હિમાચલ રાજ્યને UDAN હેઠળ 44 રૂટ પૂરા પાડવામાં આવ્યા છે, જેમાંથી 22 પહેલેથી કાર્યરત છે. રાજ્યમાં મંત્રાલયની સિદ્ધિઓ પર પ્રકાશ પાડતા મંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે કનેક્ટિવિટી 2013-14માં દર અઠવાડિયે 40 એરક્રાફ્ટથી વધીને 110 એરક્રાફ્ટ થઈ છે, જે 9 વર્ષમાં 175% વધારે છે. ધર્મશાલામાં ખાસ કરીને, તેમણે જણાવ્યું હતું કે, છેલ્લા 9 વર્ષમાં હવાઈ ટ્રાફિકની હિલચાલની સંખ્યા 110% વધીને 2013-14માં દર અઠવાડિયે 28 થી વધીને આજે 50 થઈ ગઈ છે.

હિમાચલ પ્રદેશના કાંગડાના સંસદસભ્ય શ્રી કિશન કપૂરે જણાવ્યું હતું કે રાજ્યના લોકો માટે એર કનેક્ટિવિટી માટે એરક્રાફ્ટનો મોટો ફાળો છે. રાજ્યમાં કોવિડ19 રોગચાળા દરમિયાન પ્રવાસી પ્રવૃત્તિઓમાં જબરદસ્ત ઘટાડો જોવા મળ્યો હતો અને હવે તે પુનરુત્થાનનું સાક્ષી બની રહ્યું છે. શ્રી કપૂરે નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રાલયને ધર્મશાલામાં ઉડતા વિમાનોની સંખ્યા વધુ વિસ્તૃત કરવા અંગે વિચારણા કરવા વિનંતી કરી હતી.

ઈન્ડિગો એરલાઈન દિલ્હીથી ધર્મશાલા માટે રોજની ફ્લાઈટ્સ ઓપરેટ કરશે. આ નવું ફ્લાઇટ સેક્ટર ઇન્ડિગોની દૈનિક ફ્લાઇટ્સની સંખ્યાને 1795 સુધી લઈ જાય છે અને તેને પ્રસ્થાનની દ્રષ્ટિએ વિશ્વની સાતમી સૌથી મોટી એરલાઇન બનાવે છે.

GP/JD