भारत की आजादी के 75 साल पूरे होने के उपलक्ष्य में भारतीय वायु सेना ने 20 वायु योद्धाओं और 12 सहायक कर्मचारियों की एक टीम के साथ दिनांक 31 जुलाई 2022 से 15 अगस्त 2022 तक खारदुंग ला (लेह) से दिल्ली तक एक ऐतिहासिक माउंटेन टेरेन बाइकिंग अभियान चलाया। इस अभियान को दिनांक 31 जुलाई 2022 को खारदुंग ला से एयर कमोडोर पीके श्रीवास्तव, एयर ऑफिसर कमांडिंग, वायु सेना स्टेशन लेह द्वारा झंडी दिखाकर रवाना किया गया।

साइकिल चालकों को 16 दिनों में 1100 किलोमीटर की दूरी तय करने का कठिन काम करना पड़ा, जिसका समापन दिनांक 15 अगस्त 2022 को राष्ट्रीय समर स्मारक, नई दिल्ली में स्वतंत्रता के 75वें वर्ष, 'आजादी का अमृत महोत्सव' के उपलक्ष्य में स्वतंत्रता के बाद विभिन्न युद्धों में सर्वोच्च बलिदान देने वाले बहादुर सैनिकों को श्रद्धांजलि देकर किया गया ।

अभियान का व्यापक उद्देश्य युवाओं की ऊर्जा को राष्ट्रवाद की ओर मोड़ना था, क्योंकि वायु योद्धाओं ने रास्ते में विभिन्न चरणों में स्कूली बच्चों के साथ बातचीत की। उन्होंने राष्ट्र के भावी नेताओं के जोश और उत्साह को दिशा देने के एक प्रकाशस्तंभ के रूप में भी काम किया।

भारतीय वायु सेना की टीम का नेतृत्व ग्रुप कैप्टन एपी मेनेजेस ने किया, जो एक शौकीन साइकिल चालक, एथलीट एवं राष्ट्रीय फुटबॉलर हैं ।

इस अभियान ने हिमाचल प्रदेश और पंजाब के मैदानी इलाकों में एनसीआर, दिल्ली की ओर प्रवेश करने से पहले उच्च दर्रे तंगलांग ला और बारालाचा ला के माध्यम से लद्दाख की ऊंची चोटियों के से होकर अपना रास्ता तय किया है। टीम को एयर ऑफिसर इन चार्ज एडमिनिस्ट्रेशन एयर मार्शल के अनंतरामन वीएसएम द्वारा दिनांक 16 अगस्त 2022 को राष्ट्रीय समर स्मारक पर झंडी दिखाकर रवाना किया गया।

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एमजी/एएम/एबी/सीएस

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