सभी को मेरा नमस्कार।

पंजाब के माननीय राज्यपाल श्री गुलाब चंद कटारिया। मैंने जीवन भर आपसे प्रेरणा ली है और जब भी मुझ पर मुश्किल आई, तो सुबह-सुबह इनके दरवाजे पर दस्तक दी। यह संयोग है कि मैं जहां हूं, इसमें इनकी भूमिका बहुत बड़ी है। देश के सबसे वरिष्ठ नेताओं में से एक और पंजाब के राज्यपाल और चंडीगढ़ के प्रशासक के रूप में ये सही जगह पर सही व्यक्ति हैं।

माननीय राज्यपाल गुलाब चंद कटारिया जी द्वारा बोले गए शब्द गुलाब की तरह थे। अपने शब्दों में उन्होंने अपनी उपस्थिति दर्ज कराई, जिससे मालती देवी जी के बारे में हमें जानकारी मिली, जो अद्भुत है। उन्होंने सिद्धांतों के साथ जीवन जिया है। मेनका जी, एक राजनेता के लिए सिद्धांतों के साथ जीवन जीना बहुत कठिन है। मैं व्यक्तिगत रूप से इनका आभारी हूं,  इनके इस अवसर पर उपस्थित होने से गौरवान्वित हूँ।

श्रीमती मेनका संजय गांधी 1990 में मंत्रालय में मेरी वरिष्ठ सहयोगी थीं। हम 1989 में एक साथ संसद के लिए चुने गए थे। पहली जीत के बाद मैं राह से दूर हो गया था। वह जीतती रहीं और एक समय लगातार सबसे अधिक वर्षों तक लोकसभा की सांसद बनीं। वह धरती की सबसे मजबूत महिलाओं में से एक हैं और मैंने पश्चिम बंगाल का राज्यपाल रहते हुए उनकी ताकत को समझा  था। राजभवन में आवारा कुत्ते घूम रहे थे। मैंने अपने कर्मचारियों को क्षेत्र को खाली करने का निर्देश दिया। मुझे नहीं पता कि उनके पास किस तरह का संचार चैनल है। मुझे उनका फोन आया और उन्होंने कहा, श्री धनखड़, आपके कार्यालय में कौन ऐसा है? मुझे खतरे का अंदाजा हो गया था। मैंने कहा, कोई भी मेरे अलावा निर्णय नहीं लेता है। और मैडम, कृपया हस्तक्षेप न करें। मैंने राजभवन में कुत्तों को पालने का निर्णय लिया है, उनकी देखभाल ठीक वैसे ही करूंगा जैसा आप चाहती हैं।

मेरे राजनीतिक विकास में श्रीमान अभय सिंह चौटाला जी का बहुत बड़ा योगदान है। चौधरी देवीलाल जी इस देश के सबसे बड़े नेताओं में से एक हैं।  उन्‍होंने मानवीय प्रतिभा के रूप में समाज को बहुत कुछ दिया और जिस प्रतिभा को चौधरी देवीलाल जी ने तराशा, उसी प्रतिभा के दम पर उत्तर प्रदेश, हरियाणा, बिहार, दक्षिण के राज्यों में मुख्यमंत्री बने और वे जितने लंबे थे, उनकी शारीरिक कदकाठी भी उतनी ही अच्छी थी।

मैं उनका कोई रिश्तेदार नहीं था। मुझे आश्चर्य हुआ जब एक दिन एक वकील जगदीप धनखड़ ने मुझे संदेश दिया कि चौधरी देवीलाल जी राजस्थान के जयपुर में होंगे और आप उनसे मिलने आइये। सुबह 6 बजे, चौधरी साहब का दिन बहुत पहले ही शुरू हो जाता था।

मैंने कहा, "सर, मैं प्‍लीडर हूं।" उन्होंने कहा, "पी को हटाओ और लीडर बनो।" यह वह चुनाव था जब मुझे पता चला कि मेनका जी और कटारिया जी दोनों उस चुनाव में संसद के लिए चुने गए थे। इसके बाद, मेरा सामना कटारिया जी से हुआ। वे गृह मंत्री थे; मैं विपक्ष का विधायक था। वे बहुत सख्त गृह मंत्री थे। इसलिए, श्री अभय सिंह चौटाला ने उस उम्र में मेरा साथ दिया और मेरे लिए उल्लेखनीय रूप से रास्ता तय किया। मैंने उन्हें केवल एक कट्टर राजनेता के रूप में ही देखा, लेकिन जब तक कि मैं, मार्च में सिरसा के जन नायक चौधरी देवी लाल विद्यापीठ और ओढां गांव में माता हरकी देवी कॉलेज नहीं गया।

