केंद्रीय स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्री डॉ. हर्षवर्धन ने एम्स, नई दिल्ली और राष्ट्रीय नेत्र बैंक द्वारा आयोजित इंटरैक्टिव वेबिनार की अध्यक्षता की। साथ ही उन्होंने 35वें राष्ट्रीय नेत्रदान पखवाड़े को डिजिटली संबोधित किया।

एम्स (दिल्ली) और केंद्रीय स्वास्थ्य और परिवार कल्याण मंत्रालय द्वारा संयुक्त रूप से नेशनल ब्लाइंडनेस एंड विज़ुअल इम्पेयरमेंट सर्वे 2019 को याद दिलाते हुए मंत्री ने कहा कि भारत में 50 साल से कम उम्र के मरीजों में कॉर्नियल ब्लाइंडनेस अंधेपन का प्रमुख कारण था, इस हिसाब से 37.5% मामले और 50 वर्ष से अधिक आयु के रोगियों में अंधेपन का दूसरा प्रमुख कारण था। उन्होंने कहा, “कॉर्नियल अंधापन दुनिया में अंधेपन के प्रमुख कारणों में से एक है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) की रिपोर्ट का अनुमान है कि दुनिया की लगभग 5% आबादी अकेले कॉर्नियल रोगों के कारण अंधी है। भारत में, लगभग 68 लाख लोग कम से कम एक आंख में कॉर्नियल ब्लाइंडनेस से पीड़ित हैं; इनमें से 10 लाख लोग अपनी दोनों आंखों से नहीं देख पाते हैं।”

चूंकि कॉर्नियल ब्लाइंडनेस का एकमात्र ज्ञात उपचार कॉर्नियल ट्रांसप्लांट है, इसलिए उन्होंने कॉर्नियल टिशू की मांग और आपूर्ति के अंतर को पूरा करने के लिए जागरूकता बढ़ाने को लेकर उपस्थित लोगों से आग्रह किया। कोविड महामारी और उससे जुड़े भय के कारण हाल के महीनों में नेत्र दान की कमी पर उन्होंने टिप्पणी की, “आई-बैंकिंग प्रणाली दिनचर्या की गैर-आपातकालीन चिकित्सा गतिविधियों में से एक है, जिसे इस महामारी में सबसे बड़ा नुकसान उठाना पड़ा है। भारत सहित विभिन्न देशों के आई-बैंकिंग दिशानिर्देशों में लॉकडाउन को लागू किए जाने पर दाता कॉर्निया पुनर्प्राप्ति और वैकल्पिक कॉर्निया प्रत्यारोपण सर्जरी के अस्थायी निलंबन की सलाह दी थी। इसकी वजह से अप्रैल-मई में कॉर्निया प्रत्यारोपण सर्जरी में 90% से अधिक गिरावट के साथ लगभग नगण्य कॉर्निया पुनः प्राप्ति हुई।" उन्होंने चिकित्सा समुदाय की सलाह दोहराई कि कॉर्निया दाता के माध्यम से वायरस के फैलने की आशंका नहीं है।

डॉ. हर्षवर्धन ने आगे प्रसन्नता व्यक्त की कि भारत में अस्पताल कॉर्निया रिट्रीवल प्रोग्राम के माध्यम से गैर-कोविड अस्पतालों में आई बैंकिंग गतिविधियों को फिर से शुरू किया गया है और कॉर्निया टिशू रिट्रीवल के संबंध में एहतियाती उपायों पर विस्तृत सलाह के साथ करने पर आई बैंक एसोसिएशन ऑफ इंडिया (ईबीएआई) को बधाई दी है। उन्होंने कहा कि ऊतक प्राप्तकर्ताओं और उन्हें संभालने वाले लोगों को अधिकतम सुरक्षा सुनिश्चित करना होगा।

हालांकि, उन्होंने उपस्थित सभी लोगों को आगाह किया कि भारत जैसे आबादी वाले देश में, वर्तमान आंकड़े निराशाजनक हैं। उन्होंने उन लक्ष्यों को हासिल करने के लिए प्रधानमंत्री के प्रयासों से प्रेरणा लेने के लिए उपस्थित लोगों से आग्रह किया। उन्होंने कहा कि जो काम हम पिछले छह दशकों में काम नहीं कर सके लेकिन कॉर्निया दान और प्रत्यारोपण के क्षेत्र में हमने छलांग लगाई है। उन्होंने कहा, “ट्रॉमा सेंटर और मुर्दाघरों में संग्रह टीमों की रणनीतिक प्लेसमेंट सहित व्यापक रणनीति को प्रोत्साहित करने की आवश्यकता है। हमें 2022 तक ठोस परिणाम हासिल करने और प्रधानमंत्री के न्यू इंडिया के विजन को पूरा करने के लिए लक्ष्य निर्धारित करने पर ध्यान केंद्रित करने की आवश्यकता है।”

एम्स के निदेशक रणदीप गुलेरिया, राजेंद्र प्रसाद आई सेंटर, एम्स के प्रमुख डॉ. अतुल कुमार, नेशनल आई बैंक के चेयरमैन डॉ. जीवन एस टिटियाल और अन्य डॉक्टर और विभिन्न मेडिकल एसोसिएशन और संस्थानों के अधिकारी भी इस कार्यक्रम में डिजिटल रूप से उपस्थित थे।

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