સોનાની તસ્કરી સામે સતત કડક કાર્યવાહી ચાલુ રાખીને, ડિરેક્ટોરેટ ઓફ રેવન્યુ ઇન્ટેલિજન્સ (DRI), મુંબઈ ઝોનલ યુનિટે, ચોક્કસ ગુપ્ત માહિતીના આધારે, એર ઇન્ટેલિજન્સ યુનિટ (AIU), મુંબઈ એરપોર્ટ કસ્ટમ્સની ઓપરેશનલ સહાયથી, તારીખ 23.09.2026ની વહેલી સવારે છત્રપતિ શિવાજી મહારાજ ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ, મુંબઈ પર દુબઈથી આવી પહોંચેલા ત્રણ ભારતીય મુસાફરોને અટકાવ્યા હતા.

તેમના સામાનની વિગતવાર તપાસ કરતા છુપાવવાની એક અત્યંત જટિલ અને અસામાન્ય પદ્ધતિ બહાર આવી હતી, જેમાં તપાસથી બચવા માટે વિદેશી મૂળના સોનાને ઝીણા પાવડરમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવ્યું હતું અને સમાન રંગ, ટેક્સચર અને સુસંગતતા ધરાવતા પેક કરેલા ખાદ્ય પદાર્થો સાથે ઝીણવટપૂર્વક મિશ્રિત કરવામાં આવ્યું હતું.

સોનાનો પાવડર દૂધનો પાવડર, ઓટ્સ, વિવિધ લોટ, ન્યુટેલા અને નાળિયેર દૂધના પાવડર જેવા અનેક સામાન્ય દેખાતા ખાદ્ય પેકેટોમાં છુપાવેલો મળી આવ્યો હતો. ત્રણેય મુસાફરોના સામાનમાંથી સોનાના પાવડર સાથે મિશ્રિત આશરે 33.50 કિગ્રા ખાદ્ય પદાર્થો મળી આવ્યા હતા.

કાળજીપૂર્વક અલગ કરીને અને પરિક્ષણ કરીને, કસ્ટમ્સ એક્ટ, 1962ની સંબંધિત જોગવાઈઓ હેઠળ આશરે રૂ. 14.81 કરોડની કિંમતનું 9.40 કિગ્રા વિદેશી મૂળનું સોનું પુનઃપ્રાપ્ત કરીને જપ્ત કરવામાં આવ્યું હતું. પૂછપરછ દરમિયાન, ત્રણેય મુસાફરોએ એક જ સંગઠિત ગોલ્ડ-સ્મગલિંગ સિન્ડિકેટ વતી કામ કરતા હોવાની કબૂલાત કરી હતી. તદનુસાર કસ્ટમ્સ એક્ટ, 1962ની સંબંધિત જોગવાઈઓ હેઠળ તેમની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી.

આ ઓપરેશને સોનાની તસ્કરીની એક નવીન અને જટિલ પદ્ધતિનો પર્દાફાશ કર્યો છે, જેમાં રૂટિન તપાસથી બચવા માટે સોનાના પાવડરને વિવિધ પ્રકારની પેક કરેલી ખાદ્ય ચીજો સાથે ચતુરાઈપૂર્વક મિશ્રિત કરવામાં આવ્યો હતો.

SM/BS/JD