मैं वहां गया था तो सोच रहा था कोई बहुत छोटे इमारत होगी। देवियो और सज्जनो, मैंने जो देखा, वह बुनियादी ढांचे, व्यावसायिकता और संकाय की गहराई के मामले में देश के सर्वश्रेष्ठ संस्थानों में से एक के साथ प्रतिस्पर्धा करता है। इसलिए जब चौधरी अभय चौटाला ने मुझसे कहा कि मुझे श्री मनोज सिंघल के एक समारोह में भाग लेना है, तो मुझे लगा कि यह शिक्षा से संबंधित होना चाहिए। यह एक ऐसा पहलू है जिसके बारे में बहुत अधिक जानकारी नहीं है। मेरे कार्यालय ने मनोज सिंह से संपर्क किया, जो एक असाधारण व्यक्ति हैं, लेकिन सख्‍त भी हैं। वे अपने सिद्धांतों पर चलते हैं, संवाद के बहुत उच्च मानक स्थापित करते हैं। मुझे उनसे बातचीत करके बहुत खुशी हुई और फिर मैंने पाया कि यह एक उपयुक्त अवसर है। उन्होंने मुझे निमंत्रण दिया।

यह निर्णय तो मैंने पहले ही ले लिया था, मेनका जी, जब चौधरी अभय चौटाला जी ने मुझे ऐसा संकेत दिया था। लेकिन आज उनका संबोधन, मनोज जी, मैं आपके संबोधन की बात कर रहा हूं, उल्लेखनीय था। यह आपकी मां को एक महान श्रद्धांजलि थी। और इसमें पंजाब के माननीय राज्यपाल और चंडीगढ़ के प्रशासक ने भी उल्लेखनीय योगदान दिया।

इसलिए, देवियो और सज्जनो, मेरे लिए यह गर्व करने और इस पल को हमेशा याद रखने का अवसर है, क्योंकि जो लोग शिक्षा से जुड़े हैं, वे खेल को बदलने वाले लोग हैं। वे ऐसे बदलाव में विश्वास करते हैं जो समाज के लिए अच्छा हो, क्योंकि अकेले शिक्षा ही स्थिति को बदलने और प्रतिभाशाली लोगों को उनकी प्रतिभा और क्षमता का उपयोग करने के लिए सबसे परिवर्तनकारी तंत्र है।

लेकिन यह जानकर बहुत खुशी हुई कि सुश्री रूबी जैन आपसे यह जिम्मेदारी लेने के लिए मौजूद हैं। आप जितनी जल्दी उन्हें यह जिम्मेदारी सौंपेंगे, मैं उतना ही खुश हूं। वे एमएम ऑटो इंडस्ट्रीज लिमिटेड की संयुक्त प्रबंध निदेशक और एम3 फाउंडेशन की प्रबंध न्यासी हैं। हमारे साथ एक और प्रतिष्ठित उद्योगपति और शिक्षाविद हैं, महाराजा अग्रसेन विश्वविद्यालय के कुलाधिपति श्री नंद किशोर गर्ग। मैं उन्हें भी उनके संस्थान के माध्यम से जानता हूं। मैं उनके समारोह में शामिल हुआ था, यह विज्ञान भवन में था, यह एक उल्लेखनीय समारोह था।

हमारे बीच एक प्रतिष्ठित न्यायाधीश श्रीमती दीपा शर्मा हैं। एक वकील कभी भी न्यायाधीश की अनदेखी नहीं कर सकता। वह दिल्ली उच्च न्यायालय की पूर्व न्यायाधीश हैं। मैं ट्रस्टियों और संकाय के सदस्यों को बधाई देना चाहता हूं, क्योंकि एक शैक्षणिक संस्थान की पहचान बुनियादी ढांचे से होती है, लेकिन उससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इसमें मानव संसाधन की भागीदारी होती है। सबसे पहले मैं पुरस्कार विजेताओं श्री रणवीर सिंह, सुश्री सुनीता बजाज, श्री जगदीश पाल, सुश्री ज्योति जिंदल और सुश्री बिंदु आनंद को बधाई देना चाहता हूं। आपको बधाई। शिक्षा के प्रति कर्तव्य और प्रतिबद्धता की उत्कृष्टता का उदाहरण प्रस्तुत करते रहें।

