भारत के पैरालंपिक आंदोलन ने हाल के वर्षों में उल्लेखनीय प्रगति की है। देश वर्तमान में जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में इंडियन ऑयल नई दिल्ली 2025 विश्व पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप की मेजबानी कर रहा है, जो भारत के विकास और आकांक्षाओं का प्रमाण है।

पैरा-एथलेटिक संगठनात्मक जगत के दो प्रतिष्ठित व्यक्तियों - विश्व पैरा एथलेटिक्स के प्रमुख पॉल फिट्ज़गेराल्ड और अंतर्राष्ट्रीय पैरालंपिक समिति के अध्यक्ष एंड्रयू पार्सन्स ने आज इस प्रतिष्ठित स्थल पर मीडिया को संबोधित किया। अपनी बातचीत में, उन्होंने हाल के वर्षों में पैरा खेलों सहित विभिन्न खेलों में भारत द्वारा दिखाई गई प्रगति की प्रशंसा की।

फिट्ज़गेराल्ड ने कहा ​​है कि यह मौजूदा आयोजन कई मोर्चों पर एक बेहतरीन अवसर है। उन्होंने कहा, "हमारी हर विश्व चैंपियनशिप पूरी दुनिया को यह दिखाने का एक अवसर है कि दुनिया भर में 1.2 अरब दिव्यांग लोगों के लिए क्या संभव है। इसके अलावा, यह उत्कृष्टता और उच्च प्रदर्शन दिखाने के साथ-साथ एक समुदाय के रूप में एक-दूसरे से जुड़ने का भी अवसर है।"

पिछले वर्ष कोबे में भारत ने 17 पदक जीते थे। 2015 में दोहा विश्व चैंपियनशिप में भारत ने दो पदक जीते थे। मौजूदा चैंपियनशिप में तो काफी पदक आ चुके हैं, पदक तालिका वाकई शानदार है।

उन्होंने आगे कहा, "भारत सरकार काफ़ी सहयोगात्मक रही है। खेल सुविधाओं में नवीनीकरण का काम चल रहा है। यह आयोजन अगली पीढ़ी को प्रेरित करने का एक शानदार अवसर है।"

वर्ष 2022 से डब्ल्यूपीए की भूमिका में कार्यरत फिट्ज़गेराल्ड ने यह भी कहा कि यह चल रहा आयोजन एक बार का आयोजन नहीं है। उन्होंने कहा, "यह निश्चित रूप से एक बार का आयोजन नहीं है। यहाँ नवीनीकरण से पहले हमने एक ग्रैंड प्रिक्स का आयोजन किया था। अगले तीन वर्षों के लिए हमारे पास प्रत्येक वर्ष एक ग्रैंड प्रिक्स आयोजित करने का अनुबंध है। पूरे भारत में पैरा समुदाय के बीच हमारी पहुँच महत्वपूर्ण है।"

हाल ही में तीसरे कार्यकाल के लिए आईपीसी अध्यक्ष के रूप में फिर से चुने गये पार्सन्स ने इस मामले पर अपना आकलन प्रस्तुत किया। उन्होंने कहा, "विकास हो रहा है। सरकार से निश्चित रूप से अच्छा समर्थन मिल रहा है। हम भारत में पैरा इकोसिस्टम को समझने की कोशिश कर रहे हैं। यह एक काम प्रगति पर है।"

उन्होंने आगे कहा, "भारत में निश्चित रूप से प्रगति हो रही है। यह आर्थिक रूप से आगे बढ़ रहा है। एक ब्राज़ीलियाई होने के नाते, 2016 के रियो के अनुभव के बारे में बात करते हुए, जब देश का नेता रुचि लेता है, तो यह अच्छी बात है। भारत में भी यही स्थिति है।"

फिट्ज़गेराल्ड ने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन हासिल करने के महत्व पर बल दिया। उन्होंने कहा कि पदक न जीतना उतना ज़रूरी नहीं, जितना कि डब्ल्यूपीएसी किसी बड़ी चीज़ की शुरुआत है। उन्होंने कहा, "भारत की आबादी सबसे अधिक है। यहाँ कई एथलीट हैं जिनसे संपर्क किया जा सकता है, लेकिन यह याद रखना ज़रूरी है कि प्रतिस्पर्धी होना पदक जीतने से ज़्यादा महत्वपूर्ण है। मेरे लिए, व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन ही मायने रखता है, प्रेरणा देता है। मेरे लिए ये खेल वास्तविक शुरुआत हैं।"

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