કેન્દ્રીય શ્રમ અને રોજગાર અને યુવા બાબતો અને રમતગમત મંત્રી ડૉ. મનસુખ માંડવિયાએ આજે નવી દિલ્હીમાં એમ્પ્લોઇઝ પ્રોવિડન્ટ ફંડ (EPF) ના સેન્ટ્રલ બોર્ડ ઓફ ટ્રસ્ટીઝ (CBT) ની 239મી બેઠકની અધ્યક્ષતા કરી હતી. બેઠક દરમિયાન વાઇસ-ચેરમેન સુશ્રી શોભા કરંદલાજે, શ્રમ અને રોજગાર અને સૂક્ષ્મ, લઘુ અને મધ્યમ ઉદ્યોગ રાજ્ય મંત્રી, સહ-ઉપાધ્યક્ષ સુશ્રી વંદના ગુરનાની, સચિવ, શ્રમ અને રોજગાર અને સભ્ય સચિવ શ્રી રમેશ કૃષ્ણમૂર્તિ, કેન્દ્રીય ભવિષ્ય નિધિ કમિશનર પણ ઉપસ્થિત રહ્યા હતા.

યોગ્ય વિચાર-વિમર્શ પછી, CBT એ નાણાકીય વર્ષ 2025-26 માટે સભ્યોના ખાતામાં EPF સંચય પર જમા કરવા માટે 8.25% વાર્ષિક વ્યાજ દરની ભલામણ કરી છે. વ્યાજ દર સત્તાવાર રીતે ભારત સરકાર દ્વારા સૂચિત કરવામાં આવશે, ત્યારબાદ EPFO ​​સબ્સ્ક્રાઇબર્સના ખાતામાં વ્યાજ દર જમા કરશે.

વૈશ્વિક અનિશ્ચિતતાઓ છતાં, EPFO એ વ્યાજ ખાતા પર દબાણ લાવ્યા વિના સ્થિર અને સ્પર્ધાત્મક વળતર સુનિશ્ચિત કરીને મજબૂત નાણાકીય શિસ્ત જાળવી રાખી છે. આ નિર્ણયથી કરોડો કામદારોને તેમની નિવૃત્તિ સુરક્ષા મજબૂત કરીને ફાયદો થાય છે, જ્યારે યોગદાનને સુરક્ષિત રાખવાની અને અન્ય સમાન રોકાણ માર્ગોની તુલનામાં વિવેકપૂર્ણ, ટકાઉ અને આકર્ષક વળતર આપવાની EPFO ​​ની પ્રતિબદ્ધતાની પુષ્ટિ કરે છે.

ETF અને અન્ય રોકાણો દ્વારા આપવામાં આવેલા સારા વળતરને કારણે EPFO ​​છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી 8% થી વધુ વ્યાજ દર જાહેર કરવામાં સક્ષમ છે. આ નિર્ણય EPFO ​​ના રોકાણ પોર્ટફોલિયોની મજબૂત ક્રેડિટ પ્રોફાઇલ અને તેના સભ્યોને સ્પર્ધાત્મક વળતર આપવાની તેની સતત ક્ષમતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

વધુમાં, EPFO ​​માં સુધારા ચાલુ રાખીને ડૉ. માંડવિયાના અધ્યક્ષપદ હેઠળ, નીચેની એજન્ડા વસ્તુઓ બોર્ડ સમક્ષ ચર્ચા અને મંજૂરી માટે મૂકવામાં આવી હતી:-