मेरे लिए, 8वें मालती ज्ञान पीठ पुरस्कार समारोह में आना एक सुखद अवसर है, क्योंकि इससे पहले जो लोग यहां आए हैं, वे मुझसे बड़े नेता रहे हैं। मैं कभी भी उस स्तर तक नहीं पहुंच पाऊंगा। चौधरी ओम प्रकाश चौटाला, श्री प्रकाश सिंह बादल, श्री लालकृष्ण आडवाणी जी, पूर्व राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी, डॉ. एपीजे अब्दुल कलाम और मेरे तत्काल पूर्ववर्ती और एक बहुत ही प्रतिष्ठित व्यक्ति, एक बड़े राजनेता श्री एम. वेंकैया नायडू। मैं श्री मनोज सिंघल से पूरी तरह सहमत हूं, जब उन्होंने कहा, यह एक शाम से कहीं अधिक एक उत्सव है। मैं उनसे सहमत हूं।

मां प्रकृति की सबसे परिवर्तनकारी सौगात है, एक प्राकृतिक सौगात, चाहे आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस, इंटरनेट ऑफ़ थिंग्स, मशीन लर्निंग, ब्लॉकचेन या जिसे हम अभिव्यक्ति में विघटनकारी तकनीक कहते हैं, किसी का विकास हो। उन्हें कभी भी मां का स्थान नहीं दिया जा सकता। मातृत्व वह सौगात है जो हमें जीवन और शक्ति देता है, लेकिन अगर इसे आपस में मिला दिया जाए, बाद में शिक्षा प्रदान करके, तो यह ज्यामितीय और वृद्धिशील हो जाता है।

मां की महिमा का वर्णन शब्दों में नहीं हो सकता। एक चलचित्र में यह कहा गया था, जब दो के बीच में विवाद हो रहा था कि — मेरे पास धन है, दौलत है, मकान है, गाड़ी है। दूसरे ने कहा — मेरे पास मां है। जब तराजू के एक पलड़े में मां है, तब दुनिया की कोई शक्ति नहीं है, धनबल नहीं है, बाहुबल नहीं है, जो उस पलड़े को झुका सके। आपने जो साहस दिखाया है, अपने कर्म से अपनी मां के नाम को अमर करने के लिए, उनकी पृष्ठभूमि सम्माननीय गुलाबचंद कटारिया जी ने जब बताई, मैं अत्यंत प्रभावित हूं।

मैं उपराष्ट्रपति के रूप में सही जगह पर हूं। मैं यहां जो भी पल बिता रहा हूं, वह सार्वजनिक कर्तव्य और राष्ट्रीय हित का आह्वान है। यह पवित्र अवसर सिर्फ़ पुरस्कार देने से कहीं बढ़कर है। यह हमारे समाज की आत्मा को पहचानने के बारे में है।

यह दिल और दिमाग से ऊपर की बात है। आज हम हमारी आत्मा से उन लोगों का सम्मान कर रहे हैं, जो इसके सच्चे अधिकारी हैं। डॉक्टर राधाकृष्णन देश के प्रथम उपराष्ट्रपति रहे, राष्ट्रपति बने। वह ऑक्सफोर्ड के अंदर प्रोफेसर रहे, स्टेट्समैन रहे, डिप्लोमेट रहे, फिलॉस्फर, स्कॉलर — पर उनकी एक ही अमिट पहचान है। और पूरा राष्ट्र उनको याद करता है 5 सितंबर को, उनका जो जन्मदिन है, उसको हम शिक्षक दिवस मनाते हैं। आपको कुछ भी ज़िंदगी में मिल जाए, आपका जो योगदान अध्यापक के रूप में है, वह आपकी अमिट पहचान है।

