ಕೇಂದ್ರ ಸರ್ಕಾರವು ದೇಶದಲ್ಲಿ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಪೋಷಕಾಂಶಗಳ ಕೊರತೆಯನ್ನು ನೀಗಿಸಲು ಪೂರಕ ಕಾರ್ಯತಂತ್ರವಾಗಿ ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆಯ ಉಪಕ್ರಮವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಧಾನಮಂತ್ರಿ ಗರೀಬ್ ಕಲ್ಯಾಣ್ ಅನ್ನ ಯೋಜನೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಕಲ್ಯಾಣ ಯೋಜನೆಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ಸರ್ಕಾರದ ಎಲ್ಲಾ ಯೋಜನೆಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಗುಣವರ್ಧಿತ (ಫೋರ್ಟಿಫೈಡ್) ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಒದಗಿಸುವ ಉಪಕ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರಸ್ತುತ ಜಾರಿಯಲ್ಲಿರುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಜುಲೈ 2024 ರಿಂದ ಮತ್ತು ಡಿಸೆಂಬರ್ 2028 ರವರೆಗೆ ಮುಂದುವರಿಸಲು ಕೇಂದ್ರ ಸಚಿವ ಸಂಪುಟ ಅನುಮೋದಿಸಿದೆ.

ಥಾಲಸ್ಸೆಮಿಯಾ ಮತ್ತು ಸಿಕಲ್ ಸೆಲ್ ಅನೀಮಿಯಾದಂತಹ ಹಿಮೋಗ್ಲೋಬಿನೋಪತಿಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಗುಣವರ್ಧಿತ ಅಕ್ಕಿಯ ಸೇವನೆಯು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಪುರಾವೆಗಳು ತಿಳಿಸುತ್ತಿವೆ.

ಆಹಾರ ಸುರಕ್ಷತೆ ಮತ್ತು ಮಾನದಂಡಗಳು (ಆಹಾರಗಳ ಫೋರ್ಟಿಫಿಕೇಶನ್) ನಿಯಮಗಳು, 2018ರ ಪ್ರಕಾರ, ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಫೋರ್ಟಿಫೈಡ್ ರೈಸ್ ಪ್ಯಾಕೇಜಿಂಗ್ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ತಲಸ್ಸೇಮಿಯಾ ಮತ್ತು ಸಿಕಲ್ ಸೆಲ್ ಅನೀಮಿಯಾ ಹೊಂದಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಆರೋಗ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಅಗತ್ಯವಿತ್ತು. ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ವಿತರಣಾ ಇಲಾಖೆ, ಭಾರತ ಸರ್ಕಾರ, 2023ರಲ್ಲಿ ಈ ಹಿಮೋಗ್ಲೋಬಿನೋಪತಿ ಹೊಂದಿರುವ ಜನರಿಗೆ ಕಬ್ಬಿಣದ-ಗುಣವರ್ಧಿತ ಅಕ್ಕಿಯ ಸುರಕ್ಷತೆಯನ್ನು ನಿರ್ಣಯಿಸಲು ಕಾರ್ಯನಿರತ ಗುಂಪನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿತು.

ಥಲಸ್ಸೆಮಿಯಾ ರೋಗಿಗಳಿಗೆ ರಕ್ತ ವರ್ಗಾವಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹೀರಿಕೊಳ್ಳುವ ಕಬ್ಬಿಣಕ್ಕೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ ಗುಣವರ್ಧಿತ ಅಕ್ಕಿಯಿಂದ ಕಬ್ಬಿಣದ ಸೇವನೆಯು ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಕಬ್ಬಿಣದ ಓವರ್‌ಲೋಡ್ ಅನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಲು ಚೆಲೇಶನ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಸಿಕಲ್ ಸೆಲ್ ಅನೀಮಿಯಾ ಹೊಂದಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಕಬ್ಬಿಣದ ಹೀರಿಕೊಳ್ಳುವಿಕೆಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ಹಾರ್ಮೋನ್ ಹೆಪ್ಸಿಡಿನ್ ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಿದ ಮಟ್ಟಗಳಿಂದ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಕಬ್ಬಿಣವನ್ನು ಹೀರಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿಲ್ಲ.

