हिंद महासागर क्षेत्र (आईओआर) के रक्षा मंत्रियों के सम्मेलन की शुरुआत बेंगलुरु में एयरो इंडिया 2021 के मौके पर दिनांक 4 फरवरी को रक्षा मंत्री श्री राजनाथ सिंह के मुख्य भाषण के साथ हुई । कई रक्षा मंत्रियों, राजदूतों, उच्चायुक्तों और आईओआर देशों के वरिष्ठ अधिकारियों ने इस कार्यक्रम में स्वयं आकर या आभासी तरीक़े से भाग लिया है । इस एजेंडे को रेखांकित करते हुए रक्षा मंत्री ने कहा कि 7500 किलोमीटर की विशाल तट रेखा वाले हिंद महासागर क्षेत्र के सबसे बड़े राष्ट्र के रूप में भारत की सक्रिय भूमिका सभी देशों के शांतिपूर्ण और समृद्ध सह-अस्तित्व के लिए है। श्री राजनाथ सिंह ने जोर देकर कहा कि हिंद महासागर एक साझा परिसंपत्ति है और दुनिया के आधे कंटेनर जहाजों, दुनिया के थोक कार्गो यातायात का एक तिहाई और दुनिया के दो तिहाई तेल लदान को ले जाने वाले प्रमुख समुद्री लेन के नियंत्रण के कारण अंतरराष्ट्रीय व्यापार और परिवहन के लिए एक साझा परिसंपत्ति और जीवन रेखा है ।

श्री राजनाथ सिंह ने कहा कि सागर - इस क्षेत्र में सभी के लिए सुरक्षा और विकास हिंद महासागर नीति का थीम है जैसा कि प्रधानमंत्री श्री नरेन्‍द्र मोदी ने 2015 में रेखांकित किया था । उन्होंने कहा कि इसके अनुरूप हिंद महासागर क्षेत्र के कॉन्क्लेव में सुरक्षा, वाणिज्य, कनेक्टिविटी, आतंकवाद के खिलाफ लड़ाई और अंतर सांस्कृतिक आदान-प्रदान पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए । रक्षा मंत्री ने तटवर्ती देशों में आर्थिक और सुरक्षा संबंधी सहयोग को मजबूत करना, भूमि और समुद्री क्षेत्रों की सुरक्षा के लिए क्षमताओं को बढ़ाना, टिकाऊ क्षेत्रीय विकास की दिशा में काम करना, टिकाऊ और विनियमित फिशिंग सहित ब्लू अर्थव्यवस्था और प्राकृतिक आपदाओं, समुद्री डकैती, आतंकवाद, अवैध, असूचित और अनियमित (आईयूयू) फिशिंग आदि जैसे क्षेत्रों की पहचान की । उन्होंने कहा कि आईओआर को समुद्री डकैती, ड्रग्स/ लोगों और हथियारों की तस्करी, मानवीय एवं आपदा राहत और खोज और बचाव (एसएआर) जैसी कई चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, जिन्हें समुद्री सहयोग के ज़रिए पूरा किया जा सकता है ।

रक्षा मंत्री ने 21वीं सदी में हिंद महासागर क्षेत्र के राष्ट्रों के सतत संवृद्धि और विकास की कुंजी के रूप में समुद्री संसाधनों की पहचान की । उन्होंने कहा कि दुनिया के कुछ समुद्री क्षेत्रों में परस्पर विरोधी दावों के नकारात्मक प्रभाव ने हिन्द महासागर क्षेत्र (आईओआर) में शांति सुनिश्चित करने की जरूरत पर प्रकाश डाला । उन्होंने कहा कि आईओआर देशों ने नियम आधारित व्यवस्था और अंतरराष्ट्रीय कानून का पालन करने की प्रतिबद्धता के लिए आपसी सम्मान का प्रदर्शन किया है । रक्षा मंत्री ने समुद्री संपर्क सागरमाला, प्रोजेक्ट मौसम और एशिया अफ्रीका ग्रोथ कॉरिडोर आदि के माध्यम से हिंद महासागर क्षेत्र के देशों के बीच व्यापार और पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए सरकार की विभिन्न नीतिगत पहलों की बात कही । उन्होंने इस क्षेत्र में आर्थिक, व्यापारिक, नौसैनिक सहयोग और साझेदारी को और आगे ले जाने की जरूरत पर जोर दिया । उन्होंने कहा कि हिंद महासागर क्षेत्र के देशों का मिला जुला आपसी भविष्य इस बात पर निर्भर करता है कि वे उभरती चुनौतियों से कैसे निपटते हैं और अवसरों का लाभ कैसे उठाते हैं ।

