নতুন দিল্লি, ০৭ অক্টোবর, ২০২১

সংবাদমাধ্যমের একাংশ দেশে খাদ্য নিরাপত্তার আশংকার কথা উল্লেখ করে এর সঙ্গে ইথানল প্রকল্পের যোগসুত্র রয়েছে বলে কয়েকটি রিপোর্ট প্রকাশ করেছে। তবে সরকারের পক্ষ থেকে পরিষ্কার জানিয়ে দেওয়া হয়েছে যে এই রিপোর্টগুলি ভিত্তিহীন, বিদ্বেষপূর্ণ এবং অসত্য।

এটা জানা দরকার যে, ভারতের মতো একটি উন্নয়নশীল দেশে যেখানে খাদ্যের প্রয়োজনীয়তা পূরণ করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তেমনি শক্তির চাহিদা বিভিন্ন উপায়ে পূরণ করাটাও তাৎপর্যপূর্ণ। সুতরাং পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে 'জ্বালানি বনাম খাদ্য' না বলে 'জ্বালানির সঙ্গে খাদ্য' বলা উচিত। 

দ্রুত উন্নয়নশীল দেশ হিসেবে ভারতে জ্বালানির চাহিদা ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে। তবে, অপরিশোধিত তেল আমদানির ওপর ক্রমবর্ধমান নির্ভরতা কিন্তু আমাদের ভবিষ্যৎ উন্নয়নের সম্ভাবনাকে ব্যাপক ভাবে আঘাত হানতে পারে। ইথানল, বায়ো ডিজেল, কম্প্রেসড বায়োগ্যাস প্রভৃতি বিকল্প জ্বালানী গুলি বিকশিত হলে শক্তি খাতে দেশের ঘুরে দাঁড়ানোর সম্ভাবনা রয়েছে। বিগত ছয় বছরে এই সরকার ইথানল উৎপাদনের জন্য উদ্বৃত্ত আখ ভিত্তিক কাঁচামাল রূপান্তর করার অনুমতি দিয়েছে। এজন্য সরকার ৩৫ হাজার কোটি টাকা ব্যয় করেছে। ফলে আখ চাষীরা উপকৃত হয়েছেন।

আসন্ন চিনি উৎপাদন মরসুমে ২০২১-২২ আর্থিক বছরের জন্য চিনি উৎপাদন প্রায় ৩৪০ মেট্রিক টন হয়েছে। এর মধ্যে অতিরিক্ত ৩৫ লক্ষ মেট্রিক টন উদ্বৃত্ত চিনি ইথানল উৎপাদনের জন্য প্রস্তাব করা হয়েছে। একইভাবে ভারতীয় খাদ্য নিগম চালের মজুদ ২০২ লক্ষ মেট্রিক টন করেছে যা দেশের বাফার স্টকের প্রয়োজনের তুলনায় অনেক বেশি।

পেট্রলে ইথানল মিশিয়ে বৈদেশিক মুদ্রায় আয়ের পরিমাণ গত ছয় বছরে কুড়ি হাজার কোটি টাকার বেশি হয়েছে। বর্তমান বছরের জন্য আরো দশ হাজার কোটি টাকার অতিরিক্ত আয়ের হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

এটা আরও একবার বলতে হয় যে, সাধারণ মানুষ এবং গবাদি পশুর খাদ্য শস্যের চাহিদা পূরণ করা সরকারের সর্বপ্রথম অগ্রাধিকার থাকবে।

CG/ SB