वैज्ञानिकों ने एक ऐसे नए जीन की पहचान की है जो पत्ता गोभी और सरसों से संबंधित अरेबिडोप्सिस फूल वाले पौधों में पराग कण और बीज निर्माण सहित पराग केसर (नर प्रजनन संरचना) के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। इस अध्ययन से फसल की उर्वरता और बीज उत्पादन में सुधार की नई संभावनाएं बनी हैं।

पराग गठन पौधे के जीवन चक्र में बेहद महत्वपूर्ण विकासात्मक चरण होता है। यह नर गैमेटोफाइट का प्रकार होता है जिसकी भूमिका आनुवंशिक कण को भ्रूण थैली तक पहुंचाना है। सफल बीज की उत्पत्ति के लिए व्यवहार्य पराग कणों का उत्पादन और फूल के गर्भ केसर के सिरे में स्थानांतरण, पराग कणों का अंकुरण, शैली के नीचे पराग नलिकाओं का विकास और प्रभावी निषेचन आवश्यक हैं। पराग विकास प्रक्रिया को समझना न केवल फूलों के पौधों के प्रजनन के बुनियादी तंत्र को स्पष्ट करता है, बल्कि फसल उत्पादन में बाद के दक्ष-प्रयोग के लिए बहुमूल्य जानकारी भी देता है।

पराग अंकुरण गति और पराग नलिका वृद्धि स्वस्थ पराग की दो अहम विशेषताएं हैं जो फूल वाले पौधों (एंजियोस्पर्म) में क्रमिक विकास के साथ विकसित हुई हैं। अंडाशय तक पहुंचने के लिए शैली के माध्यम से पराग नलिका का तेजी से बढ़ना, फूल वाले पौधों में निषेचन की पहली आवश्यकता है। चूंकि कई पराग नलिकाएं छांट के माध्यम से बढ़ती हैं इसलिए पराग कण की प्रजनन सफलता पराग नलिका के विस्तार की दर से निर्धारित होती है।

यह देखा गया है कि उचित संरचना और कोशिका भित्ति की संरचना के साथ पराग कण की परिपक्वता, फूल के गर्भ केसर के साथ इसकी अंतःक्रिया और साथ ही सफल निषेचन के लिए इसकी अंकुरण क्षमता को निर्धारित करती है। इस प्रकार परिपक्व व्यवहार्य पराग कण के निर्माण के लिए जिम्मेदार पराग विकास, पराग जलयोजन और पराग अंकुरण के लिए आवश्यक आणविक तंत्रों को समझना अहम है।

विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी विभाग के स्वायत्त संस्थान, कोलकाता के बोस इंस्टीट्यूट में प्रोफेसर शुभो चौधरी की प्रयोगशाला ने पराग विकास पर हाल  में किए अध्ययन में एचएमजीबी15 नाम के एक नए जीन की पहचान की है, जो क्रोमेटिन का पुनर्गठन करने वाला एक गैर-हिस्टोन प्रोटीन है तथा अरेबिडोप्सिस में पराग केसर (नर प्रजनन संरचना) के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

इस जीन में उत्परिवर्तन से पौधों में आंशिक नर बंजरपन होता है। उत्परिवर्तित पौधे कम पराग कण जीवन क्षमता, दोषपूर्ण पराग कोष पैटर्निंग, मंद पराग ट्यूब अंकुरण दर, छोटे तंतु बनाते हैं जो गर्भ केसर के सिरे तक पहुंचने में असमर्थ होते हैं। इसके परिणामस्वरूप कम बीज उत्पादन होता है। उत्परिवर्तन में असामान्यताएं पराग विकास, परिपक्वता और पराग ट्यूब अंकुरण के लिए महत्वपूर्ण जीन विनियामक नेटवर्क में व्यवधान के कारण होती हैं। आणविक विश्लेषण से संकेत मिलता है कि फाइटोहोर्मोन जैस्मोनिक एसिड (जेए) के जैवसंश्लेषण, नलिका कोशिकाओं के कोशिका समाप्ति की प्रकिया-एपोप्टोसिस और एक्टिन पोलीमराइजेशन गतिशीलता जैसे कई विकासात्मक प्रक्रिया एचएमजीबी 15 कार्य उत्परिवर्ती की क्षति में गंभीर रूप से प्रभावित हुए हैं।

पादप जीव विज्ञान के अध्ययन में उपयोग किए जाने वाले एक मॉडल जीव पर इस तंत्र को समझना न केवल पौधों के जटिल जीव विज्ञान पर प्रकाश डालता है, बल्कि फसल की उर्वरता और बीज उत्पादन में सुधार के लिए नई संभावनाओं के द्वारा भी खोलता है। ये अध्ययन प्लांट फिजियोलॉजी (सचदेव एट अल., 2024) और प्लांट रिप्रोडक्शन (बिस्वास एट अल., 2024) जैसे प्रतिष्ठित प्लांट जर्नल्स में प्रकाशित हुए हैं। इस कार्य के लिए वित्तीय सहायता विज्ञान और इजीनियरिंग अनुसंधान बोर्ड (एसईआरबी) द्वारा दी गई।

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