नाइजीरिया के अबुजा में स्थित भारतीय उच्चायोग ने आज चांसरी परिसर में भारतीय समुदाय के सदस्यों, नाइजीरियाई गणमान्य व्यक्तियों और मीडिया के दोस्तों की उपस्थिति में मिलेट्स फूड फेस्टिवल और कुकिंग प्रतियोगिता का आयोजन किया।

यह कार्यक्रम कृषि एवं किसान कल्याण मंत्रालय के अपर सचिव श्री अभिलाक्ष लिखी के नेतृत्व में उच्च स्तरीय भारतीय प्रतिनिधिमंडल के साथ साझेदारी में आयोजित किया गया, जो इस कार्यक्रम में भाग लेने के लिए अबुजा में हैं।

इस अवसर पर, कई रेस्तरां ने अपने स्टॉल लगाए और मोटे अनाज को बढ़ावा देने के लिए प्रतिभागियों को भोजन (बाजरा के साथ तैयार) परोसा। इस कार्यक्रम में आईआइटीए, इक्रीसेट, नाइजर स्टेट, फार्मर्स एसोसिएशन ऑफ नाइजीरिया और नाइजीरियन एक्सपोर्ट प्रमोशन काउंसिल ने भी भाग लिया और अपनी प्रदर्शनियां लगाईं। इसके अलावा कई सहयोगी संगठनों ने अपने फूड स्टॉल लगाए, जिनमें नाइजर स्टेट शोकेसिंग नाइजर स्टेट कुजीन का स्टॉल भी शामिल है। भारतीय उच्चायोग द्वारा पाक कला प्रतियोगिता का भी आयोजन किया गया जिसमें 16 प्रतिभागियों ने भाग लिया।

दक्षिण कोरिया, इंडोनेशिया, चेक गणराज्य के राजदूतों के पति-पत्नी, आईआईटीए पोषण विशेषज्ञ और जॉनवुड होटल के शेफ प्रतियोगिता के निर्णायक मंडल थे। नाइजर स्टेट के कलाकारों और केंद्रीय सूचना और संस्कृति मंत्रालय के कई सांस्कृतिक प्रदर्शन भी आज के कार्यक्रम का हिस्सा थे।

अबुजा में भारतीय उच्चायोग ने नाइजीरिया मिलेट पहल के एक भाग के रूप में नाइजर स्टेट के सहयोग से इस कार्यक्रम का आयोजन किया। माननीय एच.आर.एच. अल्ह डॉ. याहया अबुबकर, एत्सू नुपे और अध्यक्ष, नाइजीरिया मिलेट पहल, माननीय अल्हाजी अहमद इब्राहिम मताने, नाइजर सरकार के सचिव, अबुबकर जी अब्दुल्लाही, निदेशक संघीय कृषि विभाग, नाइजीरिया, कई राजदूतों, पारंपरिक शासकों ने इस कार्यक्रम में भाग लिया। एचआरएच अल्ह डॉ याहया अबुबकर, श्री अभिलाक्ष लिखी, अपर सचिव, निदेशक केंद्रीय कृषि विभाग और उच्चायुक्त ने इस अवसर पर अपनी बात कही।

इस अवसर पर बोलते हुए, श्री लिखी ने कहा, नाइजीरिया में "बाजरा कार्यक्रम", जो अफ्रीकी महाद्वीप का दूसरा सबसे अमीर और सबसे अधिक आबादी वाला देश है, बाजरा पर दक्षिण-दक्षिण सहयोग और सहयोग की सच्ची भावना से पर्यावरण के अनुकूल, स्वस्थ "पोषक-अनाज" के प्रचार और उत्पादन के लिए एक लॉन्चिंग पैड बन सकता है। उन्होंने कहा, बाजरा ने उप-सहारा अफ्रीका और एशिया में 7000 वर्षों से लाखों लोगों के लिए एक पारंपरिक अनाज के रूप में सेवा की है, और अब इसे दुनिया भर में चावल और गेहूं के मुख्य भोजन के विकल्प के रूप में पुनर्जीवित किया जा रहा है।

श्री लिखी ने इस बात पर जोर दिया कि बाजरा घरेलू स्तर पर उपजने वाले पहले पौधों में से एक है और इसकी उच्च पोषण सामग्री के कारण इसे "पोषक-अनाज" माना जाता है।

श्री लिखी ने प्रतिनिधियों को सूचित किया कि नाइजीरियाई सफलता की कहानी के बाद, भारत का कृषि मंत्रालय 54-सदस्यीय मजबूत अफ्रीकी महाद्वीप के सामने खाद्य सुरक्षा की चुनौती का समाधान करने के लिए मिस्र, दक्षिण अफ्रीका, अल्जीरिया, मोरक्को, इथियोपिया, केन्या, अंगोला, घाना और सूडान जैसे अन्य अफ्रीकी देशों में भारतीय दूतावासों/उच्चायोगों/वाणिज्य दूतावासों के समन्वय में इस तरह के प्रचार कार्यक्रम आयोजित करेगा।

अपनी संक्षिप्त टिप्पणी में उच्चायुक्त ने उल्लेख किया कि, संयुक्त राष्ट्र महासभा ने 2023 को बाजरा के अंतर्राष्ट्रीय वर्ष के रूप में घोषित किया है और यह भारत द्वारा प्रस्तावित किया गया था और 70 से अधिक देशों द्वारा समर्थित किया गया था। बाजरा का अंतर्राष्ट्रीय वर्ष वैश्विक उत्पादन बढ़ाने, कुशल प्रसंस्करण और खपत सुनिश्चित करने, फसल चक्र के बेहतर उपयोग को बढ़ावा देने और खाद्य टोकरी के प्रमुख घटक के रूप में बाजरा को बढ़ावा देने के लिए संपूर्ण खाद्य प्रणालियों में बेहतर कनेक्टिविटी को प्रोत्साहित करने के लिए एक अनूठा अवसर प्रदान करने की योजना है।

प्रधानमंत्री श्री नरेन्द्र मोदी की अध्यक्षता में, संयुक्त राष्ट्र महासभा (यूएनजीए) द्वारा अंतर्राष्ट्रीय बाजरा वर्ष (आईवाआईएम) 2023 के प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया गया था। यह भी याद किया जा सकता है कि संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (एफएओ) ने रोम, इटली में अंतर्राष्ट्रीय बाजरा वर्ष - 2023 (आईवाईएम2023) के उद्घाटन समारोह का आयोजन किया।

गौरतलब है कि 140 से अधिक देशों में भारतीय दूतावास 2023 के दौरान प्रदर्शनी, सेमिनार, वार्ता, पैनल चर्चा के माध्यम से भारतीय डायस्पोरा को शामिल करते हुए आईवाईएम पर साइड इवेंट आयोजित करके आईवाईएम के उत्सव में भाग लेंगे, साथ ही स्थानीय चैंबर्स, खाद्य ब्लॉगर्स, खाद्य पदार्थों के आयातकों और स्थानीय रेस्तरां आदि की भागीदारी होगी।

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एमजी/एएम/केसीवी/एजे