પ્રધાનમંત્રી શ્રી નરેન્દ્ર મોદીએ સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલની 151મી જન્મજયંતિ નિમિત્તે યોજાયેલા રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસના ઉજવણી કાર્યક્રમમાં ભાગ લીધો

પ્રધાનમંત્રી શ્રી નરેન્દ્ર મોદીએ આજે ગુજરાતના એકતા નગર ખાતે સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલની 151મી જન્મજયંતિ નિમિત્તે આયોજિત રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસની ઉજવણીમાં ભાગ લીધો હતો. સભાને સંબોધતા પ્રધાનમંત્રીએ પરંપરાગત સવારના સમયપત્રકને બદલે સાંજના સમારોહ તરફના ફેરફાર પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો, જેમાં તેમણે આગલી સાંજે ભારત પર્વ પેવેલિયન ખાતે દર્શાવવામાં આવેલા ભવ્ય પ્રદર્શન અને સવારની 'રન ફોર યુનિટી' (એકતા દોડ) દરમિયાન એકતા જાળવવાના સંકલ્પ સાથે લાખો નાગરિકોની વિશાળ ઉપસ્થિતિને યાદ કરી હતી.

દુનિયાની સૌથી ઊંચી પ્રતિમા, સ્ટેચ્યુ ઓફ યુનિટીના નિર્માણમાં દેશવ્યાપી સામૂહિક ભાગીદારીની સાથે સાથે આ સ્થળના અનોખા વાતાવરણ અને એકતા દિવસની પ્રેરણાદાયી ઊર્જા તરફ ઈશારો કરતા પ્રધાનમંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે આ સ્મારકની મુલાકાત લેવાથી ભારતીય નાગરિક હોવાનો ગર્વ અને સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ પ્રત્યે ઊંડી કૃતજ્ઞતાની લાગણીથી હૃદય ભરાઈ જાય છે. “આઝાદી પછી, તેમણે 550 થી વધુ રજવાડાઓને એક કર્યા અને આ લોખંડી સંકલ્પ સાથે આ રાષ્ટ્રને એકતાના તાંતણે વણ્યું,” શ્રી મોદીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું.

સમજાવતા કે જ્યારે સ્વતંત્રતા રાષ્ટ્રને પોતાનું ભાગ્ય પોતે જ ઘડવા માટે સક્ષમ બનાવે છે અને પ્રજાસત્તાક જાહેર જવાબદારી સુનિશ્ચિત કરવા માટે બંધારણીય મર્યાદાઓમાં નિર્ણયોનું માર્ગદર્શન કરે છે, ત્યારે પ્રધાનમંત્રીએ એમ પણ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે એકતા એક રાષ્ટ્ર તરીકે સાથે મળીને આગળ વધવા માટે મહત્વપૂર્ણ શક્તિ પૂરી પાડે છે. “તેથી, આપણા દેશમાં હવે સ્વતંત્રતા દિવસ, પ્રજાસત્તાક દિવસ અને એકતા દિવસ, ત્રણેય રાષ્ટ્રીય તહેવારો સંપૂર્ણ ઉત્સાહ સાથે ઉજવવામાં આવે છે,” શ્રી મોદીએ નોંધ્યું હતું.

પોલીસ અને સુરક્ષા દળોની વીરતાને સમર્પિત આ વર્ષની નેશનલ યુનિટી પરેડ અને ભારતની વિરાસત તથા આકાંક્ષાઓ દર્શાવતી ઝાંખીઓ (ટેબ્લો) દ્વારા એકતા નગર ખાતે રાષ્ટ્રીય એકતાના ભવ્ય નજારા પર પ્રકાશ પાડતા પ્રધાનમંત્રીએ અવલોકન કર્યું કે એકતા દિવસ એ કેવળ ઔપચારિક કાર્યક્રમોથી આગળ વધીને જનભાગીદારી દ્વારા સંચાલિત જન ગૌરવની ઉજવણીમાં પરિણમ્યો છે. “આ પ્રસંગે, હું તમામ દેશવાસીઓને રાષ્ટ્રીય એકતા દિવસના અભિનંદન આપું છું, અને હું સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલના ચરણોમાં આદરપૂર્વક નમન કરું છું,” શ્રી મોદીએ જણાવ્યું હતું.

સરદાર પટેલને એક એવી મહાન ઐતિહાસિક વિભૂતિ તરીકે વર્ણવતા કે જેના વિના આધુનિક ભારતની કલ્પના કરી શકાતી નથી, પ્રધાનમંત્રીએ તેમને રાષ્ટ્રના વર્તમાન ભૌગોલિક અને રાજકીય સ્વરૂપને આકાર આપવાનો શ્રેય આપ્યો હતો. “વિભાજન પછી પણ, જેણે ભારતને હિમાલયથી લઈને હિંદ મહાસાગર સુધી સુરક્ષિત રાખ્યું તે પોતે સરદાર પટેલ જ હતા,” શ્રી મોદીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું.

