केंद्रीय पत्तन, पोत परिवहन और जलमार्ग मंत्री (एमओपीएसडब्ल्यू) श्री सर्बानंद सोनोवाल ने भारतीय ध्वज के नीचे देश के तीसरे बहुत बड़े गैस वाहक (वीएलजीसी) "शिवालिक" का स्वागत किया, जो भारत के समुद्री पुनरुत्थान और ऊर्जा सुरक्षा में एक गौरवपूर्ण उपलब्धि है। प्रधानमंत्री श्री नरेन्द्र मोदी ने समुद्री (मैरीटाइम) अमृत काल विजन 2047 के तहत इसकी परिकल्पना की थी।

विशाखापत्तनम बंदरगाह पर पोत का स्वागत करते हुए, श्री सोनोवाल ने कहा कि शिपिंग कॉर्पोरेशन ऑफ इंडिया लिमिटेड (एससीआई) द्वारा 'शिवालिक' को शामिल करने से शिपिंग क्षेत्र में भारत की "आत्मनिर्भरता" और वैश्विक ऊर्जा व्यापार में बढ़ती भागीदारी का पता चलता है।

श्री सर्बानंद सोनोवाल ने कहा, "हमारे राष्ट्रीय ध्वज के नीचे शिवालिक का आगमन केवल एक बेड़े का विस्तार नहीं है, बल्कि यह दूरदर्शी प्रधानमंत्री श्री नरेन्द्र मोदी के नेतृत्व में भारत के समुद्री पुनरुत्थान और एक अग्रणी वैश्विक समुद्री राष्ट्र के रूप में हमारी बढ़ती ताकत में विश्वास का प्रतीक है।" उन्होंने कहा, "यह उस लचीलेपन, क्षमता और 'आत्मनिर्भरता' का प्रतीक है जिसकी परिकल्पना हमारे प्रिय प्रधानमंत्री मोदी ने भारत के लिए की है। यह पहल अर्थव्यवस्था को विकसित भारत की ओर अग्रसर करने के लिए एक मजबूत, आत्मनिर्भर और विश्व स्तर पर प्रतिस्पर्धी शिपिंग क्षेत्र के निर्माण के लिए भारत की प्रतिबद्धता को पुष्ट करती है।"

हिमालय पर्वत श्रृंखला के नाम पर रखा गया 82,000 सीबीएम वीएलजीसी शिवालिक, 10 सितंबर, 2025 को एससीआई के बेड़े में शामिल किया गया और सह्याद्रि एवं आनंदमयी के साथ यह निगम का तीसरा वीएलजीसी बन गया। दक्षिण कोरिया में निर्मित, 225 मीटर लंबा यह वाहक अलग-अलग टैंकों, उन्नत तापमान नियंत्रण और वैश्विक सुरक्षा एवं दक्षता मानकों के अनुपालन के साथ अत्याधुनिक समुद्री इंजीनियरिंग का प्रतिनिधित्व करता है।

'शिवालिक' ने इंडियन ऑयल कॉर्पोरेशन लिमिटेड (आईओसीएल) के लिए डिस्चार्ज ऑपरेशन के उद्देश्य से विशाखापत्तनम पहुंचने से पहले, यूएई के रुवाइस में 46,000 मीट्रिक टन से अधिक तरलीकृत पेट्रोलियम गैस (एलपीजी) - जिसमें प्रोपेन और ब्यूटेन शामिल हैं - लोड करके अपनी पहली यात्रा पूरी की।

मंत्रालय ने कहा कि भारतीय ध्वज के तहत इस पोत का आगमन "अत्यधिक रणनीतिक महत्व" रखता है क्योंकि यह अरब की खाड़ी के साथ भारत के ऊर्जा संपर्क को मजबूत करता है और देश में सुरक्षित, कुशल और विश्वसनीय एलपीजी परिवहन सुनिश्चित करता है।

कैप्टन भास्कर टंडन के नेतृत्व वाले 29 सदस्यीय दल को संबोधित करते हुए सोनोवाल ने कहा, "हमारे नाविक भारत की समुद्री शक्ति के दूत हैं। शिवालिक भारतीय ध्वज के टन भार का विस्तार करने और महत्वपूर्ण ऊर्जा कार्गो के लिए विदेशी वाहकों पर निर्भरता कम करने के हमारे दृढ़ संकल्प का प्रतीक है।"

