নয়াদিল্লি, ৭ মে, ২০২৫

ভারত সরকারের সংস্কৃতি মন্ত্রকের হস্তক্ষেপে পিপরাহওয়া পবিত্র বৌদ্ধ স্মৃতিচিহ্নের নিলাম স্থগিত রাখল সোথবি'জ হংকং। এ বছরের ৭ মে এই নিলাম হওয়ার কথা ছিল। 

১৮৯৮ সালে উইলিয়াম ক্ল্যাকস্টন পেপ পিপরাহওয়া ধ্বংসাবশেষ খনন করে হাড়ের টুকরো, সাবান-পাথর এবং স্ফটিকের তৈরি বাক্স, একটি বেলেপাথরের পাত্র, সোনার অলঙ্কার এবং রত্নপাথর উদ্ধার করেন। একটি বাক্সে ব্রাহ্মীলিপিতে লেখা রয়েছে, যা শাক্য বংশের আমলের সাক্ষ্য দিচ্ছে। ১৮৯৯ সালে এইসব ধ্বংসাবশেষের অধিকাংশই কলকাতার ভারতীয় যাদুঘরে স্থানান্তরিত করা হয়। ভারতীয় আইন অনুযায়ী এগুলি ‘এএ’ শ্রেণীভুক্ত পুরাতাত্ত্বিক সামগ্রী এবং এগুলির বিক্রয় বা অপসারণ পুরোপুরি নিষিদ্ধ। হাড়ের ধ্বংসাবশেষের একাংশ সিয়ামের রাজাকে উপহার হিসেবে প্রদান করা হয়েছিল। পরবর্তীকালে পেপ-এর বংশধররা এর সংরক্ষণ করেন। এগুলির মধ্যে বাছাই করা কয়েকটি স্মৃতিচিহ্ন নিলামের জন্য তালিকাভুক্ত করা হয়েছিল। 

বিষয়টি সংস্কৃতি মন্ত্রকের নজরে আসতেই সোথবি’জ হংকং-কে নিলাম বন্ধ করার জন্য আইনি নোটিস পাঠানো হয়। ভারতীয় প্রত্নতত্ত্ব সর্বেক্ষণের পক্ষ থেকে হংকং-এর কনস্যুলেট জেনারেলের সঙ্গেও যোগাযোগ করা হয়। 

২ মে, ২০২৫ তারিখে যুক্তরাজ্যের সংস্কৃতি, গণমাধ্যম ও ক্রীড়া বিষয়ক মন্ত্রী শ্রীমতী লিজা নন্দীর সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক বৈঠকের সময়ে বিষয়টি উত্থাপন করেন ভারতের সংস্কৃতি মন্ত্রী শ্রী গজেন্দ্র সিং শেখাওয়াত। তিনি নিলাম বন্ধের জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়ার আবেদন জানান। 

৬ মে, ২০২৫ তারিখে সোথবি’জ হংকং-এর পক্ষ থেকে ই-মেলের মাধ্যমে নিলাম বন্ধ রাখার কথা জানানো হয়। এই স্মৃতিচিহ্ন ভারতের হাতে প্রত্যর্পণের ব্যাপারে ভারতের পুরাতত্ত্ব সর্বেক্ষণ, পররাষ্ট্র মন্ত্রক এবং সংস্কৃতি মন্ত্রক সংশ্লিষ্ট সবপক্ষের সঙ্গে আলোচনা চালাবে।

SC/MP/DM.