भारत के बढ़ते एयरोस्पेस और रक्षा क्षेत्र और दुनिया के सबसे बड़े स्टार्ट अप पारितंत्र प्रणालियों में से एक के साथ वैश्विक अनुसंधान एवं विकास केंद्र के रूप में उभरने का जिक्र करते हुए रक्षा मंत्री ने कहा कि आईओआर देश पारस्परिक लाभ के लिए इन क्षेत्रों का फायदा उठा सकते हैं । उन्होंने कहा कि भारतीय वायु सेना की ओर से हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) से 83 उन्नत हल्के हेलीकॉप्टर एमके-1ए खरीदने का हालिया आदेश रक्षा विनिर्माण क्षमताओं के मामले में भारत के स्वदेशीकरण में मील का पत्थर है । श्री राजनाथ सिंह ने कहा कि भारत आईओआर देशों को विभिन्न प्रकार की हथियार प्रणालियों की आपूर्ति करने के लिए तैयार है । श्री राजनाथ सिंह ने कहा कि प्रधानमंत्री श्री नरेन्‍द्र मोदी के सागर, नेबरहुड फर्स्ट और एक्ट ईस्ट पॉलिसियों के नज़रिए के अनुरूप भारत ने साझेदार देशों में क्षमता निर्माण सहायता के माध्यम से सहयोगात्मक दृष्टिकोण अपनाया है । उन्होंने कहा कि यह भारत द्वारा भारत निर्मित जहाजों, समुद्री विमानों की आपूर्ति और तटीय निगरानी रडार प्रणालियों की स्थापना में परिलक्षित हुआ ।

रक्षा मंत्री ने कहा कि भारत हिंद महासागर क्षेत्र (आईओआर) में एक व्यापक समुद्री डोमेन जागरूकता ख़ाका विकसित कर रहा है, जिसके परिणामस्वरूप 'व्हाइट शिपिंग सूचना' के बंटवारे के लिए तकनीकी समझौतों पर हस्ताक्षर किए गए हैं । उन्होंने कहा कि मानवीय सहायता और आपदा राहत (एचएडीआर), संघर्ष बग़ैर निकासी (एनईओ) तथा खोजबीन और बचाव (एसएआर) अभियान महत्वपूर्ण हैं और साथ ही उन्होंने मोजांबिक और मेडागास्कर में चक्रवातों के दौरान भारत की तेजी से प्रतिक्रिया, चिकित्सा टीमों के माध्यम से देशों तक पहुंचने, कोविड के दौरान ऑपरेशन सागर-I के माध्यम से हाइड्रोक्सीक्लोरोक्वीन, रेमडेसिवर और पैरासिटामोल टेबलेट, डायग्नोस्टिक किट, वेंटिलेटर, मास्क, दस्ताने और अन्य चिकित्सा आपूर्ति जैसी दवाएं पहुंचाने पर प्रकाश डाला । उन्होंने आगे कहा कि ऑपेरशन सागर-II के अंतर्गत हिंद महासागर क्षेत्र में 4 राष्ट्रों को 300 मीट्रिक टन से अधिक मानवीय सहायता प्रदान की गई ।

