ભારતના રાષ્ટ્રપતિ શ્રીમતી દ્રૌપદી મુર્મુ સુરીનામના રાષ્ટ્રપતિ ચંદ્રિકાપરસાદ સંતોખી સાથે ગઈકાલે સાંજે (5 જૂન, 2023) પરમારિબોમાં સુરીનામમાં ભારતીયોના આગમનના 150 વર્ષ પૂરા થવાના પ્રસંગે સાંસ્કૃતિક ઉત્સવના સાક્ષી બન્યાં હતાં.

પરમારિબોમાં સ્વતંત્રતા સ્ક્વેર ખાતે સભાને સંબોધન કરતા રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે આજે આપણે સુરીનામમાં ભારતીયોના આગમનની 150મી વર્ષગાંઠની ઉજવણી કરી રહ્યા છીએ જે સુરીનામના ઇતિહાસમાં એક મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નરૂપ છે. આ દિવસે, વર્ષ 1873માં, ભારતીયોનું પ્રથમ જૂથ લલ્લા રૂખ જહાજ પર સુરીનામના કિનારે પહોંચ્યું હતું, જે આ દેશના ઇતિહાસમાં એક નવા અધ્યાયની શરૂઆત હતી.

રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે બહુસાંસ્કૃતિક સમાજ અને તકોની ભૂમિ તરીકે, સુરીનામે ત્યાં આવેલા અને સ્થાયી થયેલા તમામ વિવિધ સમુદાયોનું સ્વાગત કર્યું છે. આ વર્ષો દરમિયાન, વિવિધ સમુદાયો એક કુટુંબ અને એક દેશમાં વિકસિત થયા. તેમણે સુરીનામના લોકોની એકતા અને સર્વસમાવેશકતા પ્રત્યેના સમર્પણ અને પ્રતિબદ્ધતાની પ્રશંસા કરી.

રાષ્ટ્રપતિને એ નોંધવામાં આનંદ થયો કે વિશાળ ભૌગોલિક અંતર, વિવિધ સમય ઝોન અને સાંસ્કૃતિક વિવિધતા હોવા છતાં, ભારતીય ડાયસ્પોરા હંમેશા તેમના મૂળ સાથે જોડાયેલા રહ્યા છે. તેમણે કહ્યું કે છેલ્લા 150 વર્ષોમાં, ભારતીય સમુદાય માત્ર સુરીનામમાં સમાજનો અભિન્ન અંગ બન્યો છે ઉપરાંત તે ભારત અને સુરીનામ વચ્ચેની ગાઢ ભાગીદારીનો એક મહત્વપૂર્ણ આધારસ્તંભ પણ છે.

રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે એવા સમયે જ્યારે સુરીનામ તેના પૂર્વજોના વારસા અને ભારત સાથેના સંબંધોની ઉજવણી કરી રહ્યું છે, ત્યારે ભારત એકતા અને આદર સાથે સુરીનામની સાથે ઊભું છે. તેમણે OCI કાર્ડ માટે પાત્રતા માપદંડને ચોથી પેઢીથી છઠ્ઠી પેઢી સુધી લંબાવવાના ભારત સરકારના નિર્ણયની જાહેરાત કરી હતી જેઓ ભારતીય પ્રદેશોમાંથી સુરીનામ આવ્યા હતા. તેમણે કહ્યું કે OCI કાર્ડને ભારત સાથેના તેમના 150 વર્ષ જૂના સંબંધોમાં એક મહત્વપૂર્ણ કડી તરીકે જોઈ શકાય છે. તેમણે ભારતીય ડાયસ્પોરાના સભ્યોને વિનંતી કરી કે તેઓ ભારત સાથેના તેમના જોડાણને જાળવી રાખવા માટે પ્રયત્નો કરવાનું ચાલુ રાખે.

રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે સુરીનામ અને ભારત બંનેએ વસાહતી શાસનના લાંબા ગાળા બાદ તેમની અર્થવ્યવસ્થા અને સામાજિક વ્યવસ્થાના પુનઃનિર્માણ માટે પ્રયાસો કર્યા છે. આ અનુભવે બંને દેશો વચ્ચે એકતાની લાગણી પેદા કરી છે. તેમણે કહ્યું કે ભારત-સુરીનામ દ્વિપક્ષીય સંબંધો વિકાસની સહિયારી આકાંક્ષાઓ પર આધારિત છે.

દિવસની શરૂઆતમાં, રાષ્ટ્રપતિએ બાબા અને માઈના સ્મારક પર શ્રદ્ધાંજલિ અર્પી હતી, જે પ્રથમ ભારતીય પુરુષ અને સ્ત્રીનું પ્રતીકાત્મક પ્રતિનિધિત્વ છે, જેમણે પ્રથમ વખત સુરીનામમાં પગ મૂક્યો હતો. ત્યારબાદ, તેમણે મામા સ્રાનન સ્મારક પર તેમને માન આપ્યું જે મામા સ્રાનનનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, માતા સુરીનામ તેના પાંચ બાળકોને ધરાવે છે, જે પાંચ વંશીયતાઓ સુરીનામમાં કાળજી અને પ્રેમથી વસે છે.

રાષ્ટ્રપતિ મહેલમાં આયોજિત એક સમારોહમાં, રાષ્ટ્રપતિ મુર્મુને સુરીનામના રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા સુરીનામના સર્વોચ્ચ નાગરિક સન્માન ‘ગ્રાન્ડ ઓર્ડર ઓફ ધ ચેઈન ઓફ ધ યલો સ્ટાર’થી નવાજવામાં આવ્યા હતા. તેમની સ્વીકૃતિ ટિપ્પણીમાં, રાષ્ટ્રપતિએ તેમને આ સન્માન આપવા બદલ રાષ્ટ્રપતિ સંતોખી અને સુરીનામની સરકારનો આભાર માન્યો. તેમણે કહ્યું કે આ માન્યતા માત્ર તેમના માટે જ નહીં પરંતુ ભારતના 1.4 અબજથી વધુ લોકો માટે પણ ખૂબ મહત્વ ધરાવે છે. તેમણે આ સન્માન ભારતીય-સુરીનામી સમુદાયની અનુગામી પેઢીઓને સમર્પિત કર્યું, જેમણે બંને દેશો વચ્ચેના ભાઈચારા સંબંધોને સમૃદ્ધ બનાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે.

રાષ્ટ્રપતિએ સુરીનામના રાષ્ટ્રપતિ દ્વારા તેમના સન્માનમાં આયોજિત ભોજન સમારંભમાં પણ હાજરી આપી હતી. તેમના ભોજન સમારંભના ભાષણમાં, રાષ્ટ્રપતિ મુર્મુએ એક સમાવિષ્ટ વિશ્વ વ્યવસ્થાના ભારતના અભિગમને રેખાંકિત કર્યો જે દરેક દેશ અને ક્ષેત્રના કાયદેસરના હિતો અને ચિંતાઓ પ્રત્યે સંવેદનશીલ છે. તેમણે કહ્યું કે એકતાની આ ભાવનાથી જ ભારતે કોવિડ-19 રોગચાળા દરમિયાન 100 થી વધુ દેશોને મદદનો હાથ લંબાવ્યો છે.

રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે ભારત G-20નું પ્રમુખપદ ધરાવે છે, જેના દ્વારા તે વિકાસશીલ દેશો અને અદ્યતન અર્થવ્યવસ્થા બંને સાથે મજબૂત સેતુ બનાવી રહ્યા છે. વિકાસશીલ દેશો અને ગ્લોબલ સાઉથને હિતના મુદ્દાઓ પર વધુ અવાજ આપવા માટે, ભારતે આ વર્ષે જાન્યુઆરીમાં વૉઇસ ઑફ સાઉથ સમિટનું પણ આયોજન કર્યું હતું, જેમાં ગ્લોબલ સાઉથના 125 દેશોની ભાગીદારી હતી. તેમણે આ પહેલનો ભાગ બનવા બદલ સુરીનામની પ્રશંસા કરી.

YP/GP/NP