केंद्रीय पत्तन, पोत परिवहन और जलमार्ग और आयुष मंत्री श्री सर्बानंद सोनोवाल ने आज एक वर्चुअल कार्यक्रम के माध्यम से बेलापुर जेट्टी से मुंबई के नागरिकों के लिए वॉटर टैक्सी को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। ये वो वॉटर टैक्सी है जिसका सबसे ज्यादा इंतजार था। महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री श्री उद्धव ठाकरे ने मौके पर मौजूद रहकर समारोह की अध्यक्षता की और नवनिर्मित बेलापुर जेट्टी का उद्घाटन किया।

तटीय महाराष्ट्र के लोगों की लंबे समय से इसकी इच्छा थी। वॉटर टैक्सी सेवा पहली बार मुंबई और नवी मुंबई दोनों शहरों को जोड़ेगी। वॉटर टैक्सी सेवाएं डोमेस्टिक क्रूज़ टर्मिनल (डीसीटी) से शुरू होंगी और नेरुल, बेलापुर, एलीफेंटा द्वीप और जेएनपीटी के आस-पास के स्थानों को भी जोड़ेंगी। यह सेवा एक आरामदायक और तनाव मुक्त यात्रा का वादा करती है। साथ ही समय बचाने वाली है और पर्यावरण के अनुकूल परिवहन को बढ़ावा देती है।

वॉटर टैक्सी सेवाएं पर्यटन क्षेत्र को भारी प्रोत्साहन देने जा रही हैं, विशेष रूप से नवी मुंबई से ऐतिहासिक एलीफेंटा गुफाओं की यात्रा को बल मिला है। यात्री नवी मुंबई से गेटवे ऑफ इंडिया तक आसानी से यात्रा कर सकेंगे।

नवनिर्मित बेलापुर घाट 8.37 करोड़ रुपये की लागत से बना है और इसे पत्तन, पोत परिवहन और जलमार्ग मंत्रालय की सागरमाला योजना के तहत 50-50 मॉडल में फंड प्राप्त हुए है। नई जेट्टी भौचा ढाका, मांडवा, एलीफेंटा और करंजा जैसे स्थानों पर जहाजों की आवाजाही को सक्षम बनाएगी।

वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से कार्यक्रम को संबोधित करते हुए, श्री सर्बानंद सोनोवाल ने उन परियोजनाओं को पूरा करने के लिए मुंबई मैरीटाइम बोर्ड और केंद्र तथा राज्य एजेंसियों की सराहना की जो नागरिकों को भारी लाभ पहुंचाते हुए पर्यटन को बढ़ावा और रोजगार सृजन के रास्ते खोलते हैं। मंत्री ने आगे कहा, "सागरमाला कार्यक्रम के तहत बंदरगाह आधुनिकीकरण, रेल, सड़क, क्रूज पर्यटन, आरओआरओ और यात्री जेटी, मत्स्य पालन, तटीय बुनियादी ढांचे और कौशल विकास जैसी विभिन्न श्रेणियों में कई परियोजनाएं शुरू की गई हैं। महाराष्ट्र में 1.05 करोड़ रुपये की लागत वाली 131 परियोजनाओं की कार्यान्वयन के लिए पहचान की गई है।"

केंद्रीय मंत्री ने यह जानकारी भी साझा की कि "131 में से 46 परियोजनाओं, जिनकी लागत 2078 करोड़ रुपए है, को केंद्रीय पत्तन, पोत परिवहन और जलमार्ग की सागरमला योजना के तहत आर्थिक मदद प्राप्त हो रही है। महाराष्ट्र तट में शहरी जल परिवहन की अपार संभावनाएं हैं जो परिवहन का एक वैकल्पिक साधन बन सकता है। मुंबई फेरी व्हार्फ और मांडवा के बीच रोपैक्स आवाजाही के परिणामस्वरूप यात्रियों के लिए यात्रा के समय में कमी, वाहनों की त्वरित और चुस्त लोडिंग और अनलोडिंग प्रक्रिया के साथ सकारात्मक प्रभाव पड़ा है। चार कलस्टर्स- पालघर, मुंबई और रायगढ़, रत्नागिरी तथा सिंधुदुर्ग में 32 से अधिक परियोजनाएं शुरू की गईं  हैं।

मंत्री ने कहा, "मछुआरा समुदाय के उत्थान के लिए, सागरमाला के तहत फंडिंग के लिए चार मछली पकड़ने की बंदरगाह परियोजनाओं को मंजूरी दी गई है। रत्नागिरी जिले में मिरकावाड़ा फिशिंग हार्बर का स्टेज II विस्तार पूरा हो चुका है, ससून डॉक का आधुनिकीकरण और सिंधुदुर्ग जिले में रायगढ़ और आनंदवाड़ी में करंजा का विकास कार्यान्‍वयन में है। इसके अलावा, मुंबई में मैलेट बंदर के आधुनिकीकरण का प्रस्ताव सक्रिय रूप से विचाराधीन है।"

श्री सोनोवाल ने बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के विकास में सक्रिय भूमिका के लिए महाराष्ट्र सरकार को धन्यवाद दिया। अपनी बात समाप्त करते हुए केंद्रीय मंत्री ने कहा, "पीएम गतिशक्ति राष्ट्रीय मास्टर प्लान के तहत भारत तेजी से आगे बढ़ रहा है। प्रधानमंत्री श्री नरेन्‍द्र मोदी के नेतृत्व में मेरा मानना ​​है कि हम भाईचारे और एकता की भावना के साथ काम करते हुए टीम इंडिया के रूप में बहुत कुछ हासिल कर सकते हैं।"

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