• મુક્તિ પ્રાપ્ત સંસ્થાઓ માટે એમ્નેસ્ટી સ્કીમ: ફાઇનાન્સ એક્ટ, 2026 ની જોગવાઈઓને યોગ્ય રીતે ધ્યાનમાં લઈને, EPF & MP એક્ટ, 1952 હેઠળ આવરી લેવાના બાકી હોય અથવા મુક્તિ આપવામાં આવી હોય તેવા આવકવેરા-માન્ય ટ્રસ્ટોમાંથી ઉદ્ભવતા પાલન મુદ્દાઓને ઉકેલવા માટે બોર્ડે વન-ટાઇમ એમ્નેસ્ટી સ્કીમને મંજૂરી આપી છે. સૂચિત યોજના નિર્ધારિત છ મહિનાના ગાળામાં સંસ્થાઓ અને ટ્રસ્ટોને પાલનમાં લાવવા માંગે છે, મુખ્યત્વે કામદારોના હિતોનું રક્ષણ કરવા માટે, જ્યારે જેઓએ વૈધાનિક યોજના કરતા સમાન અથવા વધુ સારા લાભો પહેલેથી જ પ્રદાન કર્યા છે તેમના માટે નુકસાન, વ્યાજ અને દંડ માફ કરવામાં આવે છે. તે ચોક્કસ શરતોને આધીન પૂર્વવર્તી છૂટછાટ અથવા મુક્તિની મંજૂરી આપે છે અને ખાતરી કરે છે કે તમામ લાયક કર્મચારીઓને વૈધાનિક લાભો મળે. આ પગલાંથી 100 થી વધુ સક્રિય મુકદ્દમા કેસો, તેમજ અન્ય ઘણા કેસો ઉકેલવાની અપેક્ષા છે, જેનાથી હજારો ટ્રસ્ટ સભ્યોને ફાયદો થશે. આ યોજના તે મુક્તિ પ્રાપ્ત સંસ્થાઓને લાગુ થશે જેણે EPF & MP એક્ટ, 1952 ની જોગવાઈઓનું પાલન કર્યું છે.
• EPF મુક્તિ પર નવી સરળ SOP: બોર્ડે EPF મુક્તિ પર નવી સરળ SOP ને મંજૂરી આપી છે, જેમાં હાલના ચાર SOP અને મુક્તિ માર્ગદર્શિકાને એક વ્યાપક માળખામાં એકીકૃત કરવામાં આવ્યા છે, જેનો હેતુ પાલનનો બોજ ઘટાડવાનો છે. SOP ભૂતકાળના સંચયના શરણાગતિ અને ટ્રાન્સફર માટે એન્ડ-ટુ-એન્ડ ડિજિટલ પ્રક્રિયા પણ પ્રદાન કરે છે. આ ટેકનોલોજી-આધારિત ગવર્નન્સ અભિગમ મુક્તિ પ્રાપ્ત સંસ્થાઓના ઓડિટને વધુ પારદર્શક અને કાર્યક્ષમ બનાવશે. એકીકૃત માળખું વ્યવસાય કરવાની સરળતાને પ્રોત્સાહન આપશે, પેપરલેસ કામ સાથે પારદર્શિતા સુનિશ્ચિત કરશે, શરણાગતિ/મુક્તિ રદ કરવાના કેસોની ઝડપી પ્રક્રિયા કરશે અને જોખમ-આધારિત ઓનલાઇન ઓડિટ દ્વારા પાલન કરતા વર્તનને પ્રોત્સાહિત કરશે.
• હાલની EPF, EPS અને EDLI યોજનાઓને સોશિયલ સિક્યુરિટી કોડ, 2020 ની જોગવાઈઓ સાથે સંરેખિત કરવી: હાલના માળખામાંથી સીમલેસ ટ્રાન્ઝિશન સુનિશ્ચિત કરવા માટે CBT એ સોશિયલ સિક્યુરિટી કોડ, 2020 સાથે સંરેખિત કરવા માટે નવી સામાજિક સુરક્ષા યોજનાઓના નોટિફિકેશનને મંજૂરી આપી છે. નવી મંજૂર થયેલી એમ્પ્લોઇઝ પ્રોવિડન્ટ ફંડ સ્કીમ, 2026, એમ્પ્લોઇઝ પેન્શન સ્કીમ, 2026 અને એમ્પ્લોઇઝ ડિપોઝિટ લિંક્ડ ઇન્શ્યોરન્સ (EDLI) સ્કીમ, 2026 વર્તમાન યોજનાઓનું સ્થાન લેશે અને પ્રોવિડન્ટ ફંડ, પેન્શન અને વીમા લાભોના સંચાલન માટે કાયદેસર રીતે મજબૂત પાયો પૂરો પાડશે.