श्री राजनाथ सिंह ने कहा कि भूटान, मालदीव, बांग्लादेश, नेपाल, म्यांमार और सेशेल्स को अनुदान सहायता के तहत वैक्सीन की आपूर्ति ने पहले ही कोविड-19 से मानवता की रक्षा के लिए भारत की प्रतिबद्धता को रेखांकित किया है । उन्होंने कहा कि भारत टीकों की डिलीवरी से पहले प्राप्तकर्ता देशों के प्रतिरक्षण प्रबंधकों, कोल्ड चेन अधिकारियों, संचार अधिकारियों और डेटा प्रबंधकों के लिए प्रशिक्षण कार्यक्रम आयोजित कर रहा था । उन्होंने हिंद महासागर क्षेत्र में मानवीय संकट और प्राकृतिक आपदाओं के लिए प्रभावी प्रतिक्रिया तंत्र के विकास को भारत की हिंद महासागर रणनीति के सबसे स्पष्ट तत्व के रूप में रेखांकित किया ।

रक्षा मंत्री ने कहा कि वैश्विक चुनौतियों से निपटने में भारत का रवैया और दृष्टिकोण प्रधानमंत्री श्री नरेन्‍द्र मोदी के गतिशील फाइव 'एस' विजन- सम्मान, संवाद, सहयोग, शांति और समृद्धि से उजागर हुआ ।

हिंद महासागर क्षेत्र के 28 में से 26 देशों के नुमाइंदों ने स्वयं आकर या आभासी रूप से इस सम्मेलन में भाग लिया । अपने समापन भाषण में श्री राजनाथ सिंह ने कहा कि उत्साही भागीदारी हिंद महासागर क्षेत्र के राष्ट्रों की सामूहिक इच्छा का प्रतीक है। उन्होंने कॉन्क्लेव में प्रदर्शित उज्जवल भविष्य के लिए गतिशीलता, नये विचारों और दृढ़ विश्वास की सराहना की । हिंद महासागर के वैश्विक भू-राजनीतिक और वाणिज्यिक महत्व पर प्रकाश डालते हुए उन्होंने कहा कि वैश्विक व्यापार का 75 प्रतिशत और दैनिक वैश्विक हस्तांतरण का 50 प्रतिशत पहले से ही इस क्षेत्र से गुजरता है । उन्होंने आगे कहा कि समुद्री सुरक्षा और समुद्री डकैती रोधी अभियानों के लिए भारतीय नौसेना और भारतीय तटरक्षक बल द्वारा जहाजों की तैनाती वाणिज्यिक नौवहन के खतरों को कम करने में सफल रही है ।

श्री राजनाथ सिंह ने कहा कि सम्मेलन में यह प्रदर्शित किया गया कि हिंद महासागर क्षेत्र के राष्ट्र व्यापार, सुरक्षा और सुविधा, गैर-पारंपरिक खतरों से लड़ने, खुले समुद्रों तक निर्बाध पहुंच को बढ़ावा देने के मामले में क्या हासिल कर पाने में सक्षम हैं । उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि इस क्षेत्र में स्थिरता और सुरक्षा के लिए खुले समुद्रों तक आसानी से निर्बाध पहुंच और अंतरराष्ट्रीय कानून का सम्मान जरूरी है । रक्षा मंत्री ने अपने संबोधन को यह कहते हुए समाप्त किया कि उन्हें आशा है कि सम्मेलन में प्रकट विचारों से ठोस कार्रवाई और साझेदारियां होंगी ।

सम्मेलन में रक्षा सचिव डॉ अजय कुमार ने स्वागत भाषण दिया । इस दौरान चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल बिपिन रावत, नौसेना प्रमुख एडमिरल करमबीर सिंह, सेनाध्यक्ष जनरल एम एम नरवणे और सचिव (रक्षा उत्पादन) श्री राज कुमार भी मौजूद थे ।

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