1. विंग कमांडर अक्षय अरुण महाले (29451) फ्लाइंग (पायलट) एक लड़ाकू स्क्वाड्रन में तैनात हैं।

2. 26 सितंबर 23 को, उन्हें आबादी वाले क्षेत्र और निकट स्थित पहाड़ी उच्च भूभाग वाली झील के ऊपर सामने के कॉकपिट से एक निम्न स्तरीय एरोबेटिक्स प्रदर्शन उड़ान के लिए अधिकृत किया गया था। प्रोफ़ाइल के दौरान 270 मीटर एजीएल की ऊंचाई पर धीमी गति से चलने के लिए तैयारी करते समय, थ्रॉटल को अधिकतम ड्राई पावर के लिए चुने जाने के साथ, पायलट ने आरपीएम के 83 प्रतिशत पर स्थिर होने और टरबाइन गैस तापमान (टीजीटी) में अचानक 80-90 डिग्री सेल्सियस की वृद्धि के साथ जोर (थ्रस्ट) कम होने का अनुभव किया, जो स्वीकार्य सीमाओं से अधिक था। इस महत्वपूर्ण उड़ान के दौरान केवल एक इंजन उपलब्ध होने के कारण, गति तेजी से 250 किमी प्रति घंटे से कम होने लगी। इस स्तर पर, एसी तेजी से ऊंचाई खोने लगा तथा गति और कम होने लगी, जिससे पायलट को एसी को ठीक करने के लिए समय नहीं मिल पाया। उन्होंने विमान को गति देने के लिए उपलब्ध कम ऊंचाई का विवेकपूर्ण उपयोग करते हुए नीचे उतरकर प्राकृतिक प्रवृत्ति के विरुद्ध काम किया और सेवा योग्य इंजन पर फिर से गर्म (रीहीट) लगाकर ऊंचाई हासिल की। अगर उन्होंने ऐसा नहीं किया होता, तो उड़ान की इस महत्वपूर्ण स्थिति को देखते हुए विमान की अनियंत्रित गति से भयावह स्थिति उत्पन्न हो जाती। विमान ने धीरे-धीरे ऊंचाई हासिल की और उसे सुरक्षित रूप से वापस लाया गया। अत्यंत कम समय में, यदि पायलट द्वारा की गई कार्रवाई में कोई देरी होती या कार्रवाई किसी अन्य क्रम में की गयी होती, तो इससे जान-माल का नुकसान होता और राष्ट्रीय संपत्ति की हानि होती।

3. इन जानलेवा परिस्थितियों के दौरान, विमान को सुरक्षित रखने में पायलट ने अपना धैर्य बनाए रखा तथा अनुकरणीय साहस, नेतृत्व, सूझबूझ और पूर्ण पेशेवर दृष्टिकोण का परिचय दिया। बहुत कम समय और कम ऊंचाई उपलब्ध होने के बावजूद ऐसी अप्रत्याशित गंभीर आपात स्थिति से निपटने में उनके उत्कृष्ट कार्यों के परिणामस्वरूप एक बहुमूल्य राष्ट्रीय संपत्ति की हानि टल गयी तथा लोगों के जीवन और संपत्ति को बचाया जा सका।

4. असाधारण साहसपूर्ण कार्य के लिए, विंग कमांडर अक्षय अरुण महाले को 'वायु सेना पदक (वीरता)' से सम्मानित किया गया है।

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एमजी/एआर/आरपी/जेके