हम आज यहां उन 5 असाधारण शिक्षकों को श्रद्धांजलि देने के लिए आए हैं, जिन्होंने अपने कर्तव्य से आगे बढ़कर न केवल अपने दिमाग, बल्कि भारत के भविष्य को आकार दिया है। हमारे गुरुओं का सम्मान करना और उन्हें मनाना भारत में एक प्राचीन परंपरा है। हम गुरुओं को देवत्व के समान मानते हैं। संत कबीर दास का दोहा याद आया है। दोहे का सार है — गुरु को भगवान के रूप में देखा जाता है।

गुरु गोविंद दोऊ खड़े काके लागूं पाय।

बलिहारी गुरु आपने गोविंद दियो बताय।।

कितना प्रेरणादायक, प्रेरक, गहराई से भरा हुआ। और हमारे सभ्यतागत लोकाचार को प्रतिबिंबित करता है। हम सभी ने बचपन में जरूर देखा होगा, बोला होगा, सुना होगा — गुरू ब्रह्मा गुरू विष्णु, गुरु देवो महेश्वरा गुरु साक्षात परब्रह्म, तस्मै श्री गुरुवे नम: यह सब कुछ कहता है, लेकिन इन पुरस्कारों की एक विशेष विशेषता एक बेटे का अपनी मां के प्रति असीम प्रेम है। मैं श्रद्धेय श्रीमती मालती महेंद्र सिंह सिंघल की प्रेमपूर्ण स्मृति में इस पुरस्कार की स्थापना के लिए श्री मनोज सिंघल की दूरदर्शी सोच, गहरी सोच को मान्यता देना चाहता हूं।

जैसा कि पंजाब के माननीय राज्यपाल ने दर्शाया है, बालिका शिक्षा, ग्रामीण उत्थान और शैक्षणिक उत्कृष्टता के प्रति मालती जी की प्रतिबद्धता सिर्फ़ उनके समय तक ही सीमित नहीं थी। आज इस पुरस्कार की भावना में भी यह झलकता है। जब माननीय राज्यपाल कटारिया जी ने कहा कि आज़ादी से पहले भारत में उनकी शिक्षा उस स्तर तक पहुंच गई थी, तो यह बहुत ही मार्मिक था। उनकी कर्मभूमि ग्रामीण क्षेत्र और उन्होंने अपने जीवन में वही किया जिसका वे प्रचार करती रही।

देवियो और सज्जनो, हम ऐसे समय में रह रहे हैं जहां आशा और संभावना का माहौल हमारी राष्ट्रीय मानसिकता पर हावी हो रहा है। भारत अब संभावनाओं वाला देश नहीं है, यह एक उभरता हुआ देश है, उत्थान अजेय है, यह पिछले दशक में वृद्धिशील है, किसी अन्य बड़ी अर्थव्यवस्था की तरह नहीं। ऐसे में विकसित भारत हमारा सपना नहीं, हमारी निश्चित मंजिल है। इसे तब तक हासिल नहीं किया जा सकता जब तक हम प्रत्येक बालिका को शिक्षित करके और प्रत्येक ग्रामीण स्कूल को मजबूत करके उसकी उच्चतम स्तर की भागीदारी नहीं करते। हमारा आर्थिक उत्थान ठीक है, पर विकसित भारत एक बहुत बड़ी चुनौती है। इस कसौटी को पार करने के लिए हर भारतीय की आय में 5 गुना नहीं, 8 गुना बढ़ोतरी की आवश्यकता है। यह तभी संभव है, जब देश की आधी आबादी पूरी तरह सक्षम हो। इसकी शुरुआत गर्ल-चाइल्ड से करनी पड़ती है।

एक भाषण में कटारिया जी ने कहा था गृहमंत्री के रूप में, ‘बच्चे को पढ़ाते हो तो एक बच्चे को शिक्षित करते हो, बच्ची को पढ़ते हो तो पूरे परिवार को शिक्षित करते हो।’ उसके अंदर मैं जोड़ता हूं— कटारिया जी, तब से लेकर अब तक समय बदल गया। वह बात 30 साल पहले की थी। आप राजस्थान विधानसभा में गृहमंत्री थे, मैं विपक्ष का विधायक था। अब एक बच्ची को पढ़ाओगे, ये एक अटॉमिक शक्ति होगा, उसका असर घर तक सीमित नहीं रहेगा, आगे बढ़ेगा। हमें इसकी झलक दिख रही है— ‘बेटी बचाओ, बेटी पढ़ाओ’। हमें इसकी झलक दिख रही है की भारतीय संसद में तीन दशक के कई प्रयासों के बाद महिला आरक्षण का कानून पास कर दिया। महिलाओं के लिए एक तिहाई आरक्षण।

