उपभोक्ता मामले विभाग के सचिव श्री रोहित कुमार सिंह ने उपभोक्ताओं को किफायती कीमतों पर टमाटर की उपलब्धता सुनिश्चित करने और टमाटर किसानों को उपज के लिए उचित मूल्य प्राप्त करने में मदद करने के लिए टोमेटो वैल्यू चेन के विभिन्न स्तरों पर नए आइडियाज को आमंत्रित करने के लिए एक टोमेटो ग्रैंड चैलेंज (टीजीसी) हैकथॉन की घोषणा की है। टीजीसी को उपभोक्ता मामले विभाग द्वारा शिक्षा मंत्रालय (इनोवेशन सेल) के सहयोग से तैयार किया गया है।

ग्रैंड चैलेंज के तहत टोमेटो वैल्यू चेन में व्यापक और केंद्रित क्षेत्र उपायों पर विचारों को आमंत्रित किया गया है जैसे- किसानों के लिए फसल और बाजार अंतर्दृष्टि, ताजा मार्कर के लिए फलों की उच्च शेल्फ लाइफ के साथ उपयुक्त किस्मों (ओपी किस्मों या हाइब्रिड), विशेष रूप से प्रसंस्करण के लिए उपयुक्त किस्मों, उपाय के माध्यम से वैल्यू-एडिशन जो शेल्फ-लाइफ को बढ़ा सकता है, ताजा और प्रसंस्करण उत्पादों के परिवहन, नई तरह की पैकेजिंग और भंडारण में सुधार कर सकता है।

टीजीसी के लिए प्रतिभागियों की एंट्री दो ट्रैक के तहत आमंत्रित की जाती है, अर्थात्, (i) छात्र, अनुसंधान विद्वान और संकाय सदस्य और (ii) उद्योग के व्यक्ति, भारतीय स्टार्ट-अप, सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यम (एमएसएमई), सीमित देयता भागीदारी (एलएलपी), पेशेवर। जीतने वाले विचारों का विशेषज्ञों द्वारा मूल्यांकन किया जाएगा, जिसके बाद प्रोटोटाइप विकास और बड़े पैमाने पर इसकी उपयोगिता/स्केलेबिलिटी और उत्पाद की कीमत सुनिश्चित करने के लिए क्षेत्रीय कार्यान्वयन किया जाएगा। इच्छुक प्रतिभागी पोर्टल: https://doca.gov.in/gtc/index.php पर आवेदन कर सकते हैं।

भारत में टमाटर का उत्पादन लगभग सभी राज्यों में अलग-अलग मात्रा में होता है। अधिकतम उत्पादन भारत के दक्षिणी और पश्चिमी क्षेत्रों में होता है, जो अखिल भारतीय उत्पादन में 56% -58% का योगदान देता है। दक्षिणी और पश्चिमी क्षेत्र सरप्लस राज्य होने के कारण, उत्पादन मौसम के आधार पर अन्य बाजारों को आपूर्ति करते हैं।

विभिन्न क्षेत्रों में उत्पादन सीज़न भी अलग-अलग होते हैं। कटाई का चरम मौसम दिसंबर से फरवरी में होता है। जुलाई-अगस्त और अक्टूबर-नवंबर के दौरान टमाटर का कम उत्पादन वाला महीना होता है। जुलाई के साथ-साथ मानसून का मौसम आने से वितरण संबंधी चुनौतियां और बढ़ जाती हैं और परिवहन संबंधी घाटा बढ़ने से कीमतों में बढ़ोतरी होती है।

रोपण व कटाई के मौसम का चक्र और विभिन्न क्षेत्रों में भिन्नता टमाटर की कीमत की मौसमी स्थिति के लिए मुख्य रूप से जिम्मेदार हैं। सामान्य मूल्य मौसमी के अलावा, अस्थायी आपूर्ति श्रृंखला व्यवधान और प्रतिकूल मौसम की स्थिति के कारण फसल की क्षति आदि के कारण अक्सर कीमतों में अचानक वृद्धि होती है। इसके विपरीत, स्थानीय स्तर पर उत्पादन की अधिकता के कारण भी कीमतों में गिरावट आई है, जिससे किसानों को भारी नुकसान हुआ है।

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