સરદાર પટેલ એટલા માટે સફળ થયા કારણ કે તેઓ ભારતનું ચરિત્ર અને ચેતના ઊંડાણપૂર્વક સમજતા હતા તેમ જણાવતાં પ્રધાનમંત્રીએ સ્પષ્ટ કર્યું કે આ નેતાએ વિવિધતાને અવરોધ તરીકે નહીં, પરંતુ રાષ્ટ્રીય એકતાના સાચા પાયા તરીકે ઓળખી હતી જેણે હજારો વર્ષોથી ભારતીય સભ્યતાને જીવંત રાખી છે. “આ જ શક્તિ સાથે, આપણે પ્રગતિ અને સમૃદ્ધિના શિખરોને સ્પર્શ્યા છીએ,” શ્રી મોદીએ અવલોકન કર્યું.

સરદાર પટેલે દેશને ભૌગોલિક અને ભાવનાત્મક બંને રીતે એકીકૃત કરીને આધુનિક ભારતનો પાયો નાખ્યો હોવા પર ભાર મૂકતાં પ્રધાનમંત્રીએ રાષ્ટ્રના સાંસ્કૃતિક પુનરુત્થાનની શરૂઆત કરવામાં તેમની મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો. “ગુજરાતમાં સોમનાથ મંદિરના પુનઃનિર્માણ દ્વારા તેમણે રાષ્ટ્રના સાંસ્કૃતિક પુનરુત્થાનની પણ શરૂઆત કરી હતી,” શ્રી મોદીએ નોંધ્યું હતું.

સોમનાથ મંદિરના પુનઃનિર્માણની આ વર્ષે 75મી વર્ષગાંઠ છે તે નોંધતા પ્રધાનમંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે અત્યાચારીઓ સામે એક હજાર વર્ષથી ગર્વથી લહેરાતો મંદિરનો ધ્વજ દેશભરમાં ચાલુ 'સોમનાથ સ્વાભિમાન પર્વ' માટે પ્રેરણારૂપ બન્યો છે. “અને આ વર્ષે દેશ આ ઉત્સવ પણ એટલા જ ઉત્સાહથી ઉજવી રહ્યો છે,” શ્રી મોદીએ અવલોકન કર્યું.

રાષ્ટ્રીય એકતાના ભવ્ય સમારોહ, ભારતનું વધતું વૈશ્વિક કદ, ઝડપી આર્થિક વિકાસ અને કાશી વિશ્વનાથથી લઈને રામ મંદિર સુધી ફેલાયેલા સાંસ્કૃતિક પુનરુત્થાનને જોડતા પ્રધાનમંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે રાષ્ટ્ર સરદાર પટેલે કલ્પેલા માર્ગ પર જ આગળ વધી રહ્યું છે. “અને આ માટે આ દેશ હંમેશા તેમનો ઋણી રહેશે,” શ્રી મોદીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું.

સરદાર પટેલની 150મી જન્મજયંતિ નિમિત્તે બે વર્ષ સુધી ચાલેલી દેશવ્યાપી ઉજવણીને યાદ કરતા જે દરમિયાન દેશે મુખ્ય સંકલ્પો લીધા હતા, પ્રધાનમંત્રીએ તેમની 151મી જન્મજયંતિ પર સંતોષ વ્યક્ત કર્યો હતો કે તે સંકલ્પો ખુબ જ ટૂંકા ગાળામાં પૂર્ણ થયા છે. “આ બે વર્ષમાં દેશ પ્રાપ્ત કર્યા છે અસાધારણ પરિણામો,” શ્રી મોદીએ નોંધ્યું હતું.