• આ ઐતિહાસિક નિર્ણય હાલના માળખામાંથી નવા કોડ-આધારિત શાસન તરફ સરળ અને કાયદેસર રીતે મજબૂત સંક્રમણ માટેનો માર્ગ મોકળો કરે છે. આ મંજૂરી સંક્રાંતિકાળના અવરોધોને દૂર કરે છે જેણે અગાઉની યોજનાઓમાં કામચલાઉ રીતે સુધારા મર્યાદિત કર્યા હતા અને અગાઉ CBT દ્વારા મંજૂર કરાયેલા મુખ્ય સુધારાઓના સંચાલનને સક્ષમ બનાવે છે. આમાં વૈકલ્પિક વિવાદ નિવારણ (ADR/VISHWAS) મિકેનિઝમની રજૂઆત, એડવાન્સ અને ઉપાડમાં સભ્ય-મૈત્રીપૂર્ણ સુધારા અને પાલનની સરળતા, જીવનની સરળતા અને સેવા વિતરણમાં સુધારો કરવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે મહત્વપૂર્ણ વહીવટી સરળીકરણનો સમાવેશ થાય છે. આ સીમાચિહ્ન ભારતની સામાજિક સુરક્ષા સંરચનાને આધુનિક બનાવવા અને દેશભરના કરોડો કામદારો અને સંસ્થાઓને સેવા વિતરણને મજબૂત બનાવવા તરફનું એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે.
• વાર્ષિક અહેવાલની મંજૂરી: CBT એ વર્ષ 2024-25 માટે EPFO ​​ના વાર્ષિક અહેવાલને મંજૂરી આપી અને તેને સંસદ સમક્ષ રજૂ કરવા માટે ભલામણ કરી. વાર્ષિક અહેવાલ સામાજિક સુરક્ષા કવરેજના વિસ્તરણ, વિવિધ ડિજિટાઇઝેશન પહેલો, સેવા વિતરણમાં સુધારાઓ અને વર્ષ 2024-25 દરમિયાન સંગઠનાત્મક પ્રદર્શનને પ્રકાશિત કરે છે.
• નાણાકીય વર્ષ 2024-25 દરમિયાન, EPFO ​​એ મજબૂત કાર્યકારી અને નાણાકીય કામગીરી નોંધાવી. કુલ યોગદાન ₹3,35,628.81 કરોડ હતું, જેમાં 2,86,894 નવી સંસ્થાઓને આવરી લેવામાં આવી અને 1,22,89,244 નવા સભ્યો નોંધાયા. સંસ્થાએ 81,48,490 પેન્શનરોને સેવા આપી અને 69,983 EDLI દાવાઓ સહિત 6,01,59,608 દાવાઓનું સમાધાન કર્યું. વર્ષ દરમિયાન કુલ 17,33,046 ફરિયાદોનું નિરાકરણ કરવામાં આવ્યું અને 39,74,501 કોલ એટેન્ડ કરવામાં આવ્યા. નાણાકીય વર્ષ 2024-25 માટે EPF થાપણો પર વ્યાજ દર 8.25% જાહેર કરવામાં આવ્યો છે.
