ભારત અને જાપાન વચ્ચે હવાઈ સંરક્ષણ સહયોગ વધારવા માટે ભારત અને જાપાન સંયુક્ત હવાઈ કવાયત 'વીર ગાર્ડિયન-2023' કરવા તૈયાર છે. આ કવાયત 12 જાન્યુઆરી 2023 થી 26 જાન્યુઆરી 2023 દરમિયાન જાપાનના હ્યાકુરી એર બેઝ પર યોજાશે, જેમાં ભારતીય વાયુસેના અને જાપાન એર સેલ્ફ ડિફેન્સ ફોર્સ (JASDF) ભાગ લઈ રહ્યા છે. સંયુક્ત કવાયતમાં ભાગ લેનારી ભારતીય ટુકડીમાં ચાર સુખોઈ-30 MKI, બે C-17 અને એક IL-78 એરક્રાફ્ટનો સમાવેશ થશે, જ્યારે જાપાની એર સેલ્ફ ડિફેન્સ ફોર્સ ચાર F-2 અને ચાર F-15 એરક્રાફ્ટ સાથે ભાગ લેશે.

8 સપ્ટેમ્બર 2022ના રોજ જાપાનની રાજધાની ટોક્યોમાં યોજાયેલી બીજી વિદેશ અને સંરક્ષણ મંત્રી સ્તરની 2+2 બેઠક દરમિયાન, ભારત અને જાપાન પરસ્પર દ્વિપક્ષીય સંરક્ષણ સહયોગ વધારવા અને વધુ સૈન્ય કવાયતોમાં જોડાવા માટે સંમત થયા હતા, જેમાં આ પ્રથમ સંયુક્ત ફાઇટર જેટ કવાયતનો પણ સમાવેશ થાય છે. જે બંને પક્ષો વચ્ચે સુરક્ષા સહયોગની વધતી સ્થિતિ દર્શાવે છે. આ રીતે, આ કવાયત બંને દેશો વચ્ચે વ્યૂહાત્મક સંબંધોના વિસ્તરણ અને સંરક્ષણ સહયોગને મજબૂત કરવાની દિશામાં એક બીજું મહત્વપૂર્ણ પગલું સાબિત થશે.

પ્રારંભિક કવાયતમાં, બંને વાયુ સેનાઓ વચ્ચે વિવિધ હવાઈ લડાઇ કવાયત હાથ ધરવામાં આવશે. બંને વાયુ સેના જટિલ વાતાવરણમાં મલ્ટિ-ડોમેન એર કોમ્બેટ મિશનમાં જોડાશે અને શ્રેષ્ઠ કાર્યપ્રણાલીઓનું આદાનપ્રદાન કરશે. બંને પક્ષોના નિષ્ણાતો વિવિધ ઓપરેશનલ પાસાઓ પર તેમની કુશળતા અને યોગ્યતાઓ શેર કરવા માટે ચર્ચા પણ કરશે. 'વીર ગાર્ડિયન' અભ્યાસ મિત્રતાના લાંબા સમયથી ચાલતા સંબંધોને મજબૂત કરશે અને બંને વાયુસેનાઓ વચ્ચે સંરક્ષણ સહયોગના ક્ષેત્રોને વધારશે.

YP/GP/JD