ఎయిర్‌ చీఫ్‌ మార్షల్‌ అశుతోష్‌ దీక్షిత్‌ (పీవీఎస్‌ఎం, ఏవీఎస్‌ఎం, వీఎం, వీఎస్‌ఎం) 2026 అక్టోబర్‌ 31న భారత వైమానిక దళానికి 29వ అధిపతిగా బాధ్యతలు స్వీకరించారు. దేశానికి 42 ఏళ్ల విశిష్ట సేవల అనంతరం పదవీ విరమణ చేసిన ఎయిర్‌ చీఫ్‌ మార్షల్‌ ఏపీ సింగ్‌ (పీవీఎస్‌ఎం, ఏవీఎస్‌ఎం) స్థానంలో ఆయన బాధ్యతలు చేపట్టారు.
జాతీయ రక్షణ అకాడమీ (ఎన్‌డీఏ) పూర్వ విద్యార్థి అయిన ఎయిర్‌ చీఫ్‌ మార్షల్‌ అశుతోష్‌ దీక్షిత్‌ 1986 డిసెంబర్‌ 6న భారత వైమానిక దళంలోని ఫైటర్‌ విభాగంలో అధికారిగా నియమితులయ్యారు.
నాలుగు దశాబ్దాల సుదీర్ఘ కెరీర్‌లో ఆయనకు కార్యాచరణ, విమాన పరీక్షలు, సైనిక సామర్థ్యాల అభివృద్ధి, త్రివిధ దళాల సమన్వయ విభాగాల్లో విస్తృత అనుభవం ఉంది. సమర్థవంతమైన ఫైటర్‌ పైలట్‌, అర్హత పొందిన ఫ్లయింగ్‌ ఇన్‌స్ట్రక్టర్‌, ప్రయోగాత్మక విమాన పరీక్షా పైలట్‌గా గుర్తింపు పొందారు. ఆయనకు మిరాజ్‌-2000, వివిధ మిగ్‌ రకాలు, జాగ్వార్‌, పలు రవాణా విమానాలతో సహా అనేక రకాల విమానాల్లో 3,300 గంటలకు పైగా ప్రయాణించిన అనుభవం ఉంది.
భారత వైమానిక దళ ఆధునికీకరణలో ఆయన చేసిన కృషి విశేష గుర్తింపు పొందింది. జాగ్వార్‌, మిగ్‌-27 విమానాల ఆధునికీకరణ ప్రాజెక్టులను ఖరారు చేయడంలో, తేలికపాటి యుద్ధ విమానం (ఎల్‌సీఏ) ఎంకే-1 తేజస్‌కు సంబంధించి ప్రారంభ కార్యాచరణ అనుమతి (ఐఓసీ), తుది కార్యాచరణ అనుమతి (ఎఫ్‌ఓసీ) ప్రక్రియలను పూర్తి చేయడంలో ఆయన కీలక పాత్ర పోషించారు. మిరాజ్‌-2000 స్క్వాడ్రన్‌, పశ్చిమ ప్రాంతంలోని ఫార్వర్డ్‌ బేస్‌ సపోర్ట్‌ యూనిట్‌, వైమానిక దళంలోని కీలక ఫైటర్‌ శిక్షణ కేంద్రం అయిన బీదర్‌ ఎయిర్‌ ఫోర్స్‌ స్టేషన్‌కు ఆయన కార్యాచరణ కమాండర్‌గా బాధ్యతలు నిర్వహించారు.
ఈ అధికారి దక్షిణ వైమానిక కమాండ్‌లో ఎయిర్‌ డిఫెన్స్‌ కమాండర్‌గా, నైరుతి వైమానిక కమాండ్‌లో సీనియర్‌ ఎయిర్‌ స్టాఫ్‌ ఆఫీసర్‌గా, వైమానిక దళ ఉపాధిపతిగా సేవలందించారు. ఈ హోదాల్లో కీలక సైనిక సామర్థ్యాల అభివృద్ధి, కొనుగోళ్లకు సంబంధించిన కార్యక్రమాలకు నాయకత్వం వహించారు. అనంతరం సెంట్రల్‌ ఎయిర్‌ కమాండ్‌కు ఎయిర్‌ ఆఫీసర్‌ కమాండింగ్‌-ఇన్‌-చీఫ్‌గా బాధ్యతలు నిర్వహించారు. ఆ తర్వాత ‘ఆపరేషన్‌ సిందూర్‌’ సమయంలో చీఫ్స్‌ ఆఫ్‌ స్టాఫ్‌ కమిటీ ఛైర్మన్‌కు సమీకృత రక్షణ సిబ్బంది అధిపతిగా పనిచేశారు. వైమానిక దళాధిపతిగా బాధ్యతలు స్వీకరించడానికి ముందు వైమానిక దళ ఉపాధిపతిగా ఉన్నారు.
ఎయిర్‌ చీఫ్‌ మార్షల్‌ అశుతోష్‌ దీక్షిత్‌ బంగ్లాదేశ్‌లోని డిఫెన్స్‌ సర్వీసెస్‌ కమాండ్‌ అండ్‌ స్టాఫ్‌ కాలేజీ, న్యూఢిల్లీలోని నేషనల్‌ డిఫెన్స్‌ కాలేజీల్లో విద్యాభ్యాసం పూర్తి చేశారు. దేశానికి అందించిన విశిష్ట సేవలకు గుర్తింపుగా ఆయన వాయుసేన పతకం (వీఎం), విశిష్ట సేవా పతకం (వీఎస్‌ఎం), అతి విశిష్ట సేవా పతకం (ఏవీఎస్‌ఎం), పరమ విశిష్ట సేవా పతకం (పీవీఎస్‌ఎం) అందుకున్నారు.