ભારતના ઉપરાષ્ટ્રપતિ શ્રી સી. પી. રાધાકૃષ્ણન આજે કર્ણાટકના શ્રવણબેલાગોલામાં પરમ પૂજ્ય આચાર્ય શ્રી 108 શાંતિસાગર મહારાજજીના સ્મારક કાર્યક્રમમાં ઉપસ્થિત રહ્યા હતા. આ સમારોહ 1925માં મહામસ્તકાભિષેક સમારોહ માટે આચાર્યજીની આ પવિત્ર સ્થળની મુલાકાતની શતાબ્દીની ઉજવણી માટે યોજાયો હતો. ઉપરાષ્ટ્રપતિએ શ્રવણબેલાગોલામાં આચાર્ય શ્રી શાંતિસાગર મહારાજજીની પ્રતિમાનું પણ અનાવરણ કર્યું હતું,

સભાને સંબોધતા, ઉપરાષ્ટ્રપતિએ દિગંબર પરંપરાને પુનર્જીવિત કરવામાં આચાર્ય શ્રી શાંતિસાગર મહારાજજીની મુખ્ય ભૂમિકાની પ્રશંસા કરી અને તેમના જીવનને અહિંસા, અપરિગ્રહ અને અનેકાંતવાદના જૈન સિદ્ધાંતોના મૂર્ત સ્વરૂપ તરીકે પ્રશંસા કરી, જે આંતરિક શાંતિ અને સામાજિક સુમેળને પ્રોત્સાહન આપવામાં ખૂબ જ સુસંગત છે.

ભૌતિકવાદ અને બેચેનીના યુગમાં, ઉપરાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું, આચાર્ય શ્રી શાંતિસાગર મહારાજજીનું જીવન આપણને યાદ અપાવે છે કે સાચી સ્વતંત્રતા કબજામાં નથી, પરંતુ આત્મસંયમમાં છે - ભોગવિલાસમાં નહીં, પરંતુ આંતરિક શાંતિમાં છે.

ઉપરાષ્ટ્રપતિએ અવલોકન કર્યું કે આ શતાબ્દી ઉજવણી દ્વારા, શ્રવણબેલાગોલા ખાતે દિગંબર જૈન મઠએ માત્ર એક મહાન સંતની સ્મૃતિનું સન્માન કર્યું નથી, પરંતુ આવનારી પેઢીઓ માટે એક મહત્વપૂર્ણ આધ્યાત્મિક જ્યોતને ફરીથી પ્રગટ કરી છે. તેમણે કહ્યું કે નવી અનાવરણ કરાયેલ પ્રતિમા દરેક મુલાકાતીને સરળતા, શુદ્ધતા અને કરુણાની શક્તિની યાદ અપાવતા પ્રતીક તરીકે ઉભી રહેશે. તેમણે આશા વ્યક્ત કરી કે આચાર્ય શ્રી શાંતિસાગર મહારાજજીનો સંદેશ તમામ ભારતીયોને ન્યાય, સહિષ્ણુતા અને શાંતિના માર્ગ પર ચાલવા માટે પ્રેરણા આપતો રહેશે.

બે હજાર વર્ષથી વધુ સમયથી જૈન આસ્થાના કેન્દ્ર તરીકે શ્રવણબેલાગોલાના ભવ્ય ઇતિહાસને યાદ કરતા, ઉપરાષ્ટ્રપતિએ ગંગા વંશના મંત્રી ચાવુંદરાય દ્વારા કાર્યરત ભગવાન બાહુબલીની 57 ફૂટની એકવિધ પ્રતિમાને આધ્યાત્મિક ભક્તિ અને કલાત્મક શ્રેષ્ઠતાના શાશ્વત પુરાવા તરીકે પ્રકાશિત કરી.

શ્રી સી. પી. રાધાકૃષ્ણને જૈન સંત આચાર્ય ભદ્રબાહુના માર્ગદર્શન હેઠળ શ્રવણબેલાગોલા ખાતે સમ્રાટ ચંદ્રગુપ્ત મૌર્યના ત્યાગ પર પણ પ્રતિબિંબ પાડ્યો. તેમણે નોંધ્યું કે મહાન સમ્રાટનું આ કાર્ય એ વાતનું પ્રતીક છે કે બધી દુન્યવી સિદ્ધિઓ પ્રાપ્ત કર્યા પછી પણ, વ્યક્તિએ આખરે આધ્યાત્મિક જ્ઞાન મેળવવું જ જોઈએ.

ઉપરાષ્ટ્રપતિએ ભારત સરકાર દ્વારા પ્રાકૃતને શાસ્ત્રીય ભાષાનો દરજ્જો આપવા અને જૈન હસ્તપ્રતોનું ડિજિટાઇઝેશન કરવા માટે જ્ઞાન ભારતમ મિશનના પ્રારંભની પ્રશંસા કરી, ભારતના સમૃદ્ધ સાંસ્કૃતિક અને આધ્યાત્મિક વારસાને જાળવવાના આ પ્રયાસોની પ્રશંસા કરી. તેમણે તમિલનાડુ અને જૈન ધર્મ વચ્ચેના મજબૂત ઐતિહાસિક જોડાણ પર ભાર મૂક્યો, સંગમ અને સંગમ પછીના સમયગાળા દરમિયાન તમિલ સાહિત્ય અને સંસ્કૃતિમાં ધર્મના ગહન યોગદાનની નોંધ લીધી, જે શિલાપ્પાદિકરમ જેવા શાસ્ત્રીય કાર્યોમાં પ્રતિબિંબિત થાય છે.

ઉપરાષ્ટ્રપતિએ પ્રાકૃત સંશોધન સંસ્થા જેવી સંસ્થાઓ દ્વારા આરોગ્યસંભાળ, શિક્ષણ અને સંશોધનને પ્રોત્સાહન આપીને આચાર્ય શ્રી શાંતિસાગર મહારાજજીના વારસાને આગળ ધપાવવા બદલ જૈન મઠના વર્તમાન વડા શ્રી અભિનવ ચારુકીર્તિ ભટ્ટારક સ્વામીજીની પણ પ્રશંસા કરી.

શ્રવણબેલાગોલા ભારતના આધ્યાત્મિક વારસાનું એક ચમકતું રત્ન રહેશે એવો વિશ્વાસ વ્યક્ત કરતાં ઉપરાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે તે પેઢીઓને ન્યાયીપણા, સહિષ્ણુતા અને શાંતિના સિદ્ધાંતોને અપનાવવા માટે પ્રેરણા આપતું રહેશે.

આ કાર્યક્રમમાં કર્ણાટકના રાજ્યપાલ શ્રી થાવરચંદ ગેહલોત; કેન્દ્રીય ભારે ઉદ્યોગ અને સ્ટીલ મંત્રી શ્રી એચ.ડી. કુમારસ્વામી; કર્ણાટકના મહેસૂલ મંત્રી શ્રી કૃષ્ણ બાયરે ગૌડા; કર્ણાટકના આયોજન અને આંકડા મંત્રી શ્રી ડી. સુધાકર; હાસનથી સંસદ સભ્ય શ્રી શ્રેયસ એમ. પટેલ; શ્રી ક્ષેત્ર શ્રવણબેલાગોલા દિગંબર જૈન મહાસંસ્થાન મઠના આદરણીય સાધુઓ અને અન્ય મહાનુભાવો ઉપસ્થિત રહ્યા હતા.

IJ/JY/GP/JD