फ्लाइट लेफ्टिनेंट प्रदीप मुरुगन (36071) मौसम विज्ञान/गरुड़ राष्ट्रीय राइफल्स (आरआर) की एक बटालियन के साथ ऑपरेशन रक्षक में कमांडिंग ऑफिसर के रूप में गरुड़ फ्लाइट में तैनात हैं।

30 मई, 2022 को, ऑपरेशन चक राजपुरा के दौरान, आतंकवादियों की उपस्थिति के संबंध में एक विशिष्ट खुफिया इनपुट के आधार पर, एक कॉर्डन एंड सर्च ऑपरेशन (सीएएसओ) की योजना बनाई गई थी और टीम को पुलवामा जिले के एक निर्मित क्षेत्र में लॉन्च किया गया था। फ्लाइट लेफ्टिनेंट प्रदीप मुरुगन ने पश्चिमी दिशा से गार्ड दस्ते का नेतृत्व किया और 1700 बजे तक लक्ष्य क्षेत्र की घेराबंदी कर दी। कुल 12 मकानों को घेरे में लिया गया। प्रारंभिक घेरा स्थापित होने के बाद आतंकवादियों ने गरुड़ के घेरा दल पर गोलीबारी की और घेरा तोड़ने की कोशिश की। फ्लाइट लेफ्टिनेंट प्रदीप मुरुगन ने अपनी टीम के साथ तुरंत प्रभावी और भारी मात्रा में गोलीबारी के साथ जवाबी कार्रवाई की और आतंकवादियों के भागने के प्रयास को विफल कर दिया। आतंकवादियों की ओर से शुरुआती गोलीबारी के बाद लक्षित घर की पहचान की गई और की गई घेराबंदी को लक्ष्य वाले घर की ओर स्थानांतरित कर दिया गया।

फ्लाइट लेफ्टिनेंट मुरुगन ने भारी खतरे के बीच लक्ष्य वाले घर के सामने भारी मात्रा में आग के बीच गरुड़ लाइट बुलेट प्रूफ वाहन (एलबीपीवी) को एलएमजी के साथ रखा। संपूर्ण खोज दल ने लक्षित घर के नजदीक वाहन के पास स्थिति ले ली, जिसके परिणामस्वरूप आतंकवादियों के भागने के कई प्रयास विफल हो गए। 31 मई 2022 को लगभग 0400 बजे, पकड़े गए आतंकवादी घेराबंदी को तोड़ने के प्रयास में ग्रेनेड फेंककर लक्ष्य क्षेत्र के पूर्व की ओर बढ़े और गरुड़ खोज दल की ओर भारी मात्रा में गोलीबारी की। इस महत्वपूर्ण मोड़ पर, आने वाले गंभीर खतरे को भांपते हुए, फ्लाइट लेफ्टिनेंट मुरुगन तुरंत मौके पर पहुंचे और अदम्य साहस, उचित दक्षता, उत्कृष्ट और यथार्थवादी निष्पादन दिखाते हुए, कवर छोड़ दिया और आतंकवादियों को 30 से 40 मीटर की दूरी से मार गिराया और उन्हें ढेर कर दिया। मारे गए आतंकवादी की पहचान बाद में लश्कर-ए-तैयबा के श्रेणी सी केतंजीम के रूप में की गई।

असाधारण दक्षता और साहस के इस कार्य के लिए फ्लाइट लेफ्टिनेंट प्रदीप मुरुगन को वायु सेना पदक से सम्मानित किया गया है।

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