उपराष्ट्रपति श्री जगदीप धनखड़ ने आज कहा कि वन अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। वन हमारे फेफड़े हैं। यदि किसी देश के वन अच्छी स्थिति में हैं तो उसके लोगों का स्वास्थ्य अच्छा रहेगा क्योंकि वन हमारे फेफड़े हैं। कृषि हमारी जीवन रेखा है। लेकिन हमें वनों की आवश्यकता है क्योंकि वे जलवायु को नियंत्रित करते हैं, आपदाओं को कम करते हैं और विशेष रूप से गरीबों एवं वंचित वर्ग के लोगों  के लिए आजीविका का समर्थन करते हैं।

आज सिरसी के वानिकी महाविद्यालय में “राष्ट्र निर्माण में वानिकी की भूमिका” विषय पर आयोजित एक विशेष कार्यक्रम में संकाय सदस्यों और विद्यार्थियों से वार्तालाप करते हुए श्री धनखड़ ने चेतावनी देते हुए कहा कि हमें अपने वनों की रक्षा करने और हर संभव तरीके से योगदान देने का संकल्प लेना चाहिए, क्योंकि जलवायु परिवर्तन एक वैश्विक चुनौती है और एक वैश्विक खतरा भी है, जिसकी स्थिति चिंताजनक रूप से गंभीर है और हमारे पास धरती माता के अलावा रहने के लिए कोई दूसरा ग्रह नहीं है।

भारत की सभ्यतागत बुद्धिमत्ता का उल्लेख करते हुए उपराष्ट्रपति ने कहा कि यह भूमि आध्यात्मिकता और स्थिरता का संगम है। स्थिरता सिर्फ़ अर्थव्यवस्था के लिए ही ज़रूरी नहीं है यह स्वस्थ जीवन के लिए भी ज़रूरी है। उन्होंने कहा कि हमारी वैदिक संस्कृति ने हज़ारों वर्षों से स्थिरता का उपदेश दिया है और आज, सतत विकास के अलावा कोई विकल्प नहीं है। उपराष्ट्रपति ने कहा कि हम प्राकृतिक संसाधनों का अंधाधुंध दोहन नहीं कर सकते। हमें स्वयं को सिर्फ़ न्यूनतम आवश्यकताओं तक सीमित रखना चाहिए। हम सभी को इसके बारे में जागरूक होने की ज़रूरत है।

गहन पारिस्थितिक चेतना का आह्वान करते हुए उन्होंने कहा कि हमें आत्म-बोध की भावना विकसित करनी चाहिए कि हम अपनी धरती माता, पर्यावरण, जंगल, पारिस्थितिकी तंत्र, वनस्पति और जीव-जंतु  के संरक्षक हैं, उपभोक्ता नहीं। हम इसे भावी पीढ़ियों तक पहुँचाने के लिए बाध्य हैं।

उन्होंने कहा कि पर्यावरण जीवन का वह पहलू है जो पृथ्वी पर रहने वाले हर जीव को प्रभावित करता है। जब पर्यावरण को चुनौती दी जाती है तो यह चुनौती सिर्फ़ मानवता के लिए नहीं होती अपितु यह इस धरती पर उपस्थित हर किसी को प्रभावित करती है। आज, हम पर्यावरण की रक्षा और संरक्षण के साथ-साथ सामने आ रहे गंभीर संकट से निपटने के तरीके खोजने के लिए एक महत्वपूर्ण परीक्षा का सामना कर रहे हैं।

स्थायी भविष्य के निर्माण में शिक्षा की भूमिका पर बल देते हुए उपराष्ट्रपति ने कहा कि आज, कोई भी संस्थान एक स्वतंत्र इकाई के रूप में कार्य नहीं कर सकता। एक समय था जब चिकित्सा शिक्षा, अभियांत्रिकी शिक्षा, प्रबंधन शिक्षा, पर्यावरण शिक्षा और वन शिक्षा सभी अलग-अलग थे लेकिन अब, सब कुछ अंतःविषय बन गया है और इसलिए, हमें सीखने के लिए एक समावेशी दृष्टिकोण अपनाना चाहिए।

युवा मन को प्रोत्साहित करते हुए, श्री धनखड़ ने कहा कि जिज्ञासु बनो- नए ज्ञान प्राप्त करने की अभिलाषा और इच्छा रखो। आप जिस शैक्षणिक कार्य से जुड़े हैं, उसमें कल्पना से कहीं परे अपार संभावनाएं हैं। हमारी सांस्कृतिक विरासत में, जहां भी आप देखेंगे, आपको खजाना मिलेगा। जितना अधिक आप अध्ययन करेंगे, उतना ही अधिक आप सृजन की सेवा कर पाएंगे। उपराष्ट्रपति ने कहा कि आज आप जिस विषय का अध्ययन कर रहे हैं, उसमें उपचार और उत्पादन की कुंजी छिपी है। आप वास्तव में शोध के लिए खासकर जब बात वन उपज की हो तो एक प्रभावी आधार बन सकते हैं।

संस्थान की प्राकृतिक संरचना की सराहना करते हुए उपराष्ट्रपति ने कहा कि पश्चिमी घाट की गोद में बसा सिरसी, न केवल भारत में बल्कि पूरी दुनिया में सबसे समृद्ध जैव विविधता वाले क्षेत्रों में से एक है। ऐसा वातावरण कक्षा की अवधारणा को ही बदल देता है। यहां, कक्षा चार दीवारों तक सीमित नहीं है, यह उनसे आगे तक फैली हुई है। यह एक खुली कक्षा है, जो जीवन से भरपूर है। सौभाग्य से और अनोखे रूप से, वानिकी महाविद्यालय अपने सबसे प्राचीन रूप में प्रकृति से घिरा हुआ है। यहां का दृश्य वास्तव में अत्यंत मनोरम है; यहां का वातावरण मन को आनंद और उत्सव से भर देता है।

इस अवसर पर कर्नाटक के राज्यपाल श्री थावर चंद गहलोत, कर्नाटक विधान परिषद के अध्यक्ष श्री बसवराज एस. होरत्ती, उत्तरा कन्नड़ के जिला प्रभारी मंत्री श्री मनकल एस. वैद्य, संसद सदस्य श्री विश्वेश्वर हेगड़े कागेरी, कृषि विज्ञान विश्वविद्यालय, धारवाड़ के कुलपति डॉ. पी.एल.पाटिल और अन्य गणमान्य व्यक्ति भी उपस्थित थे।

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