• વધુમાં, બોર્ડને જાણ કરવામાં આવી હતી કે નાણાકીય વર્ષ 2024 - 25 દરમિયાન, EPFO એ કેન્દ્રીય પેન્શન પેમેન્ટ સિસ્ટમ (CPPS) ના પાન-ઇન્ડિયા રોલઆઉટ અને ફેશિયલ ઓથેન્ટિકેશન ટેકનોલોજી (FAT) દ્વારા ડિજિટલ લાઇફ સર્ટિફિકેટ સબમિશનની રજૂઆત સહિત અનેક મુખ્ય સુધારાઓ અમલમાં મૂક્યા છે. એમ્પ્લોઇઝ પેન્શન સ્કીમ (EPS), 1995 માં સુધારો કરવામાં આવ્યો હતો જેથી યોગદાનના એક મહિના માટે પણ ઉપાડના લાભો મળી શકે, અને 12 મહિના માટે સતત રોજગારના સમયગાળામાં સભ્યો માટે ₹2.5 લાખથી ₹7 લાખ સુધીની ખાતરી સાથે EDLI લાભોમાં વધારો કરવામાં આવ્યો હતો. 14.06.2024 થી પાલનને સરળ બનાવવા માટે દર મહિને 1% નો સમાન દંડ નુકસાન દર સૂચિત કરવામાં આવ્યો હતો. EPFO ​​ને સાત ISSA ગુડ પ્રેક્ટિસ એવોર્ડ્સ (Asia & Pacific, 2024) પણ મળ્યા છે. વધુમાં, ક્લેમને સરળ બનાવવા માટે બહુવિધ IT-સક્ષમ નાગરિક-કેન્દ્રીય પગલાં રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા, ભૂલભરેલી/છેતરપિંડીવાળી UAN લિંકેજને દૂર કરવાનું સુનિશ્ચિત કરવું, ઓનલાઇન ટ્રાન્સફર અને સુધારાની સુવિધા આપવી, મુક્તિના શરણાગતિ અને ભૂતકાળના સંચયના ટ્રાન્સફર માટે ઓનલાઇન સિસ્ટમ અને જ્યાં સભ્ય પાસે યુનિવર્સલ એકાઉન્ટ નંબર (UAN) આધારિત લોગિન નથી ત્યાં સંયુક્ત ઘોષણા સબમિટ કરવી.
• EPFમાં નિષ્ક્રિય ખાતાઓનું લિક્વિડેશન: EPF જોગવાઈઓ હેઠળ, જો સભ્યએ 55 વર્ષની વય પ્રાપ્ત કર્યા પછી અથવા નિવૃત્તિની તારીખથી, જે પછી હોય, તે પછી સતત ત્રણ વર્ષ સુધી કોઈ યોગદાન પ્રાપ્ત ન થાય તો ખાતાને નિષ્ક્રિય ગણવામાં આવે છે. આવા ખાતાઓના લિક્વિડેશન માટે, બોર્ડે ₹1,000 કે તેથી ઓછી બિન-દાવા કરેલી બાકી રકમ ધરાવતા નિષ્ક્રિય EPFO ​​ખાતાઓમાં ક્લેમ સેટલમેન્ટના ઓટો-ઇનિશિયેશન માટે પાયલોટ પ્રોજેક્ટને મંજૂરી આપી છે. પ્રથમ તબક્કામાં, લગભગ 1.33 લાખ આવા ખાતાઓને, જેની રકમ લગભગ ₹5.68 કરોડ થાય છે, આ સુધારા પહેલ હેઠળ આવરી લેવામાં આવશે. નવી ક્લેમ અથવા દસ્તાવેજોની જરૂરિયાત વિના રકમ સીધી સભ્યોના આધાર-સીડેડ અને EPFO-લિંક્ડ બેંક ખાતામાં જમા કરવામાં આવશે, જે પ્રક્રિયાને નોંધપાત્ર રીતે સરળ બનાવશે અને સભ્યોને તેમના બાકી લેણાં ઝડપથી મેળવવામાં મદદ કરશે. પાયલોટની સફળતાના આધારે, આ સુવિધા અનુગામી તબક્કામાં ₹1,000 થી વધુની બાકી રકમ ધરાવતા ખાતાઓ સુધી વિસ્તૃત કરવામાં આવશે, જે EPFO ​​માં સભ્ય-કેન્દ્રી સુધાyરાઓને વધુ મજબૂત બનાવશે.