ಈ ಮೌಲ್ಯಮಾಪನದ ನಂತರ ಭಾರತೀಯ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಸಂಶೋಧನಾ ಮಂಡಳಿಯ  ಮಹಾನಿರ್ದೇಶಕರ ಅಧ್ಯಕ್ಷತೆಯ ಸಮಿತಿಯು ವ್ಯಾಪಕವಾದ ಪರಿಶೀಲನೆಯನ್ನು ನಡೆಸಿತು. ಹೆಮಟಾಲಜಿ, ಪೌಷ್ಟಿಕಾಂಶ ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಆರೋಗ್ಯದ ತಜ್ಞರನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುವ ಸಮಿತಿಯು ಕಬ್ಬಿಣದ ಚಯಾಪಚಯ, ಬಲವರ್ಧಿತ ಅಕ್ಕಿಯಿಂದ ಕಬ್ಬಿಣದ ಪ್ರಮಾಣಗಳ ಸುರಕ್ಷತೆ ಮತ್ತು ಜಾಗತಿಕ ಲೇಬಲ್ ಮಾಡುವ ಅಭ್ಯಾಸಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಾಹಿತ್ಯ ವಿಮರ್ಶೆಯನ್ನು ನಡೆಸಿತು.

ಈ ಜಾಗತಿಕ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ವಿಮರ್ಶೆಯ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ, ಈ ಹಿಮೋಗ್ಲೋಬಿನೋಪತಿ ಹೊಂದಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಿಗೆ ಕಬ್ಬಿಣ-ಗುಣವರ್ಧಿತ ಅಕ್ಕಿ ಆರೋಗ್ಯದ ಸಮಸ್ಯೆ/ಅಪಾಯವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುವ ಯಾವುದೇ ಪುರಾವೆಗಳನ್ನು ಸಮಿತಿಯು ಕಂಡುಕೊಂಡಿಲ್ಲ. ಹಾಗೂ ಭಾರತದಲ್ಲಿನ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಸಮುದಾಯ ಅಧ್ಯಯನವು, ಬುಡಕಟ್ಟು ಪ್ರದೇಶಗಳಿಂದ 8,000ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಭಾಗವಹಿಸುವವರನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದ್ದು, ಸಿಕಲ್ ಸೆಲ್ ಕಾಯಿಲೆಯ ಸುಮಾರು ಮೂರನೇ ಎರಡರಷ್ಟು ರೋಗಿಗಳು ಕಬ್ಬಿಣದ ಕೊರತೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸಿದೆ. ಕುಡಗೋಲು ಕಣ ರಕ್ತಹೀನತೆ ಅಥವಾ ಥಲಸ್ಸೆಮಿಯಾಕ್ಕೆ ಬಲವರ್ಧಿತ ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಸೇವಿಸುವುದರಿಂದ ಹಾನಿಯಾಗುವ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಪುರಾವೆಗಳು ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿಲ್ಲ.

ವಿಶ್ವ ಆರೋಗ್ಯ ಸಂಸ್ಥೆ ಮತ್ತು ಯು.ಎಸ್. ಫುಡ್ ಅಂಡ್ ಡ್ರಗ್ ಅಡ್ಮಿನಿಸ್ಟ್ರೇಷನ್  ನಂತಹ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಪ್ಯಾಕೇಜಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಂತಹ ಸಲಹೆಗಳನ್ನು ಕಡ್ಡಾಯಗೊಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿದೆ.

