1. स्क्वाड्रन लीडर दीपक कुमार (32754) एएफएस हकीमपेट में तैनात हैं।

2. 25 अगस्त 2023 को उन्हें एक प्रशिक्षु पायलट के साथ किरण विमान में एक अनुदेशात्मक रात्रि उड़ान (सौर्टी) के लिए अधिकृत किया गया था। यह उड़ान अंधेरी रात में संचालित की जा रही थी। कम ऊंचाई पर उड़ान भरने के बाद विमान से पक्षी टकराया, जिससे इंजन में आग लग गई। उड़ान के इस चरण में, अंडरकैरिज को वापस खींच लिया गया था और वह ऊपर जाने की प्रक्रिया में था। उन्होंने तुरंत स्थिति का आकलन किया और विमान को सीधे आगे की ओर उतारने का निर्णय लिया। उन्होंने इसके साथ ही फ्लाइट कैडेट को अंडरकैरिज को नीचे करने का निर्देश दिया। रात में सीमित संकेतों के बावजूद, उन्होंने अपने असाधारण निर्णय और उत्कृष्ट उड़ान कौशल का उपयोग करके विमान को रनवे पर उतारा। लैंडिंग के बाद रनवे की उपलब्ध लंबाई लगभग 1000 फीट थी, जिसमें स्विच ऑफ करने, ब्रेक लगाने और अरेस्टर बैरियर को जोड़ने की उनकी त्वरित कार्रवाई के परिणामस्वरूप विमान को कम से कम नुकसान के साथ सुरक्षित रूप से रोक दिया गया। हकीमपेट में सामान्य से छोटे रनवे, अंधेरी रात की स्थिति के कारण पायलट को लैंडिंग के लिए कम संकेत मिलने तथा प्रतिक्रिया के लिए अत्यंत कम समय मिलने को देखते हुए ये कदम अधिक विश्वसनीय हो जाते हैं।

3. इस जानलेवा स्थिति के दौरान, दीपक कुमार ने एक गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त विमान को बचाने में असाधारण साहस, दृढ़ता और धैर्य का परिचय दिया। अंधेरी रात में विमान को जबरन उतारने के उनके निडर साहसी निर्णय के लिए उत्कृष्ट पायलटिंग कौशल और असाधारण परिस्थितिजन्य जागरूकता की आवश्यकता थी, इस प्रकार एक मूल्यवान राष्ट्रीय संपत्ति की सुरक्षा सुनिश्चित की गई और जानमाल के संभावित नुकसान को रोका गया।

4. असाधारण वीरता और साहस के लिए स्क्वाड्रन लीडर दीपक कुमार को 'शौर्य चक्र' से सम्मानित किया गया ।

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