उन्होंने आगे कहा कि प्रधानमंत्री मोदी के नेतृत्व में, भारत 2047 तक दुनिया के शीर्ष पांच समुद्री देशों में से एक बनने की दिशा में मजबूती से आगे बढ़ रहा है।

सोनोवाल ने कहा, "हम भारत के समुद्री क्षेत्र के स्वर्णिम युग के मध्य में हैं। नीतिगत सुधारों से लेकर बुनियादी ढांचे के निर्माण तक, आज हम जो परिवर्तन देख रहे हैं, वह अभूतपूर्व है। भारत का समुद्री पुनर्जागरण प्रगति की ओर अग्रसर है।"

केंद्रीय मंत्री ने बताया कि यह उपलब्धि समुद्री विस्तार और ऊर्जा लचीलेपन के लिए सरकार की व्यापक रणनीति के साथ कैसे मेल खाती है। पत्तन, पोत परिवहन और जलमार्ग मंत्रालय (एमओपीएसडब्ल्यू) और पेट्रोलियम एवं प्राकृतिक गैस मंत्रालय (एमओपीएनजी) के मार्गदर्शन में, तेल और इस्पात क्षेत्र के सार्वजनिक उपक्रमों के साथ एससीआई के जारी सहयोग, भारतीय स्वामित्व वाले और भारतीय ध्वज वाले जहाजों के एक नए युग का मार्ग प्रशस्त कर रहे हैं।

श्री सर्बानंद सोनोवाल ने पुष्टि की, "एससीआई वर्तमान में तेल क्षेत्र के सार्वजनिक उपक्रमों के साथ मिलकर 112 जहाजों की मांग को पूरा करने और दीर्घकालिक बेड़े के विस्तार हेतु एक संयुक्त उद्यम (जेवी) बनाने पर काम कर रही है। इस पहल से विदेशी शिपिंग लाइनों को माल ढुलाई शुल्क के रूप में प्रतिवर्ष भुगतान की जाने वाली 75 अरब डॉलर (₹6 ट्रिलियन) की विदेशी मुद्रा बचाने के देश के प्रयासों में योगदान मिलने की उम्मीद है।" इसी प्रकार, इस्पात क्षेत्र के सार्वजनिक उपक्रमों के साथ एससीआई की साझेदारी का उद्देश्य ड्राई बल्क खंड को मजबूत करना है, वहीं, इससे भारत कंटेनर शिपिंग लाइन (बीसीएसएल) स्थापित करने की इसकी योजना से कंटेनर शिपिंग में भारत की उपस्थिति को बढ़ावा मिलेगा। इससे निर्यात-आयात दक्षता और प्रतिस्पर्धात्मकता में वृद्धि होगी।

उन्होंने कहा, "ये पहल न केवल भारत की ऊर्जा सुरक्षा और समुद्री क्षमता को मजबूत करेंगी, बल्कि घरेलू जहाज निर्माण, मरम्मत और सहायक उद्योगों को भी बढ़ावा देंगी। ये पहल उच्च-गुणवत्ता वाले रोजगार पैदा करेंगी और भारत को लचीलेपन, नवाचार और गौरव के साथ एक समुद्री शक्ति के रूप में स्थापित करेंगी।"

केंद्रीय मंत्री ने एक मजबूत समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र के निर्माण के लिए सरकार द्वारा किए गए कई परिवर्तनकारी नीतिगत उपायों पर प्रकाश डाला। सोनोवाल ने कहा कि समुद्री और जहाज निर्माण क्षेत्रों के लिए ₹69,725 करोड़ के बड़े पैकेज से जहाज निर्माण, आधुनिकीकरण और प्रतिस्पर्धात्मकता को गति मिलेगी। सरकार ने ₹24,736 करोड़ के कोष के साथ शिपबिल्डिंग फ़ाइनेंशियल असिस्टेंस स्कीम (एसबीएफएएस) को 2036 तक बढ़ा दिया है, जिससे भारतीय शिपयार्डों को निरंतर समर्थन सुनिश्चित होगा।

