নয়াদিল্লি, ১৭ নভেম্বর, ২০২৩ 

“ভারতের উন্নয়নে স্বচ্ছ ভারত অভিযান যে ছাপ রেখেছে, তার তুলনা মেলা ভার। ২০১৪’য় ভারতে উন্মুক্ত শৌচকর্ম বিহীন এলাকা ছিল মাত্র ৩৭ শতাংশ, ২০১৯ সালে তা প্রায় ১০০ শতাংশে পৌঁছয়। নজির বিহীন সংখ্যায় শৌচালয় তৈরি হয়েছে এই সময়”, বলেছেন কেন্দ্রীয় আবাসন ও নগর বিষয়ক মন্ত্রী শ্রী হরদীপ সিং পুরী। বিশ্ব শৌচালয় দিবস উপলক্ষে তাঁর মন্ত্রকের আয়োজনে এক অনুষ্ঠানে তিনি এই মন্তব্য করেন। উপস্থিত ছিলেন মন্ত্রকের সচিব শ্রী মনোজ যোশী, বিশ্ব শৌচালয় সংগঠনের প্রতিষ্ঠাতা ডঃ জ্যাক সিম, সুলভ ইন্টারন্যাশনাল, ইউনিসেফ প্রভৃতি সংস্থার প্রতিনিধিরা। 
প্রতি বছর ১৯ নভেম্বর দিনটি বিশ্ব শৌচালয় দিবস হিসেবে পালিত হয়। এর লক্ষ্য শৌচালয় ঘিরে সেকেলে ধারনা দূর করা এবং সারা বিশ্বের উন্নয়নের ক্ষেত্রে উন্নত শৌচালয় ব্যবস্থাপনার গুরুত্ব তুলে ধরা। ভারতের কাছে এই দিনটি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ, স্বচ্ছতা অভিযান সংশ্লিষ্ট ক্ষেত্রে দুর্বিষহ পরিস্থিতি দূর করায় অত্যন্ত কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে। 
মহিলাদের জীবনে স্বচ্ছতা অভিযান যেভাবে ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছে, তা তুলে ধরেন শ্রী পুরী। পয়ঃপ্রণালী ব্যবস্থাপনার সঙ্গে যুক্ত কর্মীদের নিরাপত্তা ও মর্যাদার প্রশ্নে সরকারের দায়বদ্ধতার কথাও তিনি উল্লেখ করেন। তবে, সংশ্লিষ্ট ক্ষেত্রে কাজের গতি আরও বাড়ানো দরকার বলে তিনি মনে করেন। এজন্য নাগরিক সমাজ এবং অসরকারি সংগঠন এবং বেসরকারি সংস্থাগুলিরও সহায়তা চেয়েছেন তিনি। 
বিশ্ব শৌচালয় সংগঠনের প্রতিষ্ঠাতা ও অধিকর্তা অধ্যাপক (ডঃ) জ্যাক সিম বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে গণশৌচালয় ব্যবস্থাপনার প্রসারের কাজে তাঁর অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, সাধারণ মানুষ পরিচ্ছন্ন শৌচালয় দাবি করলে ব্যবস্থাপক সংস্থা তা পূরণ করতে বাধ্য। 
এই অনুষ্ঠান মঞ্চ থেকেই পাঁচ সপ্তাহের পরিচ্ছন্ন শৌচালয় প্রতিযোগিতার আনুষ্ঠানিক সূচনা হয়। এই প্রতিযোগিতা শুরু হবে ১৯ নভেম্বর বিশ্ব শৌচালয় দিবসে, চলবে ২৫ ডিসেম্বর সুপ্রশাসন দিবস পর্যন্ত। এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে বিশ্ব শৌচালয় দিবস ২০২৩ – এর মূল ভাবনা ‘নিরাপদ শৌচালয় ব্যবস্থাপনার ইতিবাচক পরিবর্তন ত্বরান্বিত করা’র সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে। শহরাঞ্চলের শৌচালয়গুলিকে আরও উন্নত, আধুনিক ও পরিবেশ-বান্ধব করে তোলার লক্ষ্যে এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়েছে। আদর্শ শৌচালয় রূপরেখা পেশ করবে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী বিভিন্ন পুরসভা ও বেসরকারি সংস্থাগুলি। আবেদনপত্র পাওয়া যাবে পয়লা ডিসেম্বর থেকে অনলাইনে MyGov পোর্টালে। আবাসন ও নগর বিষয়ক মন্ত্রকের বিবেচনায় সেরা মডেলগুলিকে জাতীয় স্বীকৃতি দেওয়া হবে। 
আবাসন ও নগর বিষয়ক মন্ত্রক স্বচ্ছ ভারত মিশন (নগর) দ্বিতীয় পর্যায়ে পার্টনার্স ফোরামেরও সূচনা করেছে। এর লক্ষ্য শহরাঞ্চলে শৌচালয় ব্যবস্থাপনাকে আরও উন্নত করে তুলতে সংশ্লিষ্ট নানা পক্ষ, বাণিজ্যিক সংস্থা, রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থা, আন্তর্জাতিক অর্থ প্রদানকারী সংস্থাগুলিকে এক ছাতার নীচে আনা। 

PG/AC/SB