भारत की सभ्यतागत ताकत को दोहराते हुए उन्होंने कहा, "यह सदी भारत की है। इस पर हमारे देश के कुछ लोगों को छोड़कर किसी को संदेह नहीं है। एक भारतीय के रूप में मेरी उनसे अपील है: हमारे राष्ट्र के प्रति हमारी प्रतिबद्धता, राष्ट्र प्रथम के सिद्धांत में विश्वास और इस विचारधारा को अपनाना कि कोई भी हित - व्यक्तिगत, राजनीतिक या अन्य - राष्ट्रीय हित से बड़ा नहीं है।"

श्री धनखड़ ने कहा, "मैं देखता हूं कि कृषि उपज तब बेची जाती है जब यह किसानों का बाजार नहीं होता, यह खरीदारों का बाजार होता है। सरकार बड़े पैमाने पर गोदाम और सहकारी आंदोलन के जरिए स्टॉक को बनाए रखने की सुविधा प्रदान करती है। मैं आपको बता सकता हूं कि सरकार की कृषि नीतियां किसान की बहुत मदद कर रही हैं। किसान को इसके बारे में जानना होगा। आप एक बड़ी भूमिका निभा सकते हैं क्योंकि हम यह अनुमति नहीं दे सकते कि हमारे किसानों को सबसे अच्छे के अलावा कुछ भी मिले। कृषि क्षेत्र के लिए कोई छोटा बदलाव नहीं। किसान के लिए कोई छोटा बदलाव नहीं। यह हमारा आदर्श वाक्य होना चाहिए। उपराष्‍ट्रपति ने कहा- आपके जैसे संस्थानों का कृषि विज्ञान केंद्रों, भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद् के संस्थानों के साथ सीधा संपर्क होना चाहिए।

श्री धनखड़ ने कृषि और डेयरी उत्पादों में मूल्य संवर्धन करने वाले सूक्ष्म उद्योगों के माध्यम से ग्रामीण अर्थव्यवस्थाओं के पुनरुद्धार का आह्वान किया, "गांव या गांवों के समूह में एक ऐसी व्यवस्था विकसित होनी चाहिए, जहां आपके खेत में सूक्ष्म उद्योग हों, जो कृषि उत्पादों में मूल्य संवर्धन करें, जो उत्पादित पशुधन, उत्पादित दूध में मूल्य संवर्धन करें। इससे एक स्थायी समाज विकसित करने में मदद मिलेगी और निश्चित रूप से पोषण संबंधी खाद्य मूल्य में वृद्धि होगी। हमें गांव के समूहों में आइसक्रीम, पनीर, मिठाई और इसी तरह की अन्य चीजें बनाने के लिए उद्यमशीलता कौशल रखने से कौन रोकता है? यह बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि इससे रोजगार पैदा होगा और ग्रामीण युवा संतुष्ट होंगे।"

उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि दक्षता और उत्पादकता में सुधार के लिए कृषि पद्धतियों में प्रौद्योगिकी को एकीकृत किया जाना चाहिए। उन्होंने कहा, "स्टार्टअप टियर-2 और टियर-3 शहरों में हैं। उन्हें अब गांवों तक पहुंचना होगा क्योंकि कृषि उपज अर्थव्यवस्था की जीवनरेखा है, उद्योग के लिए कच्चा माल है। और जब ऐसा होगा, तो ग्रामीण क्षेत्र में कृषि भूमि के करीब, एक क्लस्टर के रूप में विकसित होने से अर्थव्यवस्था में उछाल आएगा और लोग कृषि भूमि पर विश्वास करेंगे।

श्री धनखड़ ने किसानों से आग्रह किया कि वे प्रौद्योगिकी में हो रही प्रगति और इसके संभावित लाभों के बारे में जानकारी रखें। उन्‍होंने जोर देकर कहा, "किसान आम तौर पर अपने ट्रैक्टर से चिपके रहते हैं। वे ट्रैक्टर का इस्तेमाल तब तक करना चाहते हैं जब तक यह चल सकता है, इस तथ्य से अनभिज्ञ कि नई तकनीक पर्यावरण के अनुकूल, ईंधन कुशल, बहुक्रियाशील और अत्यधिक सब्सिडी वाली होती जा रही है। जागरुकता अभियान चलाने की जरूरत है।”

उन्होंने सामूहिक प्रयासों को प्रोत्साहित करते हुए कहा, "छोटे-छोटे समूह बनाएं, अपने उत्पाद को अपनी पसंद की कीमत पर बेचें। आपको किसी की मदद की ज़रूरत नहीं है। आपको अपनी अर्थव्यवस्था को बहुत ऊँचे स्तर पर बदलने के लिए बस अपनी आंतरिक शक्ति को पहचानना होगा।"

इस अवसर पर श्री प्रियांक भारती, आईएएस, प्रशासनिक सचिव, प्रौद्योगिकी एवं पर्यावरण, पंजाब सरकार, प्रो. अश्विनी पारीक, कार्यकारी निदेशक, ब्रिक-एनएबीआई, सुश्री एकता विश्नोई, आईआरएस, संयुक्त सचिव, विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी मंत्रालय, भारत सरकार और अन्य गणमान्य व्यक्ति भी उपस्थित थे।

****

एमजी/केसी/पीसी/ओपी