150મી જન્મજયંતિ દરમિયાન સરદાર પટેલના ચરણોમાં લીધેલી તેમની એ ગંભીર પ્રતિજ્ઞાની દેશને યાદ અપાવતા કે જ્યાં સુધી નક્સલવાદ અને માઓવાદી આતંકનો સંપૂર્ણ સફાયો ન થાય ત્યાં સુધી તેઓ જંપશે નહીં, પ્રધાનમંત્રીએ જાહેરાત કરી હતી કે એક વર્ષની અંદર ડાબેરી અતિવાદની કમર તોડી નાખવામાં આવી છે, જેનાથી નક્સલ પ્રભાવિત જિલ્લાઓની સંખ્યા 2015 માં 126 થી ઘટીને માર્ચ 2026 સુધીમાં શૂન્ય થઈ ગઈ છે. તેમણે હાઇલાઇટ કર્યું કે દાયકાઓ સુધી રક્તપાતથી ક્ષત-વિક્ષત થયેલા વિસ્તારો હવે વિસ્તરતા રસ્તાઓ, મોબાઇલ નેટવર્ક, શાળાઓ અને આરોગ્યસંભાળ સુવિધાઓ સાથે વિકાસના મુખ્ય પ્રવાહમાં જોડાઈ રહ્યા છે. “જે યુવાનો એક સમયે અનિશ્ચિતતાનો સામનો કરી રહ્યા હતા, તેમના માટે શિક્ષણ, રોજગાર અને આગળ વધવાની નવી તકો ખુલી રહી છે,” શ્રી મોદીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું.

એકતા દિવસની ઉજવણીમાં વિશેષ અતિથિ તરીકે હાજરી આપી રહેલા અગાઉ નક્સલ પ્રભાવિત વિસ્તારોના પરિવારોનું સ્વાગત કરતા અને તેમના ઉજ્જવળ ભવિષ્યની કામના કરતા પ્રધાનમંત્રીએ શાંતિ માટે પોતાના પ્રાણ ન્યોછાવર કરનાર સુરક્ષાકર્મીઓને શ્રદ્ધાંજલિ અર્પણ કરી હતી. “આજે હું એ તમામ વીર જવાનોને પણ નમન કરું છું જેમણે દેશના આ વિસ્તારોમાં શાંતિ સ્થાપવા માટે સર્વોચ્ચ બલિદાન આપ્યું હતું,” શ્રી મોદીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું.

પ્રત્યક્ષ રાષ્ટ્રીય સિદ્ધિઓ અને સંવેદનશીલ વહીવટમાંથી જન્મેલા ઉચ્ચ જન આત્મવિશ્વાસને કારણે ભારત આજે વધુ સુરક્ષિત અને વધુ દ્રઢ નિશ્ચયી છે તેવું અવલોકન કરતા પ્રધાનમંત્રીએ ગરીબી નાબૂદીમાં પ્રાપ્ત થયેલા ઐતિહાસિક માઇલસ્ટોન પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો, જ્યાં આઝાદી પછીના દાયકાઓ સુધી પોકળ નારાઓ આપવામાં આવ્યા હતા અને ગરીબી હટાવોના નારા લગાવનારાઓએ માત્ર પોતાને સમૃદ્ધ કર્યા હતા. તેમણે વર્લ્ડ બેંકના તાજેતરના અહેવાલનો ઉલ્લેખ કર્યો જેમાં ખુલાસો થયો છે કે 2024 પહેલાના 10 થી 12 વર્ષોમાં 50 કરોડ ભારતીયો ગરીબીમાંથી બહાર આવ્યા છે. “એટલે કે, જ્યાં પહેલા 100 માંથી 27 લોકો અતિશય ગરીબીની પકડમાં હતા, આજે આ સંખ્યા ઘટીને 3 થી પણ ઓછી રહી ગઈ છે,” શ્રી મોદીએ નોંધ્યું હતું.

વિશ્વભરમાં પ્રશંસા પામેલી આ સિદ્ધિ છેલ્લા 12 વર્ષોમાં લીકેજ-રહિત ડાયરેક્ટ બેનિફિટ ટ્રાન્સફર (DBT), મફત રાશન, મફત આરોગ્યસંભાળ, કરોડો પાકા મકાનો, શૌચાલયો, ધુમાડા-રહિત રસોડા અને વ્યાપક વીમા કવરેજ દ્વારા ગરીબ કલ્યાણ અને સશક્તિકરણને પ્રાથમિકતા આપીને હાંસલ કરવામાં આવી હતી તે સમજાવતા પ્રધાનમંત્રીએ ચીંધ્યું હતું કે સામાજિક સુરક્ષા કવરેજ 2014 પહેલાના 25 કરોડથી ઓછા લોકોથી વધીને આજે લગભગ 100 કરોડ નાગરિકો સુધી વિસ્તર્યું છે. દેશ જ્યારે સરદાર પટેલને શ્રદ્ધાંજલિ આપી રહ્યો છે ત્યારે તેમના આશીર્વાદ મેળવતાં તેમણે ગરીબીને સંપૂર્ણપણે નાબૂદ કરવાના સંકલ્પનો પુનરોચ્ચાર કર્યો હતો. “આવા પ્રયાસોથી જ આપણે દેશમાંથી ગરીબી દૂર કરીશું અને દેશને વિકસિત ભારત બનાવીશું,” શ્રી મોદીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું.