ಭಾರತದಲ್ಲಿ, ಜಾರ್ಖಂಡ್ ಮತ್ತು ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರದಂತಹ ರಾಜ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಈಗಾಗಲೇ ಫೋರ್ಟಿಫೈಡ್ ಅಕ್ಕಿಯ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಮಾಣದ ವಿತರಣೆಯನ್ನು ನಡೆಸಲಾಗಿದೆ. ಪ್ರತಿ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ 2,64,000ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಫಲಾನುಭವಿಗಳು, ಕಬ್ಬಿಣದ ಮಿತಿಮೀರಿದವುಗಳಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಯಾವುದೇ ಪ್ರತಿಕೂಲ ಆರೋಗ್ಯ ಫಲಿತಾಂಶಗಳು ವರದಿಯಾಗಿಲ್ಲ. ಇದು ಸಲಹೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಲು ಸಮಿತಿಯ ಶಿಫಾರಸನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಸಮರ್ಥಿಸುತ್ತದೆ.

ಭಾರತೀಯ ಆಹಾರ ಸುರಕ್ಷತೆ ಮತ್ತು ಗುಣಮಟ್ಟ ಪ್ರಾಧಿಕಾರ (ಎಫ್‌.ಎಸ್‌.ಎಸ್‌.ಎ.ಐ.) ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿರುವ ಸಲಹೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಲು ಸಮಿತಿ ಶಿಫಾರಸು ಮಾಡಿದೆ. ಆಹಾರ ಪ್ರಾಧಿಕಾರವು ತನ್ನ 44 ನೇ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಅನುಮೋದನೆ ನೀಡಿದ ನಂತರ ಜುಲೈ 2024ರಲ್ಲಿ ಈ ಸಲಹೆಯನ್ನು ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ತೆಗೆದುಹಾಕಲಾಯಿತು.

ಭಾರತದ ಅಕ್ಕಿ ಗುಣ/ಬಲವರ್ಧನೆ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವು 2019ರಲ್ಲಿ ಪೈಲಟ್ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವಾಗಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು ಮತ್ತು 3 ಹಂತಗಳ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅಳೆಯಲಾಯಿತು. ಇಂದು ಗುಣ/ಬಲವರ್ಧನೆಯು ಜಾಗತಿಕವಾಗಿ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಅಭ್ಯಾಸವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಭಾರತವು ವಿಶ್ವ ಆರೋಗ್ಯ ಸಂಸ್ಥೆಯೊಂದಿಗೆ ಜೋಡಿಸಲಾದ ಮಾರ್ಗಸೂಚಿಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ. ವಿಶ್ವ ಆರೋಗ್ಯ ಸಂಸ್ಥೆಯ 2018 ರ ಶಿಫಾರಸುಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ಅಕ್ಕಿ ಪ್ರಧಾನ ಆಹಾರವಾಗಿರುವ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಕಬ್ಬಿಣದೊಂದಿಗೆ ಅಕ್ಕಿ ಗುಣ/ಬಲವರ್ಧನೆ ಅತ್ಯಗತ್ಯ. ಭಾರತದಲ್ಲಿ, ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ 65% ರಷ್ಟು ಜನರು ಪ್ರತಿದಿನ ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಾರೆ, ಇವರಲ್ಲಿ ಕಬ್ಬಿಣದ ಗುಣ/ಬಲವರ್ಧಿತ ಅಕ್ಕಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಬಳಕೆಯಲ್ಲಿದೆ.

ಪ್ರಧಾನಮಂತ್ರಿ ಗರೀಬ್ ಕಲ್ಯಾಣ್ ಅನ್ನ ಯೋಜನೆ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ, ವಾರ್ಷಿಕವಾಗಿ 520 ಲಕ್ಷ ಮೆಟ್ರಿಕ್ ಟನ್ ಗುಣ/ಬಲವರ್ಧಿತ ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಪ್ರಸ್ತುತ ದೇಶದಾದ್ಯಂತ 1,023 ಎಫ್.ಆರ್.ಕೆ ತಯಾರಕರಿದ್ದಾರೆ, ವಾರ್ಷಿಕ ಉತ್ಪಾದನಾ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ 111 ಲಕ್ಷ ಮೆಟ್ರಿಕ್ ಟನ್ ಆಗಿದೆ, ಇದು ಯೋಜನಾ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಕ್ಕೆ ಅಗತ್ಯವಿರುವ 5.20 ಲಕ್ಷ ಮೆಟ್ರಿಕ್ ಟನ್ ಗಿಂತ ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಮೀರಿದೆ. ಹೆಚ್ಚುವರಿಯಾಗಿ, ವಾರ್ಷಿಕ 75 ಲಕ್ಷ ಮೆಟ್ರಿಕ್ ಟನ್ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದೊಂದಿಗೆ 232 ಪ್ರೀಮಿಕ್ಸ್ ಪೂರೈಕೆದಾರರಿದ್ದಾರೆ, ಇದು ಅಗತ್ಯವಿರುವ 0.104 ಲಕ್ಷ ಮೆಟ್ರಿಕ್ ಟನ್ ಅನ್ನು ಮೀರಿಸುತ್ತದೆ.

ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಭತ್ತದ ಗುಣ/ಬಲವರ್ಧನೆಗಾಗಿ ಪರಿಸರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ವಿಸ್ತರಿಸಿದೆ. 30,000 ಕಾರ್ಯಾನಿರತ ಅಕ್ಕಿ ಗಿರಣಿಗಳಲ್ಲಿ, 21,000 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಮಿಶ್ರಣ ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ಅಳವಡಿಸಲಾಗಿದೆ, ತಿಂಗಳಿಗೆ ಒಟ್ಟು 223 ಲಕ್ಷ ಮೆಟ್ರಿಕ್ ಟನ್  ಬಲವರ್ಧಿತ ಅಕ್ಕಿ ಉತ್ಪಾದನೆ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಹೊಂದಿದೆ. ಭಾರತದಾದ್ಯಂತ ಹಲವಾರು ಎನ್.ಎ.ಬಿ.ಎಲ್.-ಮಾನ್ಯತೆ ಪಡೆದ ಲ್ಯಾಬ್‌ಗಳು ಬಲವರ್ಧಿತ ಅಕ್ಕಿಯ ಮೇಲೆ ಕಠಿಣ ಗುಣಮಟ್ಟದ ಪರಿಶೀಲನೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸುವುದರೊಂದಿಗೆ ಪರೀಕ್ಷಾ ಮೂಲಸೌಕರ್ಯವು ಸಹ ವೃದ್ಧಿಯಾಗಿದೆ.

ಭತ್ತದ ಗುಣ/ಬಲವರ್ಧನೆಯು ಸುಸ್ಥಾಪಿತವಾದ ಜಾಗತಿಕ ಅಭ್ಯಾಸವಾಗಿದೆ. ಗ್ಲೋಬಲ್ ಫೋರ್ಟಿಫಿಕೇಶನ್ ಡೇಟಾ ಎಕ್ಸ್‌ಚೇಂಜ್‌ ನ ಪ್ರಕಾರ, 18 ದೇಶಗಳು ಅಕ್ಕಿ ಬಲವರ್ಧನೆಗೆ ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿ ಅವಕಾಶ ನೀಡುತ್ತವೆ. 147 ಉಪ್ಪು ಗುಣ/ಬಲವರ್ಧನೆಯನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತವೆ. 105 ಗೋಧಿ ಹಿಟ್ಟಿನ ಗುಣ/ಬಲವರ್ಧನೆಯನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಂಡಿವೆ, 43 ತೈಲ ಗುಣ/ಬಲವರ್ಧನೆಯನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸಿವೆ ಮತ್ತು 21 ಮೆಕ್ಕೆಜೋಳದ ಹಿಟ್ಟಿನ ಕೋಟೆಯನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸುತ್ತವೆ. ಈ ಗುಣ/ಬಲವರ್ಧನೆಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಹೊಂದಿರುವ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಥಲಸ್ಸೆಮಿಯಾ ಅಥವಾ ಸಿಕಲ್ ಸೆಲ್ ಅನೀಮಿಯಾ ಹೊಂದಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಾಗಿ ವಿಶೇಷ ಸಲಹಾ ಲೇಬಲ್‌ ಗಳ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ.

*****