फ्रीस्टाइल और ग्रीको-रोमन कुश्ती के लिए भारतीय पुरुषों का कुश्ती शिविर वर्तमान में एसएआई एनसीओई, सोनीपत में जारी है। यह शिविर 1 सितंबर को शुरू हुआ था और पहलवानों को अपना प्रशिक्षण शुरू करने से पहले 14 दिन का क्वारन्टीन कार्यकाल पूरा करना था। भारत के ओलंपिक इतिहास में कुश्ती सबसे सफल खेलों में से एक रही है, जिसने भारत की ओलंपिक पदक तालिका में पांच पदकों का योगदान दिया है।

कोरोना वायरस लॉकडाउन के कारण राष्ट्रीय उत्कृष्टता केंद्र और एसएआई प्रशिक्षण केंद्रों में सभी प्रशिक्षणों के निलंबित होने से पहले, भारत ने 2019 विश्व कुश्ती चैंपियनशिप में बहुत शानदार प्रदर्शन करते हुए कुल पांच पदक भी जीते थे। बजरंग पुनिया ओलंपिक में भारत के लिए पदक प्राप्त करने की उम्मीद रखने वाले प्रमुख विजेताओं में से एक है, उन्होंने 2018 एशियाई खेलों और राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक और साथ ही 2018 विश्व चैंपियनशिप में रजत पदक और 2018 विश्व चैंपियनशिप में कांस्य जीता है। 65 किलोग्राम के फ्रीस्टाइल वर्ग में 26 वर्षीय पहलवान राष्ट्रीय शिविर में वापस आने और फिर से प्रशिक्षण प्राप्त करने को लेकर अत्यंत प्रसन्न हैं, “यह बहुत अच्छा है कि हम प्रशिक्षण के लिए वापस आ रहे हैं, हालाकि ऐसा नहीं है कि हम लय से बाहर हो गए हैं क्योंकि हम लॉकडाउन के दौरान अपने घरों में प्रशिक्षण कर रहे थे परन्तु इसकी तुलना शिविर में और मैट पर किये जाने वाले प्रशिक्षण से नहीं की जा सकती। एसएआई सोनीपत में बहुत अच्छी एवं सुरक्षित व्यवस्थाएँ की गई हैं, परिसर की उचित ज़ोनिंग की गई है और कोई भी बाहरी व्यक्ति पहलवानों के संपर्क में नहीं आ सकता है। सभी पहलवान यहां बहुत सुरक्षित महसूस करते हैं।”

भारत ने अब तक चार ओलंपिक कोटा जीते है और पुरुषों की फ्रीस्टाइल कुश्ती में तीन जीते हैं, जिनमें से एक बजरंग हैं और अन्य दो दीपक पुनिया और रवि दहिया हैं। पुरूष फ्रीस्टाइल कुश्ती के प्रमुख राष्ट्रीय प्रशिक्षक, जगमंदर सिंह शिविर के फिर से शुरू होने के बाद से पहलवानों की प्रगति को देखकर प्रसन्न हैं लेकिन उन्होंने कहा कि प्रतिस्पर्धा से ही उनके स्तर की बेहतर जानकारी मिलेगी। उन्होंने कहा, “प्रशिक्षण शुरू होने से अब तक, पहलवानों में काफी सुधार हुआ है। हमने धीमी शुरुआत की थी, लेकिन अब हमारा प्रशिक्षण पूरी गति में है, किन्तु हमें आगे आने वाली प्रतियोगिताओं के अनुसार अपने प्रशिक्षण को बेहतर बनाने की आवश्यकता होगी। पहलवानों का सही स्तर तभी पता लग पाएगा जब वह प्रतियोगिताओं में भाग लेंगे।”

विश्व कुश्ती चैंपियनशिप इस वर्ष दिसंबर में निर्धारित की गई है और बजरंग पुनिया और जगमंदर सिंह दोनों को उम्मीद है कि इस टूर्नामेंट के आगे बढ़ने के साथ-साथ अन्य कुश्ती स्पर्धाओं को भी फिर से शुरू किया जाएगा। बजरंग ने कहा कि, “लॉकडाउन की घोषणा से पहले हम अच्छी लय में थे। अब भी हमारा प्रशिक्षण अच्छा चल रहा है लेकिन हम केवल प्रतिस्पर्धा में भाग लेने के बाद ही अपने स्तर को जान पाएंगे। एक खिलाड़ी को खेलने की जरूरत है अन्यथा वे कभी नहीं जान पाएंगे कि उनका स्तर क्या है।”

भारत के पास अगले वर्ष होने वाले एशियाई और विश्व क्वालीफिकेशन टूर्नामेंट में पुरुषों की कुश्ती (ग्रीको-रोमन में 6 और फ्रीस्टाइल में 3) में अपने शेष ओलंपिक कोटा जीतने के अवसर हैं।

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