• આ પહેલ સભ્યોને લાંબા સમયથી પડતર બાકી રકમની ઝડપી ક્રેડિટની સુવિધા આપશે, પ્રક્રિયાગત વિલંબ ઘટાડશે, ડેટાની ચોકસાઈમાં સુધારો કરશે અને EPFO ​​સભ્યો માટે ઍક્સેસ અને સેવા વિતરણની સરળતામાં વધુ વધારો કરશે.
• EPFO ની બેલેન્સ શીટ: EPF સ્કીમ, 1952, EPS 1995 અને EDLI સ્કીમ 1976 ના સંદર્ભમાં નાણાકીય વર્ષ 2023-24 માટે સંસ્થાના ઓડિટેડ વાર્ષિક હિસાબોને CBT દ્વારા સ્વીકારવા માટે અને સંસદ સમક્ષ મૂકવા માટે મંજૂર કરવામાં આવ્યા હતા.
• EPFO નું વાર્ષિક બજેટ: બોર્ડે વર્ષ 2025-26 માટે સુધારેલા અંદાજો અને વર્ષ 2026-27 માટે EPFO ​​અને EPFO ​​દ્વારા સંચાલિત યોજનાઓ માટેના બજેટ અંદાજોને પણ મંજૂરી આપી હતી.
• ભારત અને યુનાઇટેડ કિંગડમ વચ્ચે સામાજિક સુરક્ષા યોગદાન સંબંધિત સામાજિક સુરક્ષા પર કરાર પર હસ્તાક્ષર: ભારતે અત્યાર સુધીમાં 22 દ્વિપક્ષીય સામાજિક સુરક્ષા કરારો પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. જો કે, પ્રથમ વખત, વ્યાપક અને આર્થિક વેપાર કરાર (CETA) ના ભાગરૂપે ડબલ કન્ટ્રિબ્યુશન કન્વેન્શન (DCC) કરારની વાટાઘાટો કરવામાં આવી છે. CETA ની સાથે 24 જુલાઈ 2025ના રોજ પારસ્પરિક DCC કરાર પર એક સાઇડ લેટર પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા. બંને દેશોના પ્રધાનમંત્રીઓની હાજરીમાં હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા અને ભારતના વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી અને યુનાઇટેડ કિંગડમના ટ્રેઝરીના એક્સચેકર સેક્રેટરી દ્વારા અમલમાં મૂકવામાં આવ્યા હતા. આ કામદાર અને તેમના એમ્પ્લોયર બંને માટે ખર્ચ ઘટાડે છે અને ભારતીય પ્રતિભાની ખર્ચ-સ્પર્ધાત્મકતામાં સુધારો કરે છે.
• કોર્પોરેટ એક્શન, બાયબેક અને કોલ/પુટ ઓપ્શન માટે રિસ્પોન્સ પ્રોટોકોલ પર SOP: બોર્ડે પારદર્શક અને સમયમર્યાદા ધરાવતા માળખાને સંસ્થાકીય બનાવવા માટે એક વ્યાપક SOP મંજૂર કરી છે, જે માળખાગત નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયા, ઇન્વેસ્ટમેન્ટ મોનિટરિંગ સેલ (IMC) દ્વારા મજબૂત દેખરેખ, પુનઃરોકાણ અને વ્યાજ દરના જોખમો સામે સુરક્ષા અને સ્પષ્ટ ઓડિટ ટ્રેલ પ્રદાન કરે છે. માર્ચ 2025 સુધીમાં ₹28.34 લાખ કરોડથી વધુનું સંચિત ભંડોળ અને સરકારી સિક્યોરિટીઝ, SDL, PSU બોન્ડ્સ અને અન્ય પરવાનગી પ્રાપ્ત સાધનોમાં તેનું નોંધપાત્ર રોકાણ હોવાથી, સભ્યોના ભંડોળની સુરક્ષા અને વળતરને શ્રેષ્ઠ બનાવવા માટે કોર્પોરેટ એક્શનના પ્રતિભાવમાં સમયસર અને માળખાગત નિર્ણય લેવાની પ્રક્રિયા મહત્વપૂર્ણ છે.