યુદ્ધો, આર્થિક સંકટ, સંસાધનોની અછત અને ખોરવાયેલી સપ્લાય ચેઇન્સથી ભરેલા દાયકાઓના સૌથી અશાંત વૈશ્વિક યુગ દરમિયાન રાષ્ટ્રીય એકતા સ્થિરતા અને સફળતાની ગેરંટી આપે છે તેના પર ભાર મૂકતા પ્રધાનમંત્રીએ જણાવ્યું હતું કે ભારતીયોની એકતા દરેક વૈશ્વિક વાવાઝોડાનો સામનો કરવા માટે દેશની શક્તિનો સૌથી મોટો સ્તંભ બની રહે છે. તાજેતરના આંતરરાષ્ટ્રીય ઉર્જા સંકટ તરફ ઈશારો કરતા જેણે કેટલાક દેશોમાં ઈંધણના રેશનિંગ માટે મજબૂર કર્યા હતા અને ભારત-વિરોધી દળોના સક્રિય થવા વચ્ચે તેલ આયાત કરતા અને વધુ વસ્તી ધરાવતા ભારત માટે ગંભીર સંકટની આગાહીઓ કરી હતી, તેમણે નાગરિકોને આ આંચકાથી બચાવવા બદલ રાજદ્વારી ચપળતા અને જાહેર એકતા બંનેને શ્રેય આપ્યો હતો.

એક દાયકાથી વધુ રાજકીય નિરાશા પછી ષડયંત્રો રચવા, નાગરિકોને એકબીજા સામે લડાવવા અને અફવાઓ ફેલાવવા તથા ભારતની છબી ખરાબ કરવા માટે સોશિયલ મીડિયાને શસ્ત્ર બનાવવા માટે ખુલ્લામાં આવી ગયેલા વિભાજનકારી દળો સામે ચેતવણી આપતા પ્રધાનમંત્રીએ નાગરિકોને ગુપ્ત વિદેશી બેઠકો, ભારત-વિરોધી તત્વોના બાહ્ય સમર્થન અને રાષ્ટ્રના દુશ્મનો સાથે પડઘાતી ભાષાની પેટર્નને ઓળખવા વિનંતી કરી હતી. “આપણે દૂરના વિસ્તારોમાં નક્સલવાદનો અંત આણ્યો છે, પરંતુ વિચારધારાત્મક અતિવાદીઓનું જોખમ દેશ પરથી હજુ ટળ્યું નથી, અને દેશે આવા તત્વો સામે સતત સતર્ક રહેવું પડશે,” શ્રી મોદીએ ચેતવણી આપી હતી.

રાષ્ટ્રીય એકતાનું ભવ્ય મિશન અને મજબૂત તથા સક્ષમ ભારત તરફની યાત્રા મુશ્કેલીઓની પરવા કર્યા વિના અવિરત ચાલુ રહેવી જોઈએ તેના પર ભાર મૂકતા પ્રધાનમંત્રીએ ભારતની સરહદોને સંપૂર્ણપણે સુરક્ષિત કરવા, ઘૂસણખોરી અને વસ્તીવિષયક (ડેમોગ્રાફિક) ફેરફારોને અટકાવવા અને સેક્યુલર સિવિલ કોડ તરફ આગળ વધવાની આગામી મુખ્ય રાષ્ટ્રીય પ્રાથમિકતાઓની રૂપરેખા આપી હતી. મોટા સંકલ્પો અને સાહસિક નિર્ણયો અનિવાર્યપણે અવરોધો  અને તોફાનોનો સામનો કરશે તે સ્વીકારતા, તેમણે જાહેરાત કરી કે રાષ્ટ્ર એક ભારત, શ્રેષ્ઠ ભારત અને વિકસિત ભારતના અડગ સંકલ્પોથી પાછળ નહીં હટે, અને પંડિતો અને ઉત્સવની શુભેચ્છાઓ અને 'ભારત માતા કી જય' ના નારા સાથે સમાપન કરતા પહેલા 2047 ના લક્ષ્ય તરફ દરેક શ્વાસ અને ધબકાર સાથે અથાક પરિશ્રમ કરશે. “આપણે પરિશ્રમના શિખરે પહોંચીશું, આપણે વાવાઝોડાઓનો દ્રઢતાથી સામનો કરીશું, પરંતુ આપણું વિઝન એક જ લક્ષ્ય પર રહેશે, 2047 સુધીમાં મજબૂત અને સક્ષમ ભારતનું નિર્માણ!” શ્રી મોદીએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું.

SM/DK/JD