खगोलविदों ने ब्रह्मांडीय धूल की उन अदृश्य परतों का विस्तृत मानचित्रण किया है जो हमारी आकाशगंगा को ढकती हैं और तारों के प्रकाश को लाल कर देती हैं। इससे उन स्थानों का पता लगाने में मदद मिल सकती है जहाँ नए तारे बन रहे होंगे।

हमारी आकाशगंगा (मिल्की वे) अंतरतारकीय धूल और गैस के विशाल बादलों से भरी हुई है जो तारों से आने वाले प्रकाश को अवरुद्ध या मंद कर सकते हैं। इसे तारों के प्रकाश का 'विलुप्ति' कहा जाता है। यह समझना कि आकाशगंगा में धूल कैसे फैली है, वैज्ञानिकों को तारों के निर्माण और मिल्की वे की संरचना के बारे में अधिक जानने में मदद करता है।

विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी विभाग के अंतर्गत स्वायत्त संस्थान, आर्यभट्ट प्रेक्षण विज्ञान अनुसंधान संस्थान (ARIES) के वैज्ञानिकों ने आकाशगंगा के आकाशगंगा तल या डिस्क पर इस अंतरतारकीय धूल के वितरण का मानचित्रण करने के लिए 6,000 से अधिक खुले समूहों (एक प्रकार के तारा समूहों) के आँकड़ों का उपयोग किया। इनमें से अधिकांश समूह आकाशगंगा के उस पतले तल के निकट स्थित हैं जहाँ अंतरतारकीय पदार्थ मुख्य रूप से संकेंद्रित होता है और तारों का निर्माण होता है। इसलिए, वे अंतरतारकीय धूल के वितरण का मानचित्रण करने के लिए विश्वसनीय अनुरेखक के रूप में कार्य करते हैं, जो उनके प्रकाश को अवशोषित और मंद करती है।

चित्र: ईएसए गैया अर्ली डेटा रिलीज़ 3 (ईडीआर3) द्वारा उत्पन्न गैलेक्टिक देशांतर-अक्षांश (lb) तल में आकाशगंगा का एक आकाशीय दृश्य, इस अध्ययन में प्रयुक्त 6,215 खुले समूहों (पीले बिंदु) के नमूने के साथ रखा गया है। अधिकांश समूह गैलेक्टिक मध्य-तल b = 0° में स्थित हैं।

 

डॉ. वाईसी जोशी के नेतृत्व में किए गए अध्ययन से पता चलता है कि धूल समान रूप से वितरित नहीं है। इसके बजाय, यह एक पतली, लहरदार परत बनाती है जो आकाशगंगा के केंद्रीय तल के साथ पूरी तरह संरेखित नहीं होती, बल्कि उसके नीचे स्थित होती है। वैज्ञानिकों के अनुसार, यह "लालिमा वाला तल" आकाशगंगा के चारों ओर देखने पर एक लहरदार पैटर्न में ऊपर-नीचे होता है। अधिकांश धूल आकाशगंगा के देशांतर 41° की दिशा में पाई जाती है, जबकि सबसे कम लगभग 221° है। दिलचस्प बात यह है कि सूर्य इस धूल भरी परत से लगभग 50 प्रकाश वर्ष (या लगभग 15.7 पारसेक) ऊपर स्थित है।

धूल की परत की मोटाई भी अलग-अलग होती है, कुछ क्षेत्रों में, खासकर आकाशगंगा के केंद्र की ओर, यह घनी होती है और कुछ क्षेत्रों में पतली। यह असमान वितरण हमारी आकाशगंगा की संरचना की गतिशील और जटिल प्रकृति की ओर इशारा करता है। यह मानचित्रण खगोलविदों को आकाशगंगा के हमारे हिस्से में धूल की व्यवस्था की एक स्पष्ट तस्वीर देता है, जो तारों और अन्य आकाशगंगाओं के सटीक अध्ययन के लिए महत्वपूर्ण है। यह इस बात की भी पुष्टि करता है कि अधिकांश धूल एक संकरी पट्टी में जमा है जहाँ नए तारे सक्रिय रूप से बन रहे हैं।

यह अध्ययन भविष्य में, विशेष रूप से अधिक दूरस्थ क्षेत्रों में, अवलोकनों की आवश्यकता पर प्रकाश डालता है ताकि आकाशगंगा की धूल भरी संरचना का और भी अधिक पूर्ण त्रि-आयामी दृश्य प्राप्त किया जा सके। गैया के अगले डेटा रिलीज़ और वेरा सी. रुबिन वेधशाला के लिगेसी सर्वे ऑफ़ स्पेस एंड टाइम (एलएसएसटी) जैसे आगामी मिशन इस प्रयास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे।

***

पीके/केसी/एनकेएस/डीए

(Release ID: 2167321) Visitor Counter : 2