• આ પ્રવર્તમાન બજાર પરિસ્થિતિઓને અનુરૂપ ત્વરિત રોકાણ નિર્ણયોને સક્ષમ બનાવશે, જેનાથી વિલંબને કારણે થતા જોખમોને ઘટાડશે, જ્યારે સભ્યોના લાંબા ગાળાના હિતોનું રક્ષણ કરવા માટે તમામ ક્રિયાઓ નિર્ધારિત નીતિ અને ગવર્નન્સ ધોરણો અનુસાર સખત રીતે લેવામાં આવે તે સુનિશ્ચિત કરશે.
• ઇક્વિટી ETFમાં રોકાણ અને લિક્વિડ મ્યુચ્યુઅલ ફંડ (LMF) માં રોકાણ અને રિડેમ્પશન માટે SOP: બોર્ડે EPFO ​​યોજનાઓમાં ફંડ મેનેજમેન્ટને મજબૂત કરવાના હેતુથી વ્યાપક સ્ટાન્ડર્ડ ઓપરેટિંગ પ્રોસિજર (SOP) ને મંજૂરી આપી છે. આ સુધારો ભંડોળનું એકીકરણ, વાર્ષિક SIP અભિગમ અપનાવવો, વ્યાખ્યાયિત ઓપરેશનલ સમયમર્યાદા અને ઓવરડ્રાફ્ટ સુવિધાની જોગવાઈની કલ્પના કરે છે.
• SOP સ્પષ્ટપણે વ્યાખ્યાયિત એન્ટ્રી અને એક્ઝિટ પ્રોટોકોલ, એક્સપોઝર લિમિટ્સ, પાલન નિયંત્રણો અને ઇન્વેસ્ટમેન્ટ મોનિટરિંગ સેલ (IMC) દ્વારા ઉન્નત દેખરેખ સાથે ઇક્વિટી ETF રોકાણો માટે એક માળખાગત ફ્રેમવર્ક રજૂ કરે છે. તે વ્યાખ્યાયિત હોલ્ડિંગ ધોરણો અને સતત દેખરેખ સાથે લિક્વિડ મ્યુચ્યુઅલ ફંડ્સમાં નિયંત્રિત જમાવટ દ્વારા લિક્વિડિટી મેનેજમેન્ટને પણ મજબૂત બનાવે છે.
• આ માળખું નિર્ધારિત મંજૂરી મેટ્રિક્સ, સરકાર દ્વારા સૂચિત રોકાણના ધોરણોનું કડક પાલન, સેન્ટ્રલ બોર્ડને સામયિક રિપોર્ટિંગ અને મલ્ટિ-લેયર્ડ ઓડિટ દેખરેખ દ્વારા ઉન્નત ગવર્નન્સને સંસ્થાકીય બનાવે છે. આ સુધારાઓનો હેતુ વિવેકપૂર્ણ જોખમ પરિમાણોની અંદર વળતરને શ્રેષ્ઠ બનાવવાનો, લિક્વિડિટી પ્લાનિંગને મજબૂત કરવાનો અને કરોડો EPF સભ્યોના લાંબા ગાળાના હિતોનું રક્ષણ કરવાનો છે.
• ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ બેંકિંગ પર્સનલ સિલેક્શન (IBPS) દ્વારા પરીક્ષા લેવા માટેની મંજૂરી: બોર્ડે EPFO ​​વતી સીધી ભરતી અને પ્રમોશન પરીક્ષાઓ લેવા માટેની એજન્સી તરીકે IBPS ને મંજૂરી આપી છે. આ પારદર્શક અને સમયસર ભરતી સુનિશ્ચિત કરશે, જેનાથી ખાલી જગ્યાઓ ઝડપથી ભરાશે અને હિતધારકોને સેવા વિતરણમાં સુધારો થશે.

​​​​​​​

SM/BS/GP/JD