आज के छात्र कल के नेता हैं, लेकिन उनमें महिलाओं की भी उचित भागीदारी होनी चाहिए। इसलिए विकास के लिए यह आवश्यक है कि वह सतत हो, महिला सशक्तिकरण मूलभूत हो, टिकाऊ हो। मैं इसे आपके साथ साझा कर सकता हूं, और मेनका जी मेरी बात का समर्थन करेंगी। फिर भी, हमें अभी बहुत आगे जाना है।

अजीबोगरीब भेदभाव खत्म हो गया है, लेकिन सूक्ष्म भेदभाव अभी भी बना हुआ है। इसलिए हमें इस पर काबू पाना होगा और अपनी सोच बदलनी होगी। एक विरासत जो हमें बताती है कि शिक्षा सूचना का प्रसारण नहीं है। यह सिर्फ़ ज्ञान प्रदान करना नहीं है। यह वह है जिसके परिणामस्वरूप जीवन में बदलाव आता है।

समाज केवल दो आधारों पर प्रगति कर सकता है। एक, प्रामाणिक समानता होनी चाहिए। और असमानता, दूसरों के अन्यायपूर्ण आचरण को कम किया जाना चाहिए। भारत के लिए किसी भी महत्वाकांक्षा को प्राप्त करने के लिए, हमें अपनी महिलाओं और लड़कियों की पूर्ण, पूरे दिल से भागीदारी की मांग करनी होगी। जो महान याद रखे जाने योग्‍य परिवर्तन हो रहा है, वह केवल इसी से गति पकड़ेगा।

इसलिए हमें शिक्षकों में निवेश करना चाहिए। शिक्षकों में निवेश से सभी को लाभ होगा। मुझे यह जानकर खुशी हुई कि राष्ट्रीय शिक्षा नीति 2020  ने बड़े बदलाव किए गए हैं। हमें इसे और अधिक सख्ती से अपनाने की जरूरत है, लेकिन मैं एक बात पर आपको सावधान करना चाहता हूँ। मंच पर उपस्थित प्रतिष्ठित श्रोतागण और बहुत वरिष्ठ लोग मेरी बात का समर्थन करेंगे।

शिक्षा का व्यावसायीकरण, शिक्षा का संहिताकरण बढ़ रहा है। ऐसा नहीं होना चाहिए। शिक्षा समाज को कुछ वापस देने जैसा है। यह सेवा है। मैं कॉरपोरेट से आग्रह करता हूं कि वे अपने कॉरपोरेट सामाजिक उत्तरदायित्व कोष का उदारतापूर्वक उपयोग करके स्वच्छ क्षेत्र के संस्थान स्थापित करें और सुनिश्चित करें कि संस्थान टिकाऊ बनें और उन्हें आर्थिक रूप से लूटा न जाए।

अंत में, और हमेशा एक बड़ी राहत की बात है, दोस्तों को इस तरह के पुरस्कार सिर्फ़ पहचान नहीं देते। यह इस बात पर निर्भर नहीं करता कि उन्हें क्या वित्तीय लाभ मिलता है। यह उनके लिए सुकून देने वाला है। इससे एक शक्तिशाली संदेश जाता है कि शिक्षण महत्वपूर्ण है और इसलिए शिक्षक महत्वपूर्ण हैं और, राष्ट्र उन लोगों के साथ खड़ा है जो करुणा के साथ भविष्य को आकार देते हैं।

आज सम्मानित होने वाले पांच शिक्षकों को मैं हार्दिक बधाई देता हूं। आपकी यात्रा अनगिनत अन्य लोगों के जीवन को रोशन करती रहेगी और आपके सहकर्मियों को प्रेरित करती रहेगी। और स्वर्गीय श्रीमती मालती सिंघल की स्मृति को मैं अपनी हार्दिक श्रद्धांजलि अर्पित करता हूं। इस पुरस्कार के माध्यम से, उनकी आत्मा चुपचाप, शक्तिशाली रूप से और शाश्वत रूप से शिक्षा देती रहती है।

आपके धैर्य के लिए आपका बहुत - बहुत धन्यवाद।

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एमजी/केसी/वीके/ओपी     

(Release ID: 2132794)