इसके अलावा, दीर्घकालिक वित्तपोषण को सक्षम करने और उद्योग की वैश्विक प्रतिस्पर्धात्मकता को मजबूत करने के लिए ₹20,000 करोड़ के निवेश कोष और ₹5,000 करोड़ के ब्याज प्रोत्साहन कोष के साथ ₹25,000 करोड़ मूल्य का एक समुद्री विकास कोष (एमडीएफ) स्थापित किया गया है। 19,989 करोड़ रुपये के परिव्यय वाली जहाज निर्माण विकास योजना (एसबीडीएस) का लक्ष्य भारत की घरेलू जहाज निर्माण क्षमता को सालाना 4.5 मिलियन सकल टन तक बढ़ाना है, जिससे रोजगार और कौशल विकास को बढ़ावा मिलेगा।

श्री सोनोवाल ने कहा कि बड़े जहाजों के लिए बुनियादी ढांचे की स्थिति, जहाज निर्माण घटकों के लिए सीमा शुल्क में छूट और अंतर्देशीय जहाजों के लिए टनेज कर व्यवस्था के विस्तार जैसे सुधारों के साथ ये उपाय, "वैश्विक रूप से प्रतिस्पर्धी समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र की नींव रख रहे हैं।"

उन्होंने कहा, "हमारा विजन भारत को एक डिजाइन-निर्माण-वित्त-स्वामित्व-मरम्मत-रीसाइक्लिंग पावरहाउस बनाना है। एक ऐसा भविष्य जहां भारत के एग्जिम कार्गो का एक बड़ा हिस्सा भारत में निर्मित और भारत के स्वामित्व वाले जहाजों पर चलेगा। हम ऐतिहासिक लागत कमियों को दूर कर रहे हैं, विश्व स्तरीय क्लस्टर बना रहे हैं और हरित परिवर्तन को गति दे रहे हैं जिससे विकसित भारत 2047 को ताकत मिलेगी।" केंद्रीय मंत्री ने सभी हितधारकों से परिवर्तन के इस क्षण का लाभ उठाने का आग्रह किया।

शिवालिक का आगमन समुद्री आत्मनिर्भरता और शक्ति की ओर भारत के बढ़ते कदम का प्रतीक है। हम सब मिलकर भारत के समुद्री भाग्य का एक नया अध्याय लिख रहे हैं - एक ऐसा अध्याय जो गौरवशाली तिरंगे के तले, आत्मविश्वास, साहस और दृढ़ विश्वास के साथ आगे बढ़ेगा।

केंद्रीय पत्तन, पोत परिवहन और जलमार्ग मंत्री श्री सर्बानंद सोनोवाल, विशाखापत्तनम के सांसद मथुकुमिली श्रीभारत, विधायक (विशाखापत्तनम दक्षिण) चौधरी वामसी कृष्ण श्रीनिवास, विशाखापत्तनम बंदरगाह प्राधिकरण (वीपीए) के अध्यक्ष मधैयायन अंगमुथु और एससीआई के अध्यक्ष एवं प्रबंध निदेशक कैप्टन बी. के. त्यागी की उपस्थिति में पोत का स्वागत किया गया। एससीआई और वीपीए के वरिष्ठ अधिकारी भी इस कार्यक्रम में शामिल हुए।

शिवालिक के मास्टर कैप्टन भास्कर टंडन और मुख्य अधिकारी विवेक त्यागी ने गणमान्य व्यक्तियों को पोत के नेविगेशनल ब्रिज और कार्गो नियंत्रण कक्ष का दौरा कराया। इस यात्रा ने भारतीय ध्वज वाले नौवहन को समर्थन देने और देश की समुद्री उपस्थिति को मजबूत करने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता को रेखांकित किया।

पृथक टैंकों और उन्नत तापमान प्रबंधन प्रणालियों से सुसज्जित, शिवालिक अत्याधुनिक समुद्री इंजीनियरिंग और परिचालन दक्षता का प्रतीक है। कैप्टन त्यागी ने कहा कि एससीआई भारतीय टन भार बढ़ाने, विदेशी वाहकों पर निर्भरता कम करने और परिचालन विश्वसनीयता एवं लागत दक्षता बढ़ाने के लिए सार्वजनिक क्षेत्र के तेल उपक्रमों (पीएसयू) के साथ मिलकर काम कर रहा है।

एससीआई के बेड़े में वर्तमान में कुल 5.26 मिलियन डीडब्ल्यूटी क्षमता वाले 58 जहाज शामिल हैं,  जिनमें कच्चे तेल वाहक, उत्पाद टैंकर, थोक वाहक, कंटेनर जहाज, एलपीजी वाहक और अपतटीय सहायक जहाज शामिल हैं।

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पीके